Орнитологи из Оксфорда (Великобритания), изучив клювы птиц-печников, усомнились в истинности одного из главных принципов видообразования, гласящего, что новые виды возникают тогда, когда предковая популяция оказывается разделённой. Например, если посередине ареала вдруг возникает река или гора либо появляется ещё какое-нибудь географическое или экологическое препятствие, которое невозможно преодолеть.


В этом случае части популяции, оказавшись разделёнными, начинают вариться, так сказать, в собственном генетическом соку, эволюционируют порознь — и в итоге одна из них превращается в новый вид.

На печниках это правило было бы проверить л ... Читать дальше »

Международная группа биологов выяснила, что на территории одного из тропических лесов Панамы обитает свыше 25 тысяч видов насекомых, что в 300 раз больше, чем число видов млекопитающих в этом лесу, и в 80 раз — птиц, говорится в статье, опубликованной в журнале Science.


"Что больше всего нас удивило, это то, что больше половины из этих видов можно найти на территории в один гектар. Это хорошая новость для нас, так как теперь мы понимаем, что для оценки биологического разнообразия лесных массивов в тропиках мы можем обойтись всего одним гектаром леса", — заявил один из авторов статьи Томас Рослин (Tomas Roslin) из университета города Хельсинки (Финляндия).

Группа ... Читать дальше »

Калифорнийские биологи бьются над разгадкой феномена, который им удалось пронаблюдать на пляжах в районе залива Монтерей. В одно прекрасное утро берег оказался усеян тысячами тушек кальмаров Гумбольдта, по какой-то причине выбросившихся на песок. Местных жителей уже предупредили, что собирать морепродукт в гастрономических целях не стоит - на всякий случай. Да и у калифорнийских дайверов теперь есть повод для беспокойства.


Групповой суицид головоногих жители округа Санта-Крус могли наблюдать в минувшее воскресенье. Береговая линия протяженностью почти 12 миль оказалась покрыта к тому моменту уже начинавшими пованивать кальмарами, передает CBS. И это уже тр ... Читать дальше »

Древнейшие многоклеточные организмы, обнаруженные в середине 20 века в Эдиакарских холмах в Австралии, могут быть не примитивными морскими беспозвоночными, а сухопутными лишайниками, заявляет американский палеонтолог в статье, опубликованной в журнале Nature.
 

Первые многоклеточные организмы возникли на Земле в протерозое — отрезок геологической истории, охватывающий период от 2500 до 550 миллионов лет назад. На сегодняшний день ученые открыли крайне небольшое число окаменелостей, относящихся к этому периоду. Наиболее известными из них являются отпечатки многоклеточных организмов, найденные в породах Эдиакарских холмов в Австралии в 1947 году. ... Читать дальше »

Для распространения семян многие растения используют не животных, не ветер, а дождь. У таких растений цветы имеют особую коническую форму, которая помогает им ловить дождевые капли. Но поймать каплю — это полдела: нужно ведь, чтобы она унесла семена как можно дальше от родительского растения.


Ботаники из Технологического института штата Джорджия (США) подробно изучили, что происходит с дождевой каплей, когда она попадает в чашу такого цветка. Для этого они исследовали и настоящие цветки (такие как у селезёночника Chrysosplenium echinus), и их искусственные копии. В цветы капали водой из шприца, причём особо следили, чтобы капля была как можно более похожа ... Читать дальше »

По данным Федерального бюро природных ресурсов Германии, за последние несколько десятилетий в стране обосновались порядка 800 некоренных видов растений и животных.


Президент организации Беата Йессель утверждает, что некоторые виды появились в Германии в результате глобализации, другие были завезены специально. Кроме того, свою роль в этом процессе сыграло и изменение климата, вынуждающее животных искать новые места обитания.

Большинство некоренных видов не вызывают никаких проблем и отлично ассимилируются, пишет The Local. Однако некоторые разновидности животных, например, еноты и попугаи, чувствуют себя настолько вольготно, что начинают охотиться на м ... Читать дальше »

Гомосексуальность в животном мире ставит учёных в тупик. Примеры однополой любви можно найти среди самых разных групп животных, однако почему такое поведение не элиминируется эволюцией? Ведь гомосексуальные пары не могут оставить потомство.


По одной из гипотез, в гомосексуальности виновата не генетика, а эпигенетика, то есть это может случиться с каждым, и естественный отбор тут бессилен. Есть и другое объяснение: животные с гомосексуальными наклонностями всё же не пренебрегают сексуальными контактами с противоположным полом, а потому гомосексуальные черты могут перейти в следующее поколение (хотя размножаются гомосексуальные особи всё р ... Читать дальше »

В Университете Британской Колумбии (Канада) создан гель, основанный на способности мидий прицепляться к камням, причалам и корпусам судов. Гель способен покрывать стенки кровеносных сосудов и оставаться в неизменном виде, образуя спасающий человеческую жизнь защитный барьер.


Новый биоадгезионный гель во многом подобен секрету мидий, который позволяет этим двустворчатым моллюскам сопротивляться потоку бурной воды. Продукт, разработанный канадцами, способен противостоять потоку крови в артериях и венах. Его подробное описание можно найти в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Nationa ... Читать дальше »

Мёртвая самка белого кита и ее детёныш, обнаруженные на пляже Новой Зеландии, были распознаны как южноамериканский ремнезуб (Mesoplodon traversii). Ранее этот вид кита был известен только по его останкам.


Эти редкие киты были обнаружены на пляже Ораре на побережье острова к северу от Новой Зеландии в 2010 году. Они были сфотографированы и по фотографии идентифицированы как обычные серые киты.

Но ошибка была исправлена с помощью сравнения анализа ДНК, которые собираются уже около 20 лет в рамках программы исследования китов, обитающих в районе Новой Зеландии.

«Этот случай — первый в мировой истории, когда удалось найти сразу двух китов ... Читать дальше »

Самцы и самки воробьёв по-разному слышат друг друга в зависимости от времени года. К такому выводу пришли зоологи из Университета штата Джорджия (США), исследовавшие работу периферической слуховой системы птиц — то есть уха и располагающихся в нём слуховых рецепторов. Учёных интересовало, меняется ли как-то чувствительность уха птиц к частотам и последовательности звуков в руладах друг у друга.


У самцов воробьёв, как пишут исследователи в журнале Proceedings of the Royal Society B, ничего интересного не обнаружилось: они слышали одинаково что летом, что зимой. У самок всё иначе: в сезон размножения они лучше различают частоты, но хуже — последовательн ... Читать дальше »