В трехстах милях от юго-восточного побережья Африки Мадагаскар — страна тайн. Только на острове встречается такое богатое разнообразие позвоночных, которое настолько не похоже ни на что другое в мире, что любой биолог-эволюционист должен задаться вопросом: как они туда попали и когда?
Лемуры водятся только здесь. Приматы, эволюционно отделившиеся от обезьян и обезьян более чем на 50 миллионов лет, лемуры диверсифицировались примерно до 111 видов, что составляет треть всех видов приматов в мире.
Ямка, дальний родственник мангуста, является высшим островным хищником, который конвергентно эволюционировал, чтобы иметь более к
... Читать дальше »
Эволюция млекопитающих перевернулась с ног на голову, согласно новому исследованию, которое предполагает, что сумчатые являются более развитыми млекопитающими. Оценив, как размножался и развивался общий предок млекопитающих, ученые опровергли давнее мнение о том, что сумчатые более примитивны, чем плацентарные.
Сумчатые долгое время считались промежуточным этапом эволюции между яйцекладущими и плацентарными млекопитающими, потому что они рождают сильно недоразвитых детенышей, подобных эмбриональному состоянию плацентарных.
Однако новое исследование показало, что предки обеих групп были больше похожи на плацента
... Читать дальше »
Британские климатологи выяснили, что число обитателей "сумеречной зоны" Мирового океана может уменьшиться на 20-40% в ближайшие годы из-за роста активности морских микробов. Работа опубликована в журнале Nature Communications. Об этом в четверг сообщила пресс-служба университета Эксетера.
Сумеречная зона - прослойка Мирового океана, в которой содержится органическая материя в виде различных микробов, животных и органических останков, спускающихся на глубину в 200-1 000 метров из верхних прослоек гидросферы. Там сложилась уникальная экосистема, приспособленная к жизни при почти полном отсутстви
... Читать дальше »
Семь миллионов лет назад в Африке жил сахелантроп (Sahelanthropus tchadensis), который, по некоторым данным, возвышается в самом основании человеческой родословной — возвышается в буквальном смысле, поскольку по строению бедренной кости и положению затылочного отверстия в черепе ученые долгое время определяли его как прямоходящее существо.
Однако с этим утверждением были согласны не все, приводя в качестве доказательств четвероногости сахелантропа некоторые особенности строения черепа и ног. На этот раз, изучив морфологию передних конечностей этого существа и сравнив ее с анатомией современных человекообразных обе
... Читать дальше »
Средний ярус пермского периода — гваделупская эпоха — начался около 272 миллионов лет назад. В то время, задолго до динозавров, на суше доминировали терапсиды, древние дальние родственники и предки млекопитающих, включая крупных хищных титанофонеусов, которые достигали нескольких метров длины.
Конец им положило кептенское массовое вымирание, произошедшее около 260 миллионов лет назад. Его не относят к пяти самым страшным из подобных событий, хотя некоторые данные указывают, что масштабы кептенского вымирания сильно недооценены.
Новая работа ученых из Университета Цинциннати и их китайских коллег показал
... Читать дальше »
Австралийская компания Vow использовала элементы ДНК шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), чтобы вырастить аналог его мяса в лабораторных условиях. Как пишет британская газета The Guardian, из культуры модифицированных мышечных клеток приготовили фрикадельку размером с крупный грейпфрут, которую во вторник вечером смогли увидеть посетители научного музея NEMO в Амстердаме.
Задача экспоната - продемонстрировать возможности получения продовольствия с помощью биотехнологий, а также привлечь внимание к тому, как человек и современные сельскохозяйственные практики влияют на экологию и климат. В V
... Читать дальше »
Сегодня на земле существует только одна группа активно летающих млекопитающих: летучие мыши. Эти зверьки заселили все континенты, кроме Антарктиды, и освоили самые разнообразные среды обитания, достигнув внушительного разнообразия — свыше тысячи видов.
Однако рукокрылые не единственные млекопитающие, способные надолго отрываться от земли: существуют десятки родов вымерших и существующих видов, освоивших планирующий полет. Сумчатые, грызуны, шерстокрылы и даже приматы — свои летуны-планеристы появились во множестве эволюционных веток млекопитающих. Все они воспользовались одним и тем же способом ко
... Читать дальше »
Международная группа исследователей под руководством Университета Тасмании по-новому взглянула на исчезновение и возможное появление тилацина тасманского тигра. Последнее подтвержденное убийство тилацина в дикой природе произошло в 1930 году, а последний экземпляр в неволе умер в тасманском зоопарке в 1936 году.
С тех пор по всей Тасмании регулярно наблюдали, хотя никаких пойманных существ или изображений, подтверждающих его выживание, не предлагалось. Учитывая вероятность того, что это существо сохранилось после того, как его добавили и, в конечном итоге, исключили из списка исчезающих видов с официальным обозначением «вымерших», исследова
... Читать дальше »
Человеческая жизнь на Земле полностью зависит от биоразнообразия, но наша деятельность способствует увеличению числа вымираний. Тем не менее, некоторые вымершие виды продолжают привлекать наше внимание. Новые методы генетики и репродуктивной биологии обещают скорое возрождение вымерших видов. Но возвращение вымерших видов стоит дорого.
Разве мы не должны сосредоточиться на предотвращении дальнейшего вымирания? Например, почти 20 лет назад это выглядело как надвигающаяся гибель для тасманского дьявола. Это крупнейший в мире выживший сумчатый хищник после потери тилацина. По словам Оскара Уайльда, «потеря обоих выглядит как небрежность». Зага
... Читать дальше »
Подавляющее большинство животных адаптированы для существования в строго определенном диапазоне кислотности среды. Поэтому для них важно распознавать рН пищи, которая указывает на ее пригодность для питания. И действительно, рецепторы, воспринимающие продукты с пониженным уровнем рН — кислые, — хорошо известны.
Однако наличие рецепторов, которые регистрируют щелочную среду (высокие значения рН), до сих пор не было надежно подтверждено ни для одного животного. Впервые это удалось доказать на примере дрозофил. О находке сообщается в новой статье ученых из Университета Пенсильвании, которая опубликована в журнале Nat
... Читать дальше »
