Калифорнийские королевские змеи, случайно завезенные на остров Гран-Канария, наносят серьезный ущерб местным ящерицам. Герпетологи выяснили, что на участках острова, где появились эти вселенцы, численность канарских ящериц Gallotia stehlini падает более чем на 90 процентов, сцинков Chalcides sexlineatus — более чем на 80 процентов, а гекконов Tarentola boettgeri — более чем на 50 процентов.

Два первых вида являются эндемиками Гран-Канарии; кроме того, все три вида играют важную роль в экосистеме острова. Чтобы не допустить вымирания аборигенных ящериц, специалисты призывают активнее бороться с инвазивны ... Читать дальше »

Есть такое семейство пресмыкающихся – слепозмейки, или слепуны. Имя у них такое не случайно – они ведут роющий образ жизни и очень плохо видят, совсем как какие-нибудь кроты. Входят слепуны в инфраотряд сколекофиды (Scolecophidia): всех его представителей объединяет обитание в полуподземной среде.

Тело у них очень червеобразное, а хвост – очень короткий и толстый, закруглённй и обычно оканчивается острым шипиком. Всё тело слепозмеек покрыто однородной гладкой, плотно прилегающей чешуёй, причём брюшная чешуя не отличается от спинной (у большинства змей – наоборот). Отличить слепу ... Читать дальше »

Индийский аспирант Вирендар Бхардвадж, как и многие люди в прошлом году, долго сидел дома на самозоляции. Молодой человек увлекался биологией, и чтобы разнообразить свой досуг, фотографировал представителей фауны, которых замечал на заднем дворе. 5 июня 2020 года он загрузил в Инстаграм фотографию, которая привлекла внимание герпетолога Зишана Мирзы из Национального центра биологических наук Индии.

Автор снимка решил, что в объектив камеры попал обыкновенный олигодон (Oligodon arnensis) – представитель семейства ужеобразных, но специалист сразу же заметил отличия – в частности, отсутст ... Читать дальше »

Герпетологи выяснили, что расположение рожек на головах гадюковых змей зависит от среды их обитания. Наземные лесные виды обзаводятся выростами на носу, а их родственники, населяющие древесные кроны и открытую местность, чаще щеголяют рожками над глазами. Судя по всему, подобные структуры облегчают змеям охоту, делая их головы менее заметными для добычи.

При этом для маскировки на лесной подстилке лучше подходят рожки на конце носа, а на ветвях деревьях, среди скал и на песке эффективнее работают рожки над глазами. Препринт исследования выложен на сайте bioRxiv. Головы некоторых рептилий украшены причудливыми вырос ... Читать дальше »

Все современные змеи происходят от шести эволюционных линий, которые пережили погубившее нептичьих динозавров вымирание на рубеже мела и палеогена. К такому выводу пришли специалисты, сопоставив молекулярные данные с анализом ископаемых находок. Как отмечается в статье для журнала Nature Communications, вскоре после массового вымирания высшие змеи пережили всплеск разнообразия, связанный с освоением новых регионов и экологических ниш.

Мел-палеогеновое вымирание, которое произошло 66 миллионов лет назад, погубило около 75 процентов всех существовавших на тот момент видов животных и растений. Самые известные его ... Читать дальше »

Переход от мелового периода к палеогену ознаменовался потерей примерно 76 процентов всех видов, населявших Землю, а также 80 процентов растений. Исследования показали, что мел-палеогеновое вымирание, произошедшее около 66 миллионов лет назад, совпало с ударом астероида, который образовал кратер Чиксулуб в Мексике.

Он вызвал цунами и выбросы миллиардов тонн серы, сульфатов, пыли и сажи в атмосферу — все это значительно снизило инсоляцию и привело к глобальному похолоданию, коллапсу фотосинтеза и в результате к массовой гибели на планете. Среди прочих вымерли нептичьи динозавры, птерозав ... Читать дальше »

В 2001 году известный герпетолог Джозеф Словински возглавлял экспедиционную группу на севере Мьянмы и был укушен крайтом (Bungarus) черно-белой расцветки. К сожалению, от укуса ученый скончался. По результатам нового исследования выяснилось, что убийцей герпетолога был представитель нового вида змей-крайтов.

Образцы для исследования были собраны в период с 2016 по 2019 год в округе Инцзян провинции Юньнань в Китае. Ученые решили назвать новый вид Bungarus suzhenae — крайт Сучжэня — в честь мифического персонажа традиционного китайского мифа «Легенда о Белой Змее» могущественн ... Читать дальше »

Герпетологи описали необычное охотничье поведение змей из рода Oligodon. Эти рептилии убивают лягушек и жаб, а затем, проделав зубами отверстие в брюхе жертвы, выедают ее внутренние органы. Впервые такой способ кормления был отмечен прошлой осенью у O. fascolatus, а теперь список пополнили его близкие родственники О. formosanus и O. ocellatus.

Наблюдения за ними описаны в двух статьях для журнала Herpetozoa. Возможно, змеям пришлось научиться потрошить амфибий, чтобы избежать их ядовитой или просто неприятной на вкус слизи, с помощью которой они защищаются от хищников.

Большинство змей глотают жертв цел ... Читать дальше »

Ученые из Исследовательского института Зенкенберга во Франкфурте и Университета Восточного Янгона, провели экспедицию в Мьянме с целью изучить иловых змей из семейства Homalopsidae, но вместе с этим им повезло сделать интересное открытие. Они обнаружили неизвестную ранее змею на заболоченной территории недалеко от университетского городка в Тханльине.

«Во время полевых исследований мы собрали четырех особей с короткими хвостами. Мы не смогли отнести их к каким-либо известным видам иловых змей», — Гюнтер Кёлер, ведущий автор исследования. Первоначально морфологический анализ показа ... Читать дальше »

В вечнозеленых лесах Гвинеи и Либерии ученые обнаружили разновидность змеи, которая может отравить жертву даже не открывая рта. Это необычное умение присуще исключительно представителям семейства Atractaspidinae, длинные клыки которых могут высовываться из уголков рта животного, что позволяет ему колоть жертву боковыми движениями шеи.

Объедините это с их способность преодолевать огромные расстояния – и получится грозный противник, опасный даже для бывалого герпетолога. Эксперты из берлинского Музея естественной истории на собственном горьком примере убедились в то ... Читать дальше »