В трехстах милях от юго-восточного побережья Африки Мадагаскар — страна тайн. Только на острове встречается такое богатое разнообразие позвоночных, которое настолько не похоже ни на что другое в мире, что любой биолог-эволюционист должен задаться вопросом: как они туда попали и когда?

Лемуры водятся только здесь. Приматы, эволюционно отделившиеся от обезьян и обезьян более чем на 50 миллионов лет, лемуры диверсифицировались примерно до 111 видов, что составляет треть всех видов приматов в мире.

Ямка, дальний родственник мангуста, является высшим островным хищником, который конвергентно эволюционировал, чтобы иметь более к ... Читать дальше »

Эволюция млекопитающих перевернулась с ног на голову, согласно новому исследованию, которое предполагает, что сумчатые являются более развитыми млекопитающими. Оценив, как размножался и развивался общий предок млекопитающих, ученые опровергли давнее мнение о том, что сумчатые более примитивны, чем плацентарные.

Сумчатые долгое время считались промежуточным этапом эволюции между яйцекладущими и плацентарными млекопитающими, потому что они рождают сильно недоразвитых детенышей, подобных эмбриональному состоянию плацентарных.

Однако новое исследование показало, что предки обеих групп были больше похожи на плацента ... Читать дальше »

Сложные брачные ритуалы сиднейского воронковидного паука теперь подробно описаны впервые, с сексуальными действиями, включая вибрации ног и тела и поднятие самок, что заполняет недостающее звено в изучении пауков.

По сравнению с исследованиями более разнообразных и визуальных пауков, таких как пауки-скакуны, пауки-крабы и пауки-волки, а также круговые ткачи, интригующее поведение ухаживания и системы спаривания очень ядовитых наземных сиднейских воронкообразных пауков (Atrax robustus) были описаны немецкими исследователями. и австралийские эксперты, в том числе эколог из Университета Флиндерса доктор Бруно Бузатто.

Двести пятьдесят два миллиона лет назад Земля пережила настолько разрушительное массовое вымирание, что оно стало известно как «Великое вымирание». Массивные извержения вулканов вызвали катастрофические изменения климата, убив девять из каждых десяти видов и в конечном итоге подготовив почву для динозавров.

Но Великое вымирание было долгим прощанием — вымирание происходило в течение миллиона лет в конце пермского периода. В то время летопись окаменелостей показывает драму и потрясения, когда виды боролись за то, чтобы закрепиться в меняющейся среде. Одним из примеров этой нестабильности было саблезубо ... Читать дальше »

Сколько лет бабочкам и как они эволюционировали? И, возможно, что более важно, как и когда они достигли изолированного континента Австралии? Ответы на эти простые вопросы десятилетиями ставили ученых в тупик. До недавнего времени у нас было очень мало сведений о том, когда эволюционировали бабочки, и гипотезы относительно места их происхождения в основном были основаны на обоснованных догадках.

Однако в последние годы несколько исследований показали, что бабочки, скорее всего, возникли где-то в меловой период, когда на Земле доминировали динозавры. Теперь международное сотрудничество (членом которого я являюсь) опред ... Читать дальше »

В 1974 году в Национальном парке вулканов в Руанде родился детеныш горной гориллы. Исследователи назвали его Титусом. Как это типично для молодых горилл в дикой природе, Титус провел первые годы своей жизни в окружении матери, отца и братьев и сестер, а также более дальних родственников и неродственных горилл, которые составляли его социальную группу.

Однако в 1978 году произошла трагедия. Браконьеры убили отца и брата Тита. В последовавшем хаосе его младшая сестра была убита другой гориллой, а его мать и старшая сестра сбежали от группы. Молодой Титус, который находился на стадии развития, аналогичной восьми- или девя ... Читать дальше »