Животные, как и человек, могут испытывать боль, но если человек худо-бедно может рассказать о своих ощущениях («слабо болит», «сильно», «очень сильно»), то про чувства животных мы можем только догадываться. Между тем знать, что и как именно болит, например, у подопытного грызуна, важно не только с общегуманистических позиций: такая информация порой необходима для правильной интерпретации результатов эксперимента.


До сих пор исследователи оценивали болевые ощущения животных, опираясь на такие показатели, как потеря веса, утрата интереса к пище, изменения в активности животного. Но всё это были оценки постфактум, то есть вот животное испытало боль, после чего у него ... Читать дальше »

Охотники чаще убивают бесстрашных животных, которые позволяют себе подходить ближе к местам обитания человека и исследовать незнакомые территории. Тем самым на популяции оленей, возможно, было оказано соответствующее эволюционное давление, которое привело к преобладанию робких, пугливых особей.


Предыдущие исследования показали, что охотники чаще целятся в животных, которые выделяются крупным размером или большими рогами. Саймон Сьюти из Университета Альберты (Канада) и его коллеги решили выяснить, имеют ли при этом значение поведенческие характеристики оленя.

Исследователи одарили GPS-ошейниками 122 самца и самки благородного оленя (Ce ... Читать дальше »

Вместо того чтобы запускать машину массовых исчезновений, периоды потепления в истории Земли сопровождались увеличением биоразнообразия. Впрочем, это ещё не означает, что вымирание, наблюдаемое сегодня, когда планета нагревается с беспрецедентной скоростью, в будущем обернётся вспять.


Группа американских исследователей подсчитала количество известных семейств морских беспозвоночных, существовавших на протяжении 540 млн лет земной истории, и связала их с температурой поверхности моря. Оказалось, что относительно высокая температура совпадала с повышенным биоразнообразием. И наоборот.

Полученные результаты противоречат предыдущим исследованиям, ... Читать дальше »

Каждый пятый вид беспозвоночных находится под угрозой исчезновения, сообщает Зоологическое общество Лондона. На бесхребетных существ приходится, по некоторым оценкам, до 99% биоразнообразия планеты. Однако до сих пор никому не удавалось провести всеобъемлющий обзор их природоохранного статуса. Даже Международный союз охраны природы (МСОП), публикующий Красную книгу с 1963 года, рассмотрела лишь менее 1% беспозвоночных.


Бен Коллен и его коллеги одними из первых смогли оторвать взор от крупных харизматических животных. Результатом многолетних исследований стал вывод о том, что наиболее уязвимыми сегодня являются пресноводные беспозвоночные, в т ... Читать дальше »

Исследователи установили, что отряхивая мокрую шерсть, млекопитающие развивают центробежное ускорение, которое в десятки раз превышает ускорение свободного падения. Работа исследователей опубликована в журнале Journal of the Royal Society Interface, а ее краткое содержание приводит Nature News.


Чтобы разобраться с механизмом, благодаря которому животным удается высушить мокрую шерсть, ученые поливали водой 16 представителей млекопитающих из ближайшего зоопарка и записывали их поведение на высокоскоростную камеру. Среди участников эксперимента были собаки, мыши, тигры и кенгуру. Кроме того, авторы собрали роботизированный симулятор, который воспроизводил те же дейст ... Читать дальше »

Наиболее распространённые группы рыб, обитающих сегодня в океанах, озёрах и реках, возникли примерно в одно время с млекопитающими и птицами, утверждают сотрудники Йельского университета (США) и их коллеги. Сравнительный генетический анализ свыше 200 видов рыб дал более ранние, чем ожидалось, примерные даты появления костистых рыб из класса лучепёрых: лососёвых, окунеобразных, тунцов и др.


Анализ также показал, что самыми ранними представителями современных костистых рыб были угреобразные и альбулеобразные, а не тропические пресноводные араваноидные, как полагали некоторые учёные.


«Половину позвоночных животных составляют лучепёрые рыбы, но ... Читать дальше »

Экологи сравнили биоразнообразие на материке и на островах с помощью лягушек и ящериц. Островная фауна и флора давно привлекают повышенное внимание биологов. Первыми, кто проявил самый пристальный интерес к островному биоразнообразию, были небезызвестные Чарльз Дарвин и Альфред Рассел Уоллес, великие исследователи, указавшие на большие различия в видовом составе между островами и материком.


Затем, уже в двадцатом веке, появилась идея, что биоразнообразие на островах заведомо превышает биоразнообразие на материке. Считалось, что уникальность видового состава на островах тем выше и видов тем больше, чем дальше остров от «большой земли». Теория о превос ... Читать дальше »

Бананы имеют большое значение для продовольственной и экономической безопасности более чем 400 миллионов людей, проживающих в южных странах. Однако эта культура постоянно испытывает натиск всевозможных паразитов.  Негативное воздействие вредителей особенно сильно отражается на экспортных сортах, которые мы привыкли видеть в наших магазинах. 


Для выведения новых устойчивых к болезням и паразитам сортов производители вынуждены постоянно обновлять сортовое разнообразие бананов.

С целью решения глобальной проблемы французские учёные из двух научно-исследовательских организаций — Центра сельскохозяйственных исследований (CIRAD) и Национального центра расшифровки геномов ( ... Читать дальше »

Парусная 36-метровая шхуна "Тара" вернулась во французский Лорьян после 362 дней рейса ещё 31 марта 2012 года. Однако только сейчас учёные смогли рассказать о первых результатах экспедиции Tara Oceans ("Океаны Тары").


На ежегодном Открытом форуме европейской науки в Дублине (Euroscience Open Forum 2012) руководитель проекта Эрик Карсенти (Eric Karsenti) сообщил о том, что команда учёных закончила анализ первых 27 тысяч проб, содержащих около полутора миллионов разных видов.

Задачей экспедиции было изучение эволюции и экологии самых крошечных обитателей мирового океана (зоопланктона, бактерий и вирусов) и сбор максимального количества данных о микроскопических видах, насел ... Читать дальше »

Лемурам угрожает гораздо более значительная опасность вымирания, чем считалось ранее. К такому выводу, как передает Русская служба ВВС, пришли биологи, которые изучали единственную оставшуюся в мире природную популяцию лемуров на Мадагаскаре.


Ученые считают, что более 90% из 103 видов должны быть включены в Красную книгу видов, которым угрожает исчезновение. Согласно результатам оценки, проведенной группой по приматам при Международном союзе охраны природы, 23 видам лемуров следует присвоить категорию находящихся в критически угрожаемом состоянии. Это означает, что число взрослых особей в популяции составляет менее 50, или сама популяция сократилась на 80% ... Читать дальше »