Черные садовые муравьи, столкнувшись с угрозой эпидемии, разворачивают масштабное строительство: прокладывают более длинные и запутанные туннели, разносят входы и изолируют жилые камеры. Авторы нового исследования назвали этот феномен «архитектурным иммунитетом».

Болезни легко распространяются в скученных, плотных поселениях. Это относится не только к человеку, но и другим животным, особенно общественным.

В прошлом, даже не зная об инфекционной природе болезней, люди меняли планировку городов для борьбы с чумой и холерой. Строители прокладывали широкие улицы, чтобы города лучше ... Читать дальше »

Некоторые виды термитов, подобно людям, занимаются сельским хозяйством. Например, вид Odontotermes obesus культивирует в своих гнездах съедобный гриб Termitomyces. Он основной источник пищи для всей колонии. Однако урожаю угрожает сорный гриб Pseudoxylaria, который способен быстро разрастаться и уничтожать плантации. Долгое время оставалось неясным, как термиты защищают урожай от этой угрозы.

Биологи предполагали, что термиты используют для борьбы с «сорняком» симбиотические микробы, которые производят фунгистатические вещества — соединения, останавливающие рост грибов. ... Читать дальше »

Королевы иберийских муравьев-жнецов производят не только потомство своего вида, но и с помощью клонирования выводят самцов другого вида. После появления на свет «чужаки» становятся отцами всех рабочих особей в колонии. О муравьином парадоксе, который меняет привычные представления о размножении и выживании муравьиных колоний, ученые знали давно, но не было достаточно данных, чтобы в нем разобраться. Теперь они появились.

Во время экспедиции на итальянский остров Сицилия команда биологов под руководством Джонатана Ромигье (Jonathan Romiguier) из Университета Монпелье во Франции изучила иберийски ... Читать дальше »

Ученые из Австралии и Англии выяснили, что при строительстве гнезд муравьями-портными их индивидуальная производительность увеличивается с ростом количества сородичей, вовлеченных в работу. Это противоречит эффекту Рингельмана, при котором в рабочих командах, как правило, наблюдается обратная зависимость между числом участников и их усилиями.

Секрет эффективности муравьев-портных, по мнению авторов статьи в Current Biology, кроется в разделении труда и использовании сил трения, превышающих мышечные силы муравьев. Муравьи-портные — род тропических и субтропических муравьев, обитающих на деревьях. Для защи ... Читать дальше »

Биологи из Бразилии, работая в лаборатории, заметили поблизости муравьев-кочевников Labidus coecus — те три дня искали пищу. Специалисты решили на пару дней отложить свои дела и изучить пищевые предпочтения новых соседей. Они купили на рынке говядину, рыбу и яблоко с медом и предложили яства муравьям.

Те отреагировали однозначно: почти вся колония предпочла свежую говядину. Новые данные убедительно доказывают, что L.coecus могут питаться и мясом позвоночных. Летом 2020 года группа бразильских исследователей работала недалеко от прибрежного города Браганса, штат Пара. Ученые случайно заметили, как рядом ... Читать дальше »

В основании хвоста всех змей расположена пара пахучих желез, из которых выделяется неприятно пахнущая жидкость, если их беспокоят. Американские биологи решили выяснить: могут ли эти выделения отпугивать или уничтожать красных огненных муравьев, которые представляют большую опасность для человека и животных.

Ученые из Центра медицинской, сельскохозяйственной и ветеринарной энтомологии Министерства сельского хозяйства США и Смитсоновского национального парка (США) провели серию экспериментов, чтобы изучить реакцию красных огненных муравьев Solenopsis invicta и древесных муравьев Camponotus floridanus на секрет, собранный из пахуч ... Читать дальше »

Мир насекомых, в частности муравьев, полон примеров сложного поведения, которое часто называется «разумным». Муравьи освоили ведение сельского хозяйства, разведение других насекомых, сложные строительные проекты и даже использовали подобие социальной дистанции для предотвращения распространения болезней внутри колонии.

При этом мозг отдельного муравья чрезвычайно мал, размером с маковое зернышко, и содержит от 250 тысяч до 1 миллиона нейронов, что несопоставимо с 86 миллиардами нейронов человеческого мозга. Возникает закономерный вопрос: как из взаимодействия множества таких простых элементов рожда ... Читать дальше »

Сооружения дождевых червей, муравьев и термитов, которые те возводят в почве, способствуют увеличению растительной биомассы и развитию почвенного микробиома за счет существенного роста доступности элементов питания. Вклад червей и термитов более заметен ближе к экватору, а муравьи активнее проявляют себя в средних широтах. 

Раньше вклад этих таксонов беспозвоночных в циклы элементов питания систематически недооценивался, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature. Порядка 59 процентов биологических видов проводят хотя бы часть своего жизненного цикла в почве. Они играют значительную роль в ее образова ... Читать дальше »

Биологи из Германии выяснили, что черные садовые муравьи запоминают своих сородичей из других колоний после стычек. И при следующей встрече насекомые ведут себя более агрессивно, чем если бы они повстречались с незнакомыми муравьями. По всей видимости, муравьи ориентируются на запах, чтобы отличить опасных сородичей от неопасных. Исследование опубликовано в Current Biology.

Социальные насекомые распознают соседей по гнезду по запаховым меткам. При этом нейронные шаблоны, кодирующие эти метки, все время обновляются, следуя за изменениями запахов. Узнавание запаха своей колонии позволяет насекомым не реагировать на н ... Читать дальше »

Поляризационный фотодетектор (pol-PDs) — устройство, измеряющее характеристики света, связанные с его поляризацией. Поляризация описывает направление колебаний электрического поля световой волны. Эта информация важна для анализа свойств взаимодействующих со светом объектов.

Пример использования поляризации — солнечные очки с поляризационными линзами. Они блокируют часть солнечного излучения и уменьшают блики на воде, окнах и других отражающих поверхностях за счет специального покрытия, отсекающего свет с определенным направлением поляризации.

Поляризационные фотодетекторы используют в ге ... Читать дальше »