Как стало ясно палеонтологам в XXI веке, птицы разделяют с динозаврами ряд черт. Например, многие динозавры были теплокровными и покрытыми перьями. Сходство есть и в строении скелета (воздушные мешки, позволившие динозаврам достигать размеров, недоступных для млекопитающих), и во многом другом.

В итоге это привело к тому, что птиц сейчас считают частью динозавров (клада манирапторов). Однако конкретная степень сходства все еще дебатируется — например, исследователи долго обсуждали вопрос о том, насколько перья нептичьих динозавров мелового периода близки к современным птичьим. На основании п ... Читать дальше »

Энтомологи из России и Израиля обнаружили, что ископаемое насекомое Gallia alsatica, которое жило в середине триаса на территории современной Франции, могло быть переходной формой между длинноусыми и короткоусыми двукрылыми — то есть между комарами и мухами.

На это указывают особенности жилкования крыльев G. alsatica и строение его антенн. Ранее считалось, что этот вид относится к семейству мух-бекасниц. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Diversity. Энтомологам известно более ста тысяч видов двукрылых насекомых (Diptera). Все это разнообразие можно раздел ... Читать дальше »

Самцы лягушек, жаб и их родственников не оставляют попыток спариться с неподходящими партнерами уже около 220 миллионов лет. К такому выводу пришли французские зоологи, проанализировав склонность к межвидовому амплексусу среди современных представителей этой группы.

По мнению авторов, неразборчивость самцов появилась у общего предка всех бесхвостых амфибий и передалась большинству его потомков. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Biological Journal of the Linnean Society.

Самцы лягушек, жаб и других бесхвостых амфибий во время спаривания, как правило, обхватывают самку сзади передними к ... Читать дальше »

Длительная история Земли богата на разного рода катастрофы: оледенения, массовые извержения вулканов и, конечно, падения небесных тел. Такие катаклизмы изменяли ход эволюции и означали переход к новым геологическим эрам. Последняя (лучше сказать «крайняя») великая катастрофа, вызвавшая великое вымирание, — та, что завершила мезозойскую эру.

По меньшей мере значимую роль в этом сыграло падение астероида у полуострова Юкатан (Северная Америка). Последствия были ужасны и наступили незамедлительно: печальным мемориалом этого стала знаменитая формация Танис в США. За очень ... Читать дальше »

Для начала нужно отметить, что само понятие «угнетённости», господствующее в популярной палеонтологической литературе, весьма расплывчато и неточно. Более корректное понятие, подразумеваемое (возможно) автором вопроса, состоит в следующем: существует множество животных, питающихся другими животными; среди них наиболее крупными и специализированными будут те, которые охотятся на позвоночных, а не на беспозвоночных.

То есть существует противопоставление «хищников в узком смысле» (условных «волков») и «насекомоя ... Читать дальше »

Китайские палеонтологи обнаружили в провинции Фуцзянь отпечатки тела ранее неизвестного вида птицеподобных динозавров. Находка отличается необычно длинными ногами и набором архаичных черт, присущих двуногим хищным динозаврам.

Эти пернатые существа размером с фазана предположительно жили на болотах, сообщила пресс-служба штаб-квартиры Китайской академии наук (КАН). Статья с описанием находки опубликована в среду в журнале Nature. "Необычно длинные задние ноги этой особи, а также некоторые другие черты анатомии вкупе с теми условиями, в которых пре ... Читать дальше »

В исследовании, опубликованном в журнале BMC Ecology and Evolution, ученые из Китая и Великобритании описали новый вид короткошеего предшественника плезиозавра, которого обнаружили во время раскопок в провинции Хубэй (КНР). Рептилия, названная палеонтологами «чузавр сянъянский» (Chusaurus xiangensis), принадлежит к подотряду пахиплеврозавров, состоящих в близком родстве с плезиозаврами.

«Нам повезло найти два полных скелета этого нового животного. Небольшой, менее полуметра в длину, он близок к предкам важной группы морских р ... Читать дальше »

Первые глубоководные виды рыб появились уже в раннем мелу. К такому выводу пришли палеонтологи, проанализировав следы на каменной плите с итальянской формации Паломбини. По словам исследователей, скорее всего эти отметины создали придонные рыбы, которые рылись в субстрате абиссальной равнины в поисках беспозвоночных.

Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, вероятно, рыбы начали колонизировать глубоководную зону после того, как ее продуктивность резко выросла на рубеже юры и мела. Даже в глубинах океана можно встретить позвоночных животных. Например, южные морские слоны (Mir ... Читать дальше »

Биосфера в привычном нам виде началась в кембрийском периоде (540 миллионов лет назад), когда возникло большинство современных типов животных, а заодно целый ряд вымерших. Это было необычайно быстрое по геологическим меркам событие, которое палеонтологи окрестили «кембрийский взрыв».

Однако крупные живые существа жили и раньше, еще в эдиакарском периоде протерозойской эры. Вот только они совершенно не похожи на все живые организмы, которые появились после, а их родственные связи очень сложно понять. Одни из них имели небывалую трехлучевую симметрию, другие — еще боле ... Читать дальше »

Современных кошачьих принято разделять на подсемейства больших (Pantherinae) и малых кошек (Felinae). Понятие «малые кошки» не означает, что среди них не встречаются крупные виды, такие как пума. Одной из отличительных особенностей подсемейств считается строение подъязычной кости: у малых кошек она полностью затвердевшая, из-за чего они умеют урчать, но не могут реветь и рычать, как большие собратья — львы и тигры.

Вот почему в поиске ответа на вопрос, какие звуки издавали саблезубые тигры, биологи из Университета штата Северная Каролина (США) стали изучать строение ... Читать дальше »