Палеонтологи обнаружили в куске бирманского янтаря как минимум 40 особей различных беспозвоночных, сообщается в Proceedings of the National Academy of Sciences. Часть из них (клещи, пауки, жуки, тараканы) оказалась сухопутными животными, другие (ракообразные, моллюски, в том числе аммонит) жили в море. Ученые полагают, что смола упала на берег моря с растущего на побережье дерева и в нее попали как беспозвоночные, обитающие на суше, так и вынесенные прибоем морские животные.

Янтарь с окаменелостями находят в шахтах на севере Мьянмы (бывшей Бирмы). Месторождение янтаря здесь разрабатывали в конце XIX-первой трети XX веков, а затем с 2000 года. За то время, по ... Читать дальше »

Иногда люди раскапывают поистине удивительные останки древних существ — например, в Австралии были найдены кости динозавра с частицами драгоценного камня. Изучив сверкающие синим и зеленым цветом останки позвоночника, ученые пришли к выводу, что в течение миллионов лет они были подвержены опализации — замещению органических остатков частицами австралийского опала.

Некоторое время кости пролежали в музее, и только спустя десятки лет были тщательно изучены — оказалось, что помимо своей необычной окраски, кости особенны тем, что принадлежали ранее неизвестному виду динозавров. Окаменелости древнего существа были найдены в далеком 1984 году, в ... Читать дальше »

Ученые обнаружили свидетельство того, что саблезубые кошки отличались еще большей жестокостью, чем считалось изначально. Древние хищные кошки-смилодоны, судя по всему, использовали чрезмерно удлиненные клыки для разрыва мягких тканей на теле жертвы. Судя по всему, этими же острыми зубами хищники буквально пробивали черепа своих сородичей в поединке за самку или добычу.

Николас Чименто, палеонтолог из Аргентинского музея естественных наук в Буэнос-Айресе — ведущий автор новой статьи, подробно рассматривающей повреждения на одном из черепов саблезубой кошки. Исследователь полагает, что жуткая травма является результатом укуса другого смилодона. «Хо ... Читать дальше »

Гигантские бобры размером с человека в прошлом населяли Северную Америку. Они вымерли в конце последней ледниковой эпохи, примерно 10000 лет назад: из-за чего? Гигантские бобры внешне были похожи на современных, небольших бобров, однако весили около 100 килограммов и размерами походили на людей.

При этом они имели два существенных отличия от современных бобров: во‑первых, у них не было лопастеобразных хвостов, как у современных, (вместо такого хвоста у них был длинный и тонкий, как у крыс), а также у них были иные зубы (передние зубы современных бобров — острые и скошенные, а у древних гигантских бобров были более крупными и изогнутыми и не имели остры ... Читать дальше »

Известняковая сланцевая плита была замечена в одном из японских музеев. Она прибыла сюда c раскопок на знаменитой североамериканской формации Грин-Ривер. Расположенная на территориях нынешних штатов Колорадо, Вайоминг и Юта, формация сохранила свидетельства эпохи эоцена, которая продолжалась между 56 и 34 миллионами лет назад. Именно тогда оформилось большинство современных отрядов млекопитающих, а рыбы уже демонстрировали развитое социальное поведение.

К такому выводу пришли Нобуяки Мицумото (Nobuaki Mizumoto) и его коллеги из Аризонского университета, которые исследовали уникальную окаменелость. В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal S ... Читать дальше »

Растительноядные великаны — диплодоки, брахиозавры и другие зауроподы — были слишком велики и могли опираться лишь на все четыре мощные лапы. Однако их более ранние и не столь крупные родственники в течение жизни резко меняли походку, поднимаясь с четырех лап на две. Такой удивительный переход обнаружили палеонтологи из британского Королевского ветеринарного колледжа.

Жившие более 200 миллионов лет назад мусзавры долгое время были известны лишь по останкам детенышей, исключительно крошечных — не больше мыши. Однако не так давно были обнаружены и взрослые экземпляры, которые достигали уже нескольких метров в длину. В отличие от детенышей, он ... Читать дальше »

Британец Брэд Дэммс не так давно гулял по пляжу города Кромера графства Норфолк, как вдруг его внимание привлек странный плоский камень, лежащий на кромке с водой. В принципе, обычный человек, возможно, не обратил бы на этот каменный осколок никакого внимания, но Брэд был палеонтологом-любителем, а потому сразу понял, что это довольно ценная находка.

Его предположение, что «камень» может быть зубом мамонта, вскоре подтвердили эксперты, к которым обратился британец. Лабораторный анализ показал, что найденный зуб действительно принадлежит мамонту, причем его южному виду. Эти гиганты считаются самыми древними мамонтами на земле. В отличие от шерстис ... Читать дальше »

Ученые описали новый вид фитозавров по окаменелым остаткам, найденным в Альпах еще в 1980-х годах. Представители данного вида, согласно оценкам ученых, жили на Земле примерно 210 миллионов лет назад. Окаменелые остатки четырех особей фитозавров ранее неизвестного вида были откопаны на высоте около двух километров в австрийкой части Альп.

Это произошло еще в 1980-х годах, однако изучены окаменелости были лишь спустя долгое время. Фитозавры внешне были похожи на смесь крокодилов, аллигаторов и гавиалов, хотя жили задолго до этих животных и не были им особенно близкими родственниками: их внешняя схожесть, как отмечают исследователи, — хороший пример конве ... Читать дальше »

Палеонтологи нашли по соседству с останками знаменитого археоптерикса отпечатки тела еще одной древней птицы, умевшей летать. Ее открытие доказало, что предки современных пернатых освоили секреты полета почти сразу после своего появления, говорится в статье, опубликованной в eLife.

"Сначала мы думали, что это был очередной археоптерикс. Они очень похожи, но когда мы детально сравнили их между собой и сопоставили с более поздними древними птицами, оказалось, что мы имеем дело с чуть более "продвинутым" пернатым существом. Оно действительно могло летать", — рассказывает Оливер Раухут (Oliver Rauhut) из университета Людвига Максимилиан ... Читать дальше »

Китайские палеонтологи нашли в провинции Ляонин окаменелости нового рода и вида небольших динозавров из семейства скансориоптеригидов с перепончатыми крыльями как у летучих мышей. По мнению авторов статьи в журнале Nature, находка означает, что родственные птицам динозавры «экспериментировали» с разными типами крыльев.

Скансориоптеригиды (Scansoriopterygidae) — динозавры средней массой около 200 граммов, самый мелкий представитель семейства, Scansoriopteryx heilmanni, в длину достигал лишь 16 сантиметров. В 2015 году в Китае обнаружили еще один род и вид таких динозавров, Yi qi (и чи, «странное крыло&r ... Читать дальше »