Анализы ДНК позволили исследователям нарисовать новую картину древа жизни в невероятных деталях. Однако вопрос — что лежит в основании этого древа — оставался открытым. Маловероятно, что ученые найдут один вид, который был родоначальником всех животных на Земле. Но им удалось довольно точно описать «Луку» ( от аббревиатуры LUCA — Last Universal Common Ancestor) — последнего универсального общего предка всех созданий на Земле, которого еще называют микробной Евой.

Жизнь, как мы ее знаем, делится на 6 царств: растения, животные, грибы, протисты, бактерии и археи. Первые четыре принадлежат к группе, известной как эукариоты — клеткам с ядром. Остальные два царства — бактерии и археи — одноклеточные организмы без ядра. Все живые существа эволюционировали из одноклеточного предка, который жил почти 4 млрд лет назад, когда Земля была совсем юной.

Несмотря на миллиарды лет изменений, отпечатки Луки все еще видны в генах современных организмов. Исследователи «прочесали» банки ДНК, проанализировав геномы 2 тысяч современных микробов. Из 6 млн генов ученые выделили 355 генных семейств, распространенных среди микробов. Это и были те гены, которые передал потомкам Лука.

Гены Луки встречаются у экстремофилов — организмов, которые, вероятнее всего, жили там, где морская вода и магма встречались на дне океана, у гидротермальных источников. Подобные Луке создания все еще обитают в такой же среде среди токсичных потоков сульфидов и металлов. И многие исследователи уверены, что именно там и началась жизнь.

Гены показывают, что Лука жил в месте без кислорода и питался водородом. Скорее всего, «дом» Луки находился у супергорячего жерла вулкана, где производился водород.

https://www.gismeteo.ru/news/sobytiya/20147-uchenye-narisovali-portret-mikrobnoy-evy/