Триас — время, когда морские и наземные экосистемы претерпели значительную модернизацию. Этот период начался с самого массового вымирания на Земле — пермского, случившегося 252 миллиона лет назад и унесшего с собой 96 процентов всех морских видов и 73 процента наземных видов позвоночных.

Последовавший за вымиранием триасовый период, длившийся до 201 миллиона лет назад, знаменует собой драматическое возрождение жизни на суше и в океане. Ученые из Бристольского университета (Великобритания) и Китайской академии наук решили выяснить, как именно изменились экосистемы после пермского вымирания. Они про ... Читать дальше »

Тристанский альбатрос (Diomedea dabbenena) встречается только на архипелаге Тристан-да-Кунья в южной части Атлантического океана, и численность этих величественных птиц постоянно сокращается в течение последних 40 лет, в основном из-за хозяйственной деятельности человека и разорения гнезд инвазивными видами, такими как свиньи и мыши.

Альбатросы — долгожители среди птиц, сохраняющие способность к размножению даже в возрасте 65 лет. За это они «расплачиваются» медленными темпами размножения, связанными с поздним наступлением половой зрелости, малым числом птенцов и тем ... Читать дальше »

Долгие годы палеонтология была основана на сравнении окаменелостей: если кости похожи, то их владельцы с высокой вероятностью могут быть родственниками. Такой подход, конечно, сопровождался неизбежными ошибками: то зверя неправильно соберут, то детеныша выделят в отдельный вид.

С появлением молекулярной генетики, биоинформатики и компьютерной томографии арсенал палеонтологов заметно расширился. И все же и сегодня кости могут быть хорошими рассказчиками. Например, от них мы узнали о крокодилах с клювами, замаскированных под динозавров. Они вымерли из-за глобального потепления, а похожие на них динозав ... Читать дальше »

Американский палеонтолог пересмотрел размеры гигантских грызунов Phoberomys pattersoni и Josephoartigasia monesi. Предыдущие оценки их масс варьировались от 234 до 741 килограмма у первого вида и от 350 до 2586 килограммов у второго. Однако ученый оценил массу P. pattersoni всего в 108–212 килограммов, а массу J. monesi — в 254–576 килограммов.

Самый крупный современный грызун — капибара (Hydrochoerus hydrochaeris). Ее масса может достигать 91 килограмма, но в среднем представители этого вида весят от 35 до 65,5 килограмма. Однако в прошлом существовали гораздо более крупные грызуны. Самыми ... Читать дальше »

Пустынные ящерицы ушастые круглоголовки в случае опасности пугают хищников, раскрывая ярко-красные складки в уголках рта. Зоологи предположили, что эти украшения могут использоваться и во время социальных взаимодействий, например, чтобы привлечь самку или прогнать соперника.

Однако эксперименты не подтвердили данную идею: в присутствии сородичей ящерицы отказывались демонстрировать кожные складки. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Biological Journal of the Linnean Society. Ушастые круглоголовки (Phrynocephalus mystaceus) — типичные обитатели пустынь и полупустынь от Южной России до Ира ... Читать дальше »

Палеонтологи описали окаменелости крокодилов из Кении возрастом от 18 до 15 миллионов лет и отнесли их к новому роду Kinyang с двумя видами: K. tchernovi и K. mabokoensis. Ученые поместили этот род в подсемейство Osteolaeminae. В него входят современные тупорылые крокодилы, которые обычно достигают полутора метров в длину.

Однако древние крокодилы были гигантами по сравнению с ними: длина их тела могла достигать более трех метров. Исследование опубликовано в журнале The Anatomical Record. Живущие в Центральной и Западной Африке тупорылые крокодилы (род Osteolaemus) — самые маленькие современные представители ... Читать дальше »

Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Nature Communications. Поведение позвоночных животных, включая человека, определяется не только активностью мозга: для быстрого принятия решений в критических ситуациях большое значение имеет также работа эндокринной системы.

Одной из ее желез являются надпочечники — парные органы, которые располагаются над верхней частью почек. В ответ на стрессовые факторы, например опасность или физическую нагрузку, клетки их внутреннего — так называемого мо ... Читать дальше »

Палеонтологи Великобритании и Китая показали, что после опустошительного массового вымирания в пермском периоде жизнь на суше и в океанах резко возродилась в ходе мезозойской морской революции. Изначально считалось, что биосфера восстановилась только в позднем юрском или в меловом периоде. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Earth Science.

Массовое пермское вымирание или Великое вымирание произошло 252 миллиона лет назад, в конце пермского периода, и привело к исчезновению 96 процентов всех морских видов и 73 процентов видов наземных позвоночных. Считается, что на относительное восстановление б ... Читать дальше »

Группа специалистов из Вашингтонского университета обнаружили новую популяцию белых медведей, которые успешно адаптировались к потеплению на юго-востоке Гренландии. Об этом сообщает Daily Mail. Как уточняется, хищников заметили возле незамерзающего моря между 60 и 64 градусами северной широты.

Группа медведей отличается генетически и имеет уникальные черты для жизни в условиях повышенной температуры. В ходе исследования ученые провели масштабную работу по изучению данных о миграции, геноме и демографии белых медведей за 36 лет. Выяснилось, ... Читать дальше »

Седлоносные жабы, или короткоголовы (Brachycephalus sp.), представляют собой один из примеров миниатюризации бесхвостых амфибий и позвоночных в целом. Долгое время обитая в разлагающейся листве лесов жаркого пояса, они становились все меньше и меньше, пока не достигли в длину рекордных десяти миллиметров и менее. Выходит, эти позвоночные стали меньше многих насекомых.

У крошечных жаб есть и другая необычная особенность: они очень плохо прыгают, а точнее — не умеют приземляться. Хотя, казалось бы, в качестве бесхвостой амфибии должны целыми днями только этим и заниматься. Прыжок этих существ выглядит трагикомично: ... Читать дальше »