Бóльшую часть жизни цикады проводят в виде личинок, роющих норы в земле. Когда приходит время, личинки выходят на поверхность и превращаются в стрекочущих крылатых особей. При этом биологические часы, управляющие превращением цикад, устроены довольно необычно: личинки выходят на свет каждые 13 или 17 лет. Столь странный и длинный жизненный цикл замечен давно, ещё в XVII веке, но до сих пор удовлетворительных объяснений этому не было.


Экологи из Корнеллского университета (США) выдвинули интересную гипотезу, полагая, что с помощью своего жизненного цикла цикады управляют динамикой популяций птиц, которые ими питаются ... Читать дальше »

Фотографу дикой природы Иву Адамсу посчастливилось встретить, пожалуй, самую позитивную полярную сову в мире. К тому же, будто специально для него, птица устроила настоящие танцы на льду.


Глядя на фото, кажется, что сова решила воспользоваться холодной погодой, чтобы попрактиковаться в фигурном катании. Камера поймала птицу в момент, когда она изящно отставила назад одну когтистую лапку, и при этом ловко балансировала на второй. Выглядит это так, словно сова танцует на льду. Впрочем, все может быть намного проще, и красотка просто потягивалась, разминая лапки после долго сна на свежем воздухе при двадцатигр ... Читать дальше »

Грибок Batrachochytrium dendrobatidis, уничтожающий лягушек и других земноводных по всему миру, умеет заражать раков, которые помогают ему "путешествовать" из одного водоема в другой и заражать новые популяции амфибий, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.


Впервые эта болезнь была обнаружена в 1998 году. С того времени "эпидемии" грибка среди земноводных были зафиксированы в 87 странах. По оценкам специалистов, при попадании гриба в экосистему поражается около 50% видов амфибий и погибает около 80% особей каждого вида в течение только одного года. При этом точный меха ... Читать дальше »

Детеныши крыс, страдавших от кокаиновой зависимости, выработали особый тип устойчивости к наркотику, который замедлял формирование зависимости и рост ежедневной дозы кокаина — это означает, что молекулы кокаина вызывают постоянные изменения в работе генов в половых клетках, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Nature Neuroscience.


Кокаин был впервые выделен из листьев коки немецким химиком Альбертом Ниеманном в 1856 году. Это вещество долгое время считалось лекарственным средством и находилось в свободном обращении на протяжении второй половины 19 века. К началу 20 века наркотический характер экстракта из листьев коки стал очевиден, и к середине стол ... Читать дальше »

Испанские ученые показали, что увеличение копий всего одного гена hoxd13a у рыбки данио-рерио (Danio rerio) приводит к превращению плавников в зачатки конечностей. Работа опубликована в журнале Developmental Cell, а ее краткое содержание приводит New Scientist.


Исследователи проводили активацию гена hoxd13a у эмбрионов рыб с помощью введения его дополнительных копий на искусственной ДНК-конструкции. Спустя сутки, у тех эмбрионов, где дополнительные копии гена успешно встраивались в ДНК, на месте плавников начинали образовываться зачатки конечностей. В них разрасталась ткань (предшественница хряща), из которой впоследствии развиваются кости. Эмбрионы с активир ... Читать дальше »

«Морские ежи, живущие в Красном море, похоже, на практике бессмертны, - сообщил морской биолог из Орегонского университета (Oregon State University) Томас Эберт (Thomas Ebert). - Их губят хищники, некоторые болезни или рыбаки, но более того тогда у них не обнаруживается признаков возраста. 100-летний ёж способен существовать так же, как 10-летний».


Учёные думали, что морские ежи живут в течение 10-15 лет, в то время как они не измерили уровни радиоактивного изотопа углерода - элемента, наличие которого немаловажно возросло во всех живых организмах после этого испытаний атомной бомбы 1950-х. На жизни ежа изменения в среде обитания никак не отразились.

Исследователи о ... Читать дальше »