Мусор — ценный источник пищи для многих видов животных. В разных частях света вы можете увидеть как белые медведи, рыжие лисы или большие желтохохлые какаду (Cacatua galerita) забираются в мусорные бачки в поисках обрезков мяса, хлеба или выброшенных роллов. Поскольку при этом животные зачастую разбрасывают мусор и ломают сами бачки, естественно, что людям это не нравится, но они мало что могут поделать.
Именно с такой проблемой столкнулись жители юга Сиднея, которые делят среду обитания с крупными попугаями, вооруженными крепкими клювами, подвижными когтями и отлично развитым мозгом. Какаду обожают объедки со сто
... Читать дальше »
Бабуины-кинда (Papio kindae; ранее их выделяли как подвид бабуина, но в 2013 году признали отдельным видом) живут тесными группами, состоящими как из самцов, так и из самок с детенышами. В течение восьми лет исследователи наблюдали за группой таких животных в национальном парке Касанка в Замбии, изучая связи между социальным статусом матери, выживаемостью и скоростью созревания детенышей и сроком между родами.
К удивлению ученых, социальный статус матери не оказывал никакого влияния на выживаемость детенышей или межродовой интервал — только на скорость взросления отпрысков. У тех матерей, которые поддерживали боль
... Читать дальше »
Группа ученых из Германии и США изучила геологические и палеобиологические следы мощнейших вулканических извержений далекого прошлого и пришла к выводу, что их связь с крупнейшими вымираниями выходит за рамки случайности. Судя по всему, именно эти извержения как минимум четыре раза «перезапускали» биосферу Земли, в том числе уничтожили динозавров 66 миллионов лет назад. Тогда как падения астероидов, включая Чиксулубский, сыграли второстепенную роль.
Исследование охватило пять крупнейших вымираний фанерозоя, который начался 539 миллионов лет назад и продо
... Читать дальше »
Одной из первых планирующих рептилий был целурозавравус, который жил на территории современного Мадагаскара в конце пермского периода. Палеонтологи переописали этот вид и подтвердили, что образом жизни и манерой полета он напоминал современных летучих драконов. Как отмечается в статье для журнала Journal of Vertebrate Paleontology, вероятно, появлению рептилий-планеристов способствовало изменений структуры лесов, который в начале пермского периода стали более густыми.
Среди современных рептилий нет по-настоящему летающих видов. Однако агамам из рода летучих драконов (Draco), отдельным видам настоящих ящериц и гекко
... Читать дальше »
Исследователи из Германии и Израиля выяснили, что репродуктивный успех выше у тех самцов Капского дамана, которые чаще поют и точно отбивают ритм во время ухаживаний за самкой. Работа опубликована в Journal of Animal Ecology. О результатах во вторник сообщила пресс-служба вуза.
При помощи песен привлекают внимание самок не только птицы, но и такие млекопитающие, как Капский даман (Procavia capensis). По словам специалистов, ритм играет роль не только в музыке, но и в общении некоторых животных. "Одно из предположений состоит в том, что ритм эволюционировал таким образом, что животные, которые
... Читать дальше »
Некогда предки современной трехиглой колюшки Gasterosteus aculeatus обитали исключительно в морской воде. Однако примерно 12 тысяч лет назад они начали также осваивать пресноводные экосистемы — главным образом озера на севере Америки и Евразии. Смена места жительства сопровождалась трудностями: ко всему прочему рыб начали заражать ленточные черви Schistocephalus solidus. Это очень крупный паразит, вес которого достигает трети от веса самой рыбы.
Некоторые популяции колюшки вскоре развили особый защитный механизм. При попадании в организм червя у рыбы начинается резкий иммунный ответ, в результат
... Читать дальше »
Генетики исследовали 207 современных и 31 древний геном ослов, чтобы выяснить историю их одомашнивания. В результате этой работы они пришли к выводу, что доместикация этих животных произошла в Африке около 5000 года до нашей эры. По их данным, больше всего похожи на потомков самых ранних одомашненных ослов особи из стран Африканского Рога и Кении. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Science.
Ослы (Equus asinus) стали первыми вьючными и верховыми животными, которых одомашнил человек. Но время и место их доместикации оставалось дискуссионным. Это объясняется в первую очередь весьма ог
... Читать дальше »
Масса нашего мозга составляет всего около 2% от массы нашего тела, но при этом он потребляет 20–25% всей энергии, которую вырабатывает наш организм. Это делает мозг самым энергозатратным органом нашего тела. Мы и другие млекопитающие смогли позволить себе такой крупный мозг, лишь получив в процессе эволюции средства для снабжения нервных клеток большим количеством глюкозы — одним из самых распространенных источников энергии в живых организмах.
У всех млекопитающих энергетический баланс нейронов, вероятно, налагает эволюционные ограничения на размеры мозга. При этом некоторые птицы ничут
... Читать дальше »
Позвоночные животные «выползли» на сушу довольно поздно, около 380 миллионов лет назад, когда на земле уже росли первые леса и жили многочисленные беспозвоночные. В будущем эти примитивные «рыбы с ногами» дали начало всем современным и ископаемым наземным позвоночным, от амфибий до динозавров и человека.
Однако переход от водной к сухопутной стадии нашей эволюции не прошел бесследно: проанализировав кости черепов более 100 видов современных и ископаемых животных, ученые обнаружили, что у «рыб с ногами» черепа значительно отличались от черепов их предков-рыб, причем не
... Читать дальше »
Грамм мозга голубя потребляет в среднем в 2,5 раза меньше глюкозы, чем мозг млекопитающих сопоставимого размера, и в 3,5 раза меньше в пересчете на один нейрон, выяснили немецкие ученые. Причина столь высокой энергоэффективности птичьих нейронов пока не определена точно, но, скорее всего, дело в гистологических особенностях нервной ткани и температуре головного мозга.
Чем больше мозг и количество нейронов в нем, тем более сложное поведение характерно для животного. И дело не только в размере мозга, но и в энергетической стоимости его работы. Известно, что чем больше площадь поверхности теплокровного ж
... Читать дальше »
