Самых опасных из летучих мышей − так называемых вампиров − уличили в нападении на детенышей пингвинов. Ранее считалось, что они питаются исключительно кровью млекопитающих, и ранее учёным не было известно ни одного случая нападения на пингвинов.


Открытие сделала съёмочная группа британского телеканала BBC, которая отправилась в южную часть Перу, чтобы выяснить, как пингвины взаимодействуют с другими видами животных. Используя инфракрасные светодиоды, исследователи снимали укрывающихся в пещере пингвинов Гумбольдта (Spheniscus humboldti).

Эти птицы гнездятся на каменистых побережьях Чили и Перу, там где проходит холодное Перуанское течение. Пещеры служат им укрытием, о ... Читать дальше »

Ген пьянства, который был обнаружен исследователями, может быть прослежен в течение 10 миллионов лет – вплоть до общего предка людей с шимпанзе и гориллами.


Согласно исследованиям, эти древние предки стали первыми существами, которые подбирали перебродившие плоды с земли, после того, как они переселились на территории произрастания деревьев. Считается, что особи, которые были в состоянии переварить перебродивший плод, показывали гораздо лучшие результаты в выживании в условиях новой и незнакомой для них среды, что, впоследствии, и заложило предрасположенность их потомков к алкоголю. Данная теория объ ... Читать дальше »

Загадки поведения колибри в воздухе во многом сложнее даже такой краеугольной проблемы бытия, как гипотетический полёт птерозавра. И дело не только в том, что самые маленькие птицы умудряются безостановочно порхать по 16 часов в сутки при массе от 2 до 20 г, но и в качестве самого полёта.


А он дьявольски экономичен: обыкновенный архилохус массой 2–6 г способен без посадки (и подпитки, ибо над морем) преодолеть 800 км, расходуя не слишком большую часть своего веса. Ни о чём подобном не может мечтать ни один аппарат сходных размеров, сделанный человеческими руками. Кроме того, при внешней «орнитоптерно-самолётной» аэродинамике колибри могут зависать над целью — как ве ... Читать дальше »

США имеют в своём распоряжении значительные запасы крохотных летающих дронов, которых они готовы применить при первой же необходимости. Как сообщает Джон Хорган через «National Geographic»:


DARPA объявила конкурс на создание дронов, которые имитировали бы размеры и поведение насекомых и птиц. В результате конкурса был создан роботизированный мотылёк с крыльями из углеволокна и майлара. Пьезоэлектрические моторы позволяют ему взмахивать крыльями с частотой 30 раз в секунду – так, что они просто исчезают.

Военно-воздушные силы уже создали небольшой флот «микро-авиации», готовый для полётных испытаний. На приведённом видео вы можете видеть, как дроны ле ... Читать дальше »

Орнитологи из университета Дьюка в Северной Каролине создали электромеханическое чучело воробья, которое можно использовать при исследовании поведения птиц. Работа опубликована в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology, а ее краткое содержание приводит BBC News.


Для создания необычного устройства ученым понадобилась экспертиза таксидермистов и робототехников. Двигатель, который управлял движением крыльем робоворобья, пришлось создавать под заказ, так как маленькие размеры животного не позволяли использовать стандартные детали.

Механический воробей, способный в нужный момент махать крыльями, понадобился ученым для проведения экспериментов по ... Читать дальше »

Американские генетики впервые вырастили растение с повышенным содержанием жира и других "энергоемких" соединений, что позволяет использовать его для производства биотоплива или в качестве сверхкалорийного корма для скота, говорится в статье, опубликованной в журнале Plant Cell.


"Если мы научимся извлекать масло из листьев, стеблей и семян, потенциальная энергетическая "емкость" растения может удвоиться. Более того, если мы заставим растительность производить жиры постоянно, а не только при неблагоприятных условиях, то такие растения могут заменить традиционные сельскохозяйственные культуры", — заявил Кристоф Беннинг (Christoph Benning) из университета Мичигана в го ... Читать дальше »

Слежение за морскими слонами Антарктики, а также спутниковые изображения и подводные датчики помогли обнаружить новый источник глубоких холодных течений, которые содействуют регулировке земного климата.


Антарктические придонные воды (АПВ) обладают низкой температурой и высокой солёностью. Поскольку они плотнее обычной морской воды, то опускаются на дно у берегов Антарктиды, а затем перемещаются на север с медленными течениями, которые разносят их по всему миру.

До сих пор были известны три источника АПВ. Первый, в море Уэдделла, найден в 1940 году, два других — в море Росса и близ побережья земли Адели в Восточной Антарктиде — в 1960-х и 1 ... Читать дальше »