Cамка паука вида Latrodectus mactans (черная вдова) проводит всю жизнь, латая и достраивая одну и ту же паутину. Питается она, как и другие пауки, насекомыми, попавшими в сеть. Самцы, привлеченные феромонами, которыми пропитана вся паутина самки, находят свою избранницу и стараются сделать так, чтобы другие пауки не учуяли ее запах.

Для этого они начинают разрушать все, построенное усердным трудом паучихи: перекусывают паутину, спутывают ее и покрывают своими собственными тонкими ниточками, маскирующими запах самки. На все это у самца уходит очень много сил и времени; заниматься расстановкой собственных сетей ему некогда. Поэ ... Читать дальше »

Палеонтологи из Китая, Бельгии и США обнаружили останки динозавра, жившего около 160 млн лет назад. Среди сородичей его выделяли разноцветные, как у попугая, перья. Описание нового динозавра опубликовано в журнале Nature Communications.

Прекрасно сохранившийся, почти полный скелет ученые нашли во время раскопок в северо-восточной части Китая. Изучение останков показало, что задняя половина головы, шея и грудь динозавра были покрыты яркими перьями всех цветов радуги, переливающимися на свету. За эту особенность динозавр получил название Чайхун (в переводе с путунхуа Caihong – «радуга»).

Как прокомментировал один из авторов работы, эв ... Читать дальше »

Исследованием глубоководных животных ученые занимаются не менее ста лет, но до сих пор в этой сфере совершаются новые открытия. Биологи из организации The Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) посвятили свой труд поискам самого активного глубоководного хищника.

Ранее считалось, что наибольшее число жертв — на счету кальмаров семейства Gonatidae: эти многочисленные животные успешно охотятся на самую различную рыбу. Однако специалисты из MBARI поместили кальмаров на несколько уровней ниже, а место на вершине пищевой пирамиды было отдано медузам и другим стрекающим (лат. Cnidaria).

Этот вывод был сделан ... Читать дальше »

Бабочки и мотыльки Lepidoptera входят в число самых красивых насекомых, известным нам по тысячам видов со всего мира. Но их эволюция была загадкой для ученых, потому что окаменевших останков Lepidoptera практически нет. И вот ученые из Нидерландов обнаружили окаменелости лепидоптеры, которые старше тех, что находили раньше, и доказали, что это насекомое умерло по меньшей мере 200 миллионов лет назад.

Анализ этих окаменелостей заставил ученых переосмыслить эволюцию Lepidoptera. Потому что ранее считалось, что длинные хоботки, которыми бабочки и мотыльки высасывают нектар из цветков, на самом деле появились раньше цветущих растений, поэтому изначально у них бы ... Читать дальше »

Недавно в вечной мерзлоте нашли и активировали гигантские вирусы возрастом в несколько десятков тысяч лет. Заражают они только амеб, но, как знать, не оттает ли в Арктике, которая теплеет быстрее других регионов планеты, что-то более зловредное.

Вирусы — это крошечные микроорганизмы, не видимые в обычный микроскоп и проникающие сквозь стерилизационные фильтры. Их открыл русский ученый Дмитрий Ивановский более ста лет назад. Однако в наше время эти представления пришлось уточнить. Ученые выявили вирусы размером в микрометр и больше. Их назвали гигантскими — они уже видны в оптический микроскоп.

Исследователи признают, что заметить гигантск ... Читать дальше »

Старение и смерть живые существа встречают по-разному. Некоторые избегают этой неприятности бесконечным делением. А ряд обитателей морских глубин не стареют и умирают по другим причинам. Что же касается млекопитающих, то их некоторые виды живут гораздо дольше других, родственных и похожих на них видов.

К таким долгожителям относятся летучие мыши, голые землекопы (грызуны из Африки) и… человек, который живет в три-четыре раза дольше, чем подобные млекопитающие с соответствующим весом и обменом веществ.

"Существуют некоторые зависимости, связи между размерами животного и его продолжительностью жизни. При этом было предложено измерять продол ... Читать дальше »