У самцов певчих птиц, обитающих в умеренных климатических зонах, по весне повышается уровень половых гормонов, которые стимулируют брачное поведение. А поскольку таковое у певчих птиц завязано на песни, то и самцы под гормональным давлением начинают петь активнее. В тропиках, однако, такой чёткой зависимости нет, что можно объяснить отсутствием резких климатических изменений. Бóльшая часть года тут вполне подходит для размножения, вот тропические птицы и поют безостановочно.


Впрочем, кое-какие различия в песенной активности есть и здесь. И тестостерон тоже играет тут свою роль, по крайней мере у отдельных видов. Исследователи из Орнитологического ... Читать дальше »

Ранние исследования эволюции хромосом показали, что Y-хромосома к настоящему моменту утратила всё, за исключением нескольких первоначальных генов, и оказалась на грани исчезновения.


Однако сравнение с целым рядом сухопутных животных, от земноводных до млекопитающих, свидетельствует о том, что у неё в запасе как минимум 100 млн лет.

Люди и большинство млекопитающих делятся на XX-самок и XY-самцов. У птиц совершенно иная картина: ZZ-самцы и ZW-самки, причём W-хромосома коротка. У крокодилов и некоторых других рептилий пол зависит от температуры в период созревания плода, и лишь иногда — и от температуры, и от генов.

Крис Орган из Университета Юты ... Читать дальше »

Красноголовые шилоклювые тимелии, обитающие в засушливых районах Австралии, живут большими семейными группами, причём право на размножение в группе принадлежит только одной, главной паре, а все остальные помогают ей выращивать потомство.


Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия), наблюдавшие за этими птицами, обнаружили любопытную особенность: чем больше помощников было у самки с птенцами, тем легче сама самка относилась к заботе о них.

Казалось бы, самка поступает неразумно: она должна по максимуму вкладываться в потомство, независимо от того, кто ей помогает. Но тут необходимо учесть энергетические затраты, неизбежно сопровождающ ... Читать дальше »

Снимки силлемского горного вьюрка - птицы, доказательств существования которой орнитологи не получали более 80 лет, - сделал французский фотограф-натуралист в труднодоступном районе Тибета, сообщает британская телерадиокомпания Би-би-си.


Впервые ученые обнаружили силлемского горного вьюрка (Leucosticte sillemi) в 1929 году, но отнесли его к уже известному в то время виду вьюрков - жемчужному. Позднее, в 1992 году немецкий орнитолог Кеес Розелаар (Kees Roselaar) после детального изучения единственного свидетельства существования редкой птицы - двух чучел шестидесятилетней давности - выделил силлемского горного вьюрка в отдельный вид.

Между тем, с 1929 года не было ... Читать дальше »

Вороны бьют стекла VIP-автомобилей, припаркованных около здания Заксобрания. Об этом в своем блоге рассказал депутат Максим Ряпасов.


Чиновник пишет, что в пятницу, выходя с работы, заметил группу водителей депутатских и министерских автомобилей. Они явно были чем-то возмущены. Один из водителей сообщил Максиму Ряпасову, что вороны уже несколько часов буквально обстреливают машины. Уже разбили стекла у двух Toyota Camry и одного Mercedes. Причем, камни птицы таскали из сада камней, разбитого спикером Людмилой Бабушкиной. "Я  сам видел ворону, бросившую камень и полетевшую за новым на балкон", - пишет Максим Р ... Читать дальше »

Американские вороны могут быть причастны к распространению губчатой энцефалопатии - смертельно опасной нейродегенеративной болезни, одна из форм которой известна как "коровье бешенство", говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS ONE.


Губчатая энцефалопатия или болезнь Крейцфельда-Якоба вызывается не бактериями или вирусами, а так называемыми прионами - белковыми молекулами с "неправильной" структурой. Когда прионы попадают в организм, они запускают превращение подобных ему белковых молекул в прионные. Как правило, прионные белки поражают нервную ткань и во многих случаях приводят к тяжелейшим мозговым нарушениям и смерти. Люди могут заразиться прионной болезнью, ... Читать дальше »

В экологическом заповеднике в Новой Зеландии появилась особь медососа-колокольчика - местной воробьинообразной птицы, - которая отличается странным половым поведением.


Птица ведет себя и выглядит, как самец и как самка одновременно. По словам специалистов, наблюдающих птицу, которую прозвали мужеподобным медососом, в заповеднике такое странное животное поселилось впервые.

Когда особь была еще птенцом, ее перо отправили в исследовательскую лабораторию, чтобы установить половую принадлежность новорожденного животного. Выяснилось, что из яйца вылупилась маленькая самка, но по мере взросления ее внешний вид, манера питаться и издавать звуки стали походить на ... Читать дальше »

Новокаледонские вóроны выделяются умом и сообразительностью даже среди прочих врановых, которые считаются интеллектуальной элитой пернатых. В отличие от грачей, галок и обычных ворон, новокаледонские вóроны способны использовать инструменты. Например, чтобы достать пищу, они могут взять в клюв палочку и произвести с ней какие-нибудь манипуляции.


Использование инструментов обычно говорит о дополнительных возможностях мозга, и это в целом понятно. Но исследователи из Бирмингемского университета (Великобритания) полагают, что в данном случае дело вовсе не в мозге: просто новокаледонским вóронам повезло, скажем так, с лицом. Зоологи самым тщательным ... Читать дальше »

За последнее десятилетие Великобритания столкнулась с резким сокращением популяции многих садовых и сельскохозяйственных птиц, включая горлиц и рябинников. Однако вследствие более умеренных зим и усилий по охране окружающей среды увеличилась численность популяций других видов птиц, в том числе — малой белой цапли и средиземноморской чайки, перелетевшей в Британию через Ла-Манш.


Согласно прогнозу Королевского общества по защите птиц, в будущем, по мере повышения температуры воздуха, на Туманном Альбионе могут появиться более экзотические птицы, такие как щурковые, удоды и гигантские черные дятлы.

Кроме того, в Британию могут прилететь рыжие цапли, черные ... Читать дальше »

Половое поведение у самцов гульдовых амадин зависит от того, каким глазом они смотрят на партнёра. Если оставить зрячим только левый глаз, их разборчивость сильно снизится и ухаживать за самкой они будут с меньшим усердием.


Если самцу гульдовой амадины закрыть правый глаз, то он, во-первых, станет небрежен в выборе самки, а во-вторых, сам будет хуже за ней ухаживать. Обнаружили этот любопытный феномен зоологи из Нокс-колледжа (США) и Университета Маккуори (Австралия), о чём и пишут на страницах Biology Letters.

Гульдовы амадины различаются окраской головы: она у них может быть чёрной, красной или жёлтой. Ухаживая за самкой, самец обычно вы ... Читать дальше »