Большой Барьерный риф — самая большая в мире сеть коралловых рифов, расположенная у берегов Австралии. Однако его площадь стремительно сокращается: за минувшие три десятилетия экосистема потеряла значительную часть кораллов.

На риф воздействует сразу несколько факторов: тропические ураганы; морские звезды, питающихся полипами; повышение температуры воды и загрязнение океана. Все это приводит к обесцвечиванию кораллов, а это — признак того, что колонию покидают микроскопические водоросли, обитающие в их тканях. Такой коралл становится уязвимым и в скором времени погибает.

Однако Большой барьерный риф существует более 30 тысяч лет, и за это ... Читать дальше »

Осенью 2014 года с кораллами, растущими неподалеку от Майами, начало происходить нечто странное. На розовом скелете коралловых полипов, внешне похожих на огромный мозг, начали проступать мертвенные белесые пятна. Они росли и росли, пока не поглотили все, оставив лишь безжизненные известковые обломки.

С тех пор прошло почти четыре года, однако исследователи до сих пор не могут установить, что за загадочная болезнь поразила кораллы Майами. А тем временем ситуация становится все хуже и хуже. Таинственное заражение кораллов началось примерно в 270 км от побережья Флориды. Согласно Miami Herald, в настоящее время это самый крупный очаг заражения кораллов в мире. ... Читать дальше »

По прогнозам генетиков, коралловые полипы Acropora millepora, часто встречающиеся в Большом Барьерном рифе, смогут приспособиться к постепенному повышению температуры воды. Как пишут исследователи в PLoS Genetics, кораллы, вероятно, проживут еще как минимум 20-50 поколений (примерно 100-250 лет).

Дальнейшая адаптация тоже возможна, но она будет определяться неизвестными на сегодня генетическими характеристиками, от которых будет зависеть толерантность полипов к теплой воде и к скорости ее потепления. Однако авторы замечают, что не исследовали кораллы, уцелевшие после крупнейшего обесцвечивания 2016 года.

Одной из основных проблем коралловых рифов явл ... Читать дальше »

Сложная структура кораллового рифа с его бесчисленными ветвлениями и углублениями сильно тормозит потоки воды и служит естественным и надежным барьером, который защищает береговую линию от волн. Однако продолжающееся обесцвечивание кораллов и гибель рифов грозят оставить берег без этой защиты. Это приведет к тому, что к концу века в некоторых районах океана высота волн, достигающих берега, увеличится вдвое. Об этом ученые пишут в статье, опубликованной журналом Science Advances.

Коралловые рифы – едва ли не самые богатые и сложные экосистемы на планете – гибнут повсеместно. Потепление и рост кислотности океанской воды вызывают исчезновение живущи ... Читать дальше »

Всего три процента рифов в составе Большого Барьерного рифа находятся в хорошем состоянии и удовлетворяют условиям, необходимым для восстановления популяции кораллов. Тем не менее, если будут приняты меры по защите рифа, этих трех процентов достаточно, чтобы заново заселить почти половину экосистемы, подсчитали ученые в статье, опубликованной в журнале PLOS Biology.

Изменение климата плачевным образом сказалось на мировой популяции кораллов. Рост температуры воды приводит к тому, что коралловые рифы покидают микроскопические симбионты, которые снабжают кораллы кислородом и питательными веществами, в результате чего те гибнут. Об этом феномене, известном как ... Читать дальше »

Коралловые рифы — место обитания множества морских видов. Кроме того, прибыль от рифов составляет более 30 млрд долларов США в год (для 500 млн человек кораллы — прямые источники дохода). Однако рифы уязвимы перед изменением климата. Если не начать защищать кораллы прямо сейчас, большая часть рифов погибнет в течение этого века.

Рэйчел Левин из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии и международная команда исследователей, возможно, нашли решение проблемы обесцвечивания кораллов. Ученые планируют изменить геном микроводорослей, сделав их устойчивыми к потеплению океана.

Эти микроводоросли называются Symbiodinium. Это самый распростр ... Читать дальше »

Ученые из Университета штата Флорида обнаружили несколько коралловых рифов в северной части Тихого океана, воды которого не насыщены необходимым для образования скелета коралла арагонитом. Исследование опубликовано в Scientific Reports.

Воды Северной Атлантики и Южно-Тихоокеанского региона обладают необходимыми для жизни глубоководных коралловых рифов свойствами, однако воды Тихого океана таких свойств лишены. Для образования рифов необходим арагонит (одна из природных форм карбоната кальция), который находится на глубине океана. Твердым кораллам арагонит помогает сформировать скелет, поэтому, когда арагонита не так много, коралловые рифы, как правило, не об ... Читать дальше »

Кораллы — красивые, цветные и флюоресцентные образования на морском дне. Рифы обычно ярких цветов, потому что живут не одни. Миллиарды лет кораллы находятся в симбиотической связи с водорослями: рифы дают им приют, а организмы превращают солнечный свет в пищу для кораллов.

Кораллы делают для водорослей кое-что еще. Внутри их тканей есть протеины, которые забирают ультрафиолетовый свет солнца и превращают его в светящийся зеленый солнцезащитный «экран». Так как кораллы живут прямо под поверхностью воды, такая защита очень важна.

Но на глубине темно, поскольку туда доходит мало лучей синей части спектра. И все же есть кораллы, которые ... Читать дальше »

Атолл Бикини в Тихом океане спустя семь десятилетий после испытаний атомных бомб американцами стал для ученых естественной лабораторией по изучению долгосрочного воздействия радиации. Так, внимание исследователей из Стэнфорда привлекли кораллы, которые обычно растут на протяжении столетий без злокачественных образований.

Результаты нового исследования были представлены 28 июня программе «Big Pacific» американской телевизионной службы PBS. Как отметил профессор морских наук Стивен Палумби из Стэндфордского университета, поняв, как кораллы смогли повторно колонизировать зараженные радиацией кратеры от ядерных бомб, ученые получат новую информацию ... Читать дальше »

«Подводные сады» или «морской тропический лес» — так называют коралловые рифы не только за их красоту, но и потому, что они образуют одну из самых разнообразных экосистем на планете. Требуются долгие годы, чтобы коралловый риф сформировался. И, увы, всего ничего нужно для того, чтобы он был погублен. Рассказываем, почему разрушаются прекрасные создания природы.

Землетрясения. Возраст коралловых рифов в лагунах Белиза насчитывает около 8−9 тысяч лет. Землетрясение в Карибском бассейне силой 7,3 баллов, которое случилось в мае 2009 года, уничтожило более половины рифов. На момент катастрофы рифы восстанавливались после естес ... Читать дальше »