Три миллиона лет назад на Земле начались регулярные оледенения. Считается, что в это время устойчивые к холоду животные и растения расширяли ареалы обитания в соответствии с циклами Миланковича — периодами оледенений длительностью 41 и 21 тысячу лет, а в теплые межледниковья, напротив, сокращали их. 

При этом у позвоночных наблюдалось больше эволюционных изменений, чем у растений и насекомых. Ученые объясняют это филогенетическим консерватизмом, то есть не радикальной «перестройкой» организмов, а адаптацией за счет изменений в уже существующих системах.

В частности, мамонты, ... Читать дальше »

Статья о возможном объяснении любви панд к бамбуку вышла в журнале Frontiers in Veterinary Science. В рамках исследования у семи бамбуковых медведей — трех взрослых и одной юной самки, а также у трех зрелых самцов — взяли образцы крови на генетический анализ.

Дополнительно специалисты нескольких исследовательских центров и вузов КНР изучили микроРНК разных частей бамбука — побегов, стеблей и листьев. МикроРНК — это особые малые молекулы РНК, которые не кодируют белки, но влияют на экспрессию генов — то есть то, насколько часто те или иные гены кодируют соответствующие ... Читать дальше »

Если популяция бурого медведя обитает на территории с сильным антропогенным влиянием, то медведи занимают на ней участки в пять раз меньше (37 против 177 квадратных километров), чем в ненарушенных местообитаниях, и перемещаются на меньшие расстояния.

Свободнее всего в Европе пространство осваивают карельские медведи, а наиболее стеснены в среде обитания особи карпатской и динарско-пиндской популяций. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Global Change Biology.

В Европе насчитывается порядка 18000 бурых медведей (Ursus arctos), которые рассредоточены по обширному ареалу в составе 10 популяций, ... Читать дальше »

Исследователи из Германии и Испании в течение полугода наблюдали за группой диких коат Жоффруа на охраняемой территории полуострова Юкатан в Мексике и впервые описали их жестовую коммуникацию.

Они выделили 43 типа обезьяньих жестов и описали закономерности их использования: так, молодые коаты чаще использовали тактильные жесты, чем их старшие сородичи, а взрослые обезьяны чаще учитывали внимание адресата, к которому они обращались с помощью жестов. Исследование опубликовано в Animal Cognition.

Многие приматы используют жесты для общения друг с другом, и делают это целенаправленно: демонстрируют жест, когда ... Читать дальше »

Зоологи реконструировали размеры и рацион калифорнийских бурых медведей, которые были истреблены около ста лет назад. Согласно историческим источникам, эти животные отличались огромными размерами, питались в основном мясом и часто нападали на скот.

Однако изотопный анализ показал, что в действительности основой рациона калифорнийских бурых медведей была растительная пища, а размерами они не выделялись среди бурых медведей из других регионов Северной Америки. Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the Royal Society B, ошибочные представления об этих хищниках привели к их полному истреблению.

Бурые ... Читать дальше »

Европейские и американские экологи разработали подход, который позволяет отслеживать миграции отдельных особей белых медведей при помощи обрывков ДНК, которые содержатся в следах этих арктических хищников. Этот подход позволит более точно оценить численность белых медведей в Арктике, пишут исследователи в статье в журнале Frontiers in Conservation Science.

"Поиски белых медведей, а тем более оценки численности их популяции, являются одним из самых дорогих и сложных занятий для экологов. Мы надеемся, что наш подход привлечет внимание специалистов по белым медведям и поможет им более быстро и дешево ... Читать дальше »

Генетики исследовали ДНК 39 современных и 12 древних бурых медведей, обитавших в разных уголках Голарктики. Оказалось, что этих животных можно разделить на четыре крупные популяции: европейскую, сибирскую, североамериканскую и японскую, линии которых разошлись между 150 и 100 тысячами лет назад.

Вполне возможно, что этот процесс связан с начавшейся около 115 тысяч лет назад последней ледниковой эпохой. Результаты исследования в виде препринта выложены на сайте bioRxiv.org. В конце четвертичного периода, начавшегося около 2,58 миллиона лет назад и продолжающегос ... Читать дальше »

Низкий уровень экспрессии белка теплового шока 47 (HSP47), который отвечает за активацию тромбоцитов коллагеном и тромбином, спасает медведей в спячке от тромбоза. Такой же механизм ученые обнаружили у парализованных людей и здоровых добровольцев, которые 27 дней соблюдали строгий постельный режим. Исследование опубликовано в журнале Science.

При длительном ограничении движения кровь в венах начинает двигаться медленнее. Снижение скорости кровотока уже предрасполагает к образованию тромбов, однако дополнительно этому способствует гипоксия и активация эндотелиальных клеток. Образовавшийся тромб может оторваться от стенки сосуда и циркулировать по ... Читать дальше »

Бурые медведи трутся о деревья, чтобы отпугнуть паразитов запахом смолы. Эксперименты показали, что паразитирующие на этих хищниках клещи боятся запаха скипидара и букового дегтя. Таким образом, как следует потеревшись о ствол, медведь обеспечит себя защитой от клещей и избавится от тех из них, что уже поселились на его теле.

Кроме того, почесывания о деревья позволяют избавиться от линяющей шерсти и оставить метки для сородичей. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Journal of Zoology. Некоторые животные умеют лечиться с помощью растений. Например, обыкновенные шимпанзе (Pan troglodytes) ... Читать дальше »

Зоологи выяснили, почему многие медведи-барибалы (они же черные медведи) на западе Северной Америки окрашены в светлые тона. Оказалось, что виной всему мутация в гене TYRP1, которая мешает нормальному синтезу пигмента эумеланина. Данный генетический вариант возник на западе ареала барибалов около девяти тысяч лет назад, широко распространился здесь, а позднее начал проникать и на восток.

Как отмечается в статье для журнала Current Biology, вероятно, светлый окрас делает барибалов менее заметными для хищников, таких как волки и пумы. Североамериканских ... Читать дальше »