Палеонтологи обнаружили в Китае останки пары древних кузнечиков, погибших во время спаривания, и выяснили, что "сексуальные привычки" и форма половых органов у этих насекомых никак не менялась в последние 165 миллионов лет, говорится в статье в журнале PLoS One.


Группа ученых под руководством Дона Реня (Dong Ren) из Пекинского педагогического университета (Китай) сделала это открытие, изучая осадочные породы, залегающие в окрестностях деревни Даохугоу на территории Внутренней Монголии.

Как объясняют ученые, в этой местности залегают породы так называемой формации Цзюлуншань, сформировавшиеся примерно 165 миллионов лет назад, в середине Юрского периода. Помим ... Читать дальше »

Смена поведения саранчи зависит не столько от доступности корма, сколько от плотности популяции: высокая плотность в одиночной форме чревата каннибализмом, и, чтобы не съесть друг друга, насекомые переключаются на поведение, уменьшающее риск взаимного истребления.


Каннибализм широко распространён в живой природе. Один из примеров — саранча, особи которой не упускают случая полакомиться друг другом. Саранча предпочитает жить в одиночку, как полагают, именно из-за угрозы столкнуться с «коллегой по виду». Но, как известно, время от времени эти насекомые объединяются в огромные стаи, совершая опустошительные перелёты, причём в коллективе они даже выглядят иначе, так чт ... Читать дальше »

Экологи выяснили, как хищники могут влиять на процессы разложения в почве мёртвой органики. Стресс, который испытывает их жертва, сказывается на химическом составе её тела, что, в свою очередь, влияет на работу почвенной микрофлоры.


В экосистеме всё взаимосвязано. Почвенные бактерии и грибы перерабатывают мёртвую органику в соединения, пригодные для поглощения растениями, и растения с помощью бактерий отправляют по пищевой цепочке очередную порцию «живой» энергии. Могут ли хищники, находящиеся на вершине пищевой пирамиды, влиять на жизнедеятельность почвенных бактерий и растений? Могут, поедая растительноядную добычу; таким образом, состав мёртво ... Читать дальше »

Осы сфексы, охотящиеся на саранчу, предпочитают атаковать «влюблённые парочки». Треть их добычи приходится на насекомых, занимавшихся в момент нападения сексом.

Секс в дикой природе не только весьма приятен, но и очень опасен: сосредоточившись на партнёре, трудно следить за возможным появлением хищника. С этой точки зрения половой акт едва ли не смертелен для его участников, что признаётся всеми биологами. Правда, до сих пор почти никто эту опасность напрямую не рассматривал. И вот Даррелл Кемп из Университета Макуори (Австралия) решил оценить риск смертности во время секса в конкретных цифрах.

Парой «хищник — жертва» для учёного пос ... Читать дальше »

Во время длительного полового акта кузнечики оценивают свою партнёршу на предмет того, стоит ли на неё расходовать ценные сперматозоиды.

Длительность полового акта в животном мире длится от нескольких секунд до нескольких часов, однако в каждом случае время соития определяется, понятно, не столько удовольствием, сколько биологической целесообразностью. Так, исследователи из Университета Дерби (Великобритания) утверждают, что у настоящих кузнечиков самец во время полового акта определяет пригодность самки для продолжения рода, делая в итоге вывод о том, стоит ли тратить на неё драгоценные силы.

Зоологи оценивали время спаривания у 54 видов на ... Читать дальше »

Животный мир Новой Зеландии удивляет разнообразием больших бескрылых наземных насекомых – уэта. Под этим названием собраны около 100 видов насекомых, одними из которых являются гигантские уэта (Deinacrida heteracantha). Они считаются самыми тяжелыми насекомыми в мире.


Столь необычное название эти бескрылые насекомые получили от коренных жителей Новой Зеландии – маори. Все виды уэта являются большими по сравнению с другими насекомых. А некоторые, еще и самыми тяжелыми, например, вид Deinacrida heteracantha. Рекорды принадлежат самкам. Длина их тела может составлять 10 сантиметров (это без учета лапок), а вес достигать 71 грамма (рекорд!), но это касается лишь ... Читать дальше »

Самцы некоторых кузнечиков-пилохвостов предлагают самкам настолько большой и питательный «свадебный подарок», что те сами отправляются на поиски кавалеров.


Кузнечик-пилохвост Poecilimon veluchianus minor со сперматофором (фото авторов исследования).

У кузнечиков-пилохвостов рода Poecilimon семейная жизнь устроена очень своеобразно: пока самцы поют призывные песни, самки лично выходят на поиски тех, с кем можно продолжить род. Впрочем, такое происходит не у всех видов, а потому зоологи из Университета Месси (Новая Зеландия) занялись выяснением того, что порой заставляет самок проявлять несвойственную активность.

Оказалось, что самцы некоторых кузн ... Читать дальше »

Высокий уровень метаболизма быстрее сжигает жизненные ресурсы — но это касается основного уровня обмена веществ. Опыты на сверчках показали, что степень усердия при ухаживании за брачным партнёром не влияет на срок жизни сверчка-самца.

От уровня обмена веществ зависит жизненный срок любого организма. Интенсивный метаболизм означает, что организм быстрее сжигает внутренние ресурсы, ну а тот, кто живёт быстро, действительно умрёт молодым: у него просто не будет другого выбора. В общем уровне метаболизма принято выделять так называемый основной обмен веществ, когда организм находится в состоянии покоя, и вся энергия тратится лишь на поддержание жизненно ... Читать дальше »

Недавно международная группа зоологов, похоже, разгадала еще одну загадку живой природы, над которой ученые ломали головы в течение двухсот лет. Исследователям удалось определить причины, которые заставляют саранчу сбиваться в стаю и передвигаться с огромной скоростью: недостаток белка в пище и страх быть съеденными своими сородичами.


Ни для кого не секрет, что саранча (этим словом неспециалисты называют всех представителей семейства Acrididae из отряда прямокрылых Orthoptera) — насекомое весьма загадочное.

Все акриды имеют две жизненные формы — кобылку и саранчу. Первая является весьма мирным существом, ведет одиночный образ жизни и никаких полей, а также са ... Читать дальше »