На протяжении последних лет ученые анализируют токсичные вещества, которые накапливается в организмах сухопутных и морских обитателей: так, ртуть обнаружили и в телах пум, и в рогах нарвалов. Вместе со сточными водами промышленных предприятий и угольных электростанций ртуть попадает в воду, а затем в результате метаболизма донных микроорганизмов она преобразуется в монометилртуть (MMHg).

Новое исследование, проведенное международной группой специалистов, было посвящено обитателям Южного океана. Самый низкий уровень ртути оказался у криля, находящегося на дне. Однако по мере его продвижения к поверх ... Читать дальше »

Баланс между естественным и половым отбором в эволюционных процессах интересовал ученых еще со времен Дарвина. До сих пор нет ответа на вопрос, почему некоторые представители фауны (самый яркий современный пример — это павлин) развивают черты, которые делают их более заметными для хищников и менее способными к бегству. Свое исследование этой теме посвятили китайские специалисты.

В их распоряжении оказалась окаменелость птицы возрастом 120 миллионов лет, найденная на северо-востоке Китая. Небольшая птица обладала хвостом длиной более 150% от длины тела. Она получила имя Yuanchuavis kompsosoura: в ... Читать дальше »

Охотник утверждает, что имел десятки близких контактов с «австралийской версией снежного человека» и говорит, что их группы бродят по окраинам крупных городов. Джейсон Хил (Jason Heal) из Перта, Австралия, проводит выходные в лесных зарослях, окружающих город, в поисках зверей. Он предполагает, что их диета состоит из ягод, кенгуру, змей, валлаби и, что самое страшное, людей.

«Есть много людей, которые пропадают без вести в лесах, а дела остаются нераскрытыми, и обычно их списывают на убийство», - сказал он. «Но я думаю, что некоторые из них - дело рук йови (австралийского снежного человека ... Читать дальше »

Переход от мелового периода к палеогену ознаменовался потерей примерно 76 процентов всех видов, населявших Землю, а также 80 процентов растений. Исследования показали, что мел-палеогеновое вымирание, произошедшее около 66 миллионов лет назад, совпало с ударом астероида, который образовал кратер Чиксулуб в Мексике.

Он вызвал цунами и выбросы миллиардов тонн серы, сульфатов, пыли и сажи в атмосферу — все это значительно снизило инсоляцию и привело к глобальному похолоданию, коллапсу фотосинтеза и в результате к массовой гибели на планете. Среди прочих вымерли нептичьи динозавры, птерозав ... Читать дальше »

Камера наблюдения, установленная на одной из ферм в Нидерландах, запечатлела удивительную сцену. На молодую курочку, прогуливавшуюся по траве, стремительно налетел ястреб-тетеревятник. Это самый крупный вид рода ястребов. Самцы могут весить более килограмма, их длина в среднем составляет 55 см, размах крыльев варьирует в пределах 98–104 см.

При полете и особенно во время охоты они развивают скорость до 61 км/ч. Курица практически не имела шансов выжить, и ее перья уже разлетались по полянке, как вдруг ей на помощь пришел петух, и к нему сразу же присоединился козел по кличке Бруин (Bruin). Петух клевал обидчика, к ... Читать дальше »

Биологи зафиксировали необычное поведение данаид с острова Сулавеси: самцы этих бабочек царапали покровы гусениц и пили выделяющуюся жидкость. Среди таких самцов были и представители того же вида, что и гусеницы. Исследователи предполагают, что так бабочки добывают алкалоиды, которые гусеницы получают с пищей. В организме самцов из этих алкалоидов образуются феромоны, привлекающие самок. Предварительная версия статьи опубликована в журнале Ecology.

Многие виды бабочек из подсемейства данаид (Danainae) ядовиты и обладают предостерегающей окраской. Ядовитые соединения насекомые получают из кормовых растений на ст ... Читать дальше »

Зоологи обнаружили связь между относительной массой семенников у австралийских грызунов и условиями окружающей среды. Оказалось, что самцы видов, населяющих регионы, где период изобилия пищи и, соответственно, брачный сезон длятся недолго, обладают более крупными семенниками, чем мужские особи видов, которые обитают в более гостеприимной местности.

Дело в том, что короткий период размножения обостряет конкуренцию между самцами и между сперматозоидами разных самцов в половых путях самок. Чтобы выиграть ее, мужские особи должны производить как можно больше спермы — для этого и нужны крупные семенники. Докла ... Читать дальше »

Ни одна фотография не вызывала таких ожесточенных споров, как снимок, на котором изображено знаменитое Лох-Несское чудовище. В 1934 году фото сделал британский хирург Роберт Кеннет Уилсон. Он проезжал по северному берегу шотландского озера Лох-Несс и заметил в воде нечто удивительное. У врача была с собой фотокамера. На снимке видны верхняя часть большого туловища и длинная шея с маленькой головой.

Издалека существо напоминает древнего ящера – плезиозавра. Фотография моментально стала сенсацией. В народе ее прозвали "снимком хирурга", а неизвестному монстру дали имя Несси. С тех пор не прекращается охота ... Читать дальше »

Кочевые муравьи Eciton hamatum во время налетов на колонии других видов муравьев устраивают недалеко от места охоты тайники с добычей (яйца и личинки) — и, как выяснили энтомологи, такая стратегия помогает крошечным хищникам эффективнее добывать корм. Дело в том, что муравьи-жертвы в ответ на нападение стараются как можно быстрее эвакуировать потомство.

Если E. hamatum будут тратить время на то, чтобы донести добычу до гнезда, большая часть из добычи успеет сбежать. Вместо этого они оставляют корм в тайниках и возвращаются к месту охоты. Правда, тайники повышают эффективность лишь тех налетов, в которых у ... Читать дальше »

Американские исследователи собираются искусственно воссоздать мамонтов в ближайшие шесть лет. Учёные рассчитывают, что возвращение шерстистых гигантов в арктическую тундру приведёт к восстановлению экологического разнообразия региона. Однако некоторые эксперты серьёзно сомневаются, что в итоге проект даст желаемый результат, пишет The Evening Standard.

Шерстистые мамонты вскоре смогут снова бродить по земле. По крайней мере, на это рассчитывают американские учёные, которые приступают к «смелому проекту» по возвращению животных в арктическую тундру, пишет The Evening Standard. Исследователи потратили годы на ... Читать дальше »