Самцы южноамериканских лягушек совершенствуют свои свадебные серенады лишь до определённого предела, а потом, увы, «понимают», что это не имеет никакого смысла. А всё потому, что в какой-то момент самки просто перестают различать отдельные вокальные шедевры в общем «жениховском хоре».

Изощрённые песни, изысканные наряды и эксцентричное поведение у самцов самых разных видов служат для привлечения потенциальной партнёрши. Кавалеры в буквальном смысле соревнуются, у кого хвост краше и чья песня длиннее, но точку в таком «творческом» споре обычно ставят хищники. В какой-то момент красочность, изысканность становятся настолько экстравагантными, что хищник ... Читать дальше »

Охотничья территория львов поделена на несколько участков: успешно поохотившись на одном, львы быстро уходят на другой, давая оставшимся в живых травоядным прийти в себя.

Успех мероприятий, направленных на защиту и сохранение крупных хищников, зависит от того, насколько хорошо мы представляем себе поведение наших подопечных. Между тем именно в знаниях о поведении крупных хищных животных нередко имеется множество «белых пятен». Взять тех же львов: изучать их охотничьи повадки в неволе невозможно, а в дикой природе — трудно, долго и попросту опасно. Тем не менее группа исследователей из Оксфорда задалась целью выяснить тонкости взаимоотношений между аф ... Читать дальше »

Атлантическая сельдь обходится без того, без чего не может жить большинство позвоночных животных. У этой рыбы отсутствует система приобретённого иммунитета!

Атлантическая сельдь сумела сильно удивить иммунологов: у этой обычнейшей и распространённейшей промысловой рыбы не хватает доброй половины иммунной системы. При сравнении генома сельди с геномом колюшки обнаружилось, что у первой не хватает генов, кодирующих белки главного комплекса гистосовместимости MHCII и кластера дифференцировки CD4.

Чтобы понять масштаб феномена, требуется вспомнить, что именно за счёт MHCII и CD4 наш иммунитет узнаёт о бактериальном вторжении в организм и начинает операцию по ... Читать дальше »

У гиббонов нет специализированных «прыгучих» конечностей; тем не менее они способны на гигантские прыжки. Это происходит благодаря применяемой ими особой гимнастической технике: в прыжке обезьяны выбрасывают вперёд свои длинные руки, что придаёт им дополнительный импульс

Блохи, кузнечики, лягушки... Список животных, перемещающихся прыжками, можно множить и множить. Обычная адаптация, которая происходит в этом случае, это «ноги-пружины», позволяющие эффективно направить энергию толчка вверх. Но «прыгучая» специализация конечностей ограничивает их возможности, и другие движения выполняются с меньшей эффективностью.

А вот гиббоны, живущие в древесных кронах ... Читать дальше »

У американских широконосых обезьян не выполняется популярная закономерность между высоким развитием мозга и легкоусвояемой пищей

Существует довольно известная и популярная гипотеза о том, что мясоедение сделало из обезьяны человека. Основывается она на следующих соображениях. Чтобы «сделать» большой мозг, требуются значительные затраты энергии. Сэкономить же энергию можно, например, на желудочно-кишечном тракте. Работа по перевариванию пищи и впрямь требует солидных энергетических расходов, и чем пища сложнее и неподатливее, тем больше энергии тратится на её переваривание. Если же перейти на диету, состоящую, например, из орехов и мяса, можно значитель ... Читать дальше »

Список пернатых, практикующих однополые браки, состоящий из всем известных пингвинов и чаек, пополнили зебровые амадины.

Сторонники запрета однополых браков в качестве аргумента любят говорить, что «в природе-то оно не так». Но, к сожалению ли, к счастью ли, дотошные зоологи не устают описывать случаи однополых отношений в живой природе: к известным в этом смысле пингвинам, чайкам и альбатросам добавились зебровые амадины.

Амадины склонны связывать себя длительными отношениями, образуя моногамные пары, в которых самец и самка оказывают друг другу всяческие знаки внимания, от взаимной чистки перьев до исполнения друг другу песен; считается, что серенады служ ... Читать дальше »

Чтобы приспособиться к условиям внешней среды, обычным тлям требуется всего год.

Принято считать, что эволюция живых организмов — это довольно длительный процесс: чтобы в геноме возникли и закрепились какие-то изменения, нужны тысячи и сотни тысяч лет. Устойчивые к антибиотикам бактерии служат, казалось бы, одним из самых наглядных опровержений такой точки зрения, но в данном случае на руку бактериям играет высочайшая скорость размножения и относительная простота генома. Но вот исследователи из Университета Калифорнии в Риверсайде (США) показали: обычным тлям хватает одного сезона, чтобы ускоренным образом проэволюционировать и приспособиться к изменивш ... Читать дальше »

По меньшей мере 20% всех известных науке млекопитающих находятся на грани исчезновения. И риск растёт соответственно размерам животного.

Майкл Хоффманн из Международного союза охраны природы (МСОП) и его коллеги оценили состояние 5 487 видов. Главными причинами бед названы интенсификация сельского хозяйства и охота. Человечество оказывает на животный мир самое сильное давление в истории.

«Я постоянно привожу в пример тасманийского дьявола, пытаясь пояснить, как относительно распространённый вид может почти в одночасье, столкнувшись с новой угрозой, пойти под откос», — говорит г-н Хоффманн, имея в виду эпидемию рака, поразившую этих животных. ... Читать дальше »

Длительность жизни орангутангов прямо пропорциональна количеству счастья в их жизни — независимо от пола, возраста и конкретного вида.

Специалисты из Эдинбургского университета (Великобритания) проверили известное правило: те, кто счастлив, живут дольше. Будучи настоящими учёными, они начали с «животной модели».

Александр Вейсс и его коллеги собрали данные о 172 орангутангах, живущих в неволе (89 животных относились к виду орангутанг суматранский, 53 — к виду орангутанг борнейский, ещё 30 особей были гибридами). Исследователей интересовало, как часто обезьяны находились в хорошем или плохом настроении, получали удовольствие от общения с себе по ... Читать дальше »

Большую черную кошку, известную среди местных жителей также как "Зверь из Бодмина", подозревают в царапанье  деревьев в садах Trewithen Gardens в графстве Корнуолл (Великобритания).


На деревьях были найдены длинные и глубокие царапины, которые мог бы оставить крупный хищник, но хищники крупнее лисы в Великобритании давно не водятся.

Главный садовник Гэри Лонг рассказал, что никогда ранее не видел таких повреждений деревьев. Причем царапины были на высоте полутора метров от земли.

"Они слишком тонки для собачьих когтей, если предположить, что это могла быть большая собака и слишком высоки для любого другого хищника".
... Читать дальше »