Для распространения семян многие растения используют не животных, не ветер, а дождь. У таких растений цветы имеют особую коническую форму, которая помогает им ловить дождевые капли. Но поймать каплю — это полдела: нужно ведь, чтобы она унесла семена как можно дальше от родительского растения.


Ботаники из Технологического института штата Джорджия (США) подробно изучили, что происходит с дождевой каплей, когда она попадает в чашу такого цветка. Для этого они исследовали и настоящие цветки (такие как у селезёночника Chrysosplenium echinus), и их искусственные копии. В цветы капали водой из шприца, причём особо следили, чтобы капля была как можно более похожа ... Читать дальше »

Американские биотехнологи модифицировали геном одноклеточной водоросли таким образом, что ее клетки начали синтезировать внутри себя особый белок, уничтожающий лейкемические раковые клетки, — свои выводы ученые опубликовали в статье в журнале Proceedings of the National Academy of Science.


В последние годы ученые пытаются превратить различные микроорганизмы в своеобразные биохимические лаборатории, способные синтезировать длинные молекулы антител и лекарств. В качестве прототипов для таких "биореакторов" выступают бактерии, грибы или одноклеточные водоросли. Успешное создание "живой лаборатории" удешевит производство лекарств, синтез которых практически не возможен на ... Читать дальше »

Международная группа ученых, в числе которых были профессор Кит Эдвардс и доктор Гэри Баркер из университета Бристоля, сумела разблокировать ключевые компоненты генетического кода одной из самых важных сельскохозяйственных культур в мире. Первый анализ сложной и исключительно крупной работы по расшифровке генома пшеницы опубликован в Nature.


Это серьезный прорыв, который поможет в дальнейшей селекции сортов пшеницы, более производительных, устойчивых к болезням и засухам, и лучше приспособленных к природным катаклизмам и капризам погоды, из-за которых случаются потери урожая.

Идентификация около 96000 генов пшеницы и понимание связей между ними закладывает ... Читать дальше »

Считается, что хлоропласты — фотосинтетические органеллы растений и водорослей — возникли в результате симбиоза: когда-то давным-давно нефотосинтезирующие клетки предоставили внутри себя убежище фотосинтезирующим. Постепенно фотосинтетики, поселившиеся внутри, упростились и превратились в хлоропласты.


Однако не все хлоропласты имеют одно происхождение. Чаще всего, полагают учёные, они образовывались из цианобактерий. Однако зелёные и красные водоросли получили свои хлоропласты, по-видимому, «проглотив» какие-то эукариотические, небактериальные клетки, которые уж имели к тому времени хлоропласты. В некоторых случаях от ядра поглощённых клеток-фотосинтети ... Читать дальше »

Биологи впервые смогли полностью расшифровать и изучить геном обычной культурной пшеницы, который содержит в себе рекордные 17 миллиардов "букв"-нуклеотидов, и опубликовали его в журнале Nature.


"Наша работа стала очередным шагом вперед на пути к получению исчерпывающей и хорошо описанной версии генома пшеницы, которая, наряду с рисом и кукурузой, является одним их трех основных продовольственных ресурсов мира. Население Земли увеличится с 7 до 9 миллиардов к 2050 году. Становится понятно, что при отсутствии новых сельскохозяйственных угодий, нам придется разработать более плодовитые сорта злаков для удовлетворения мировых потребностей в пище", — заявил один из авторо ... Читать дальше »

Немецкие биологи изучили необычный механизм, с помощью которого плотоядная австралийская росянка Drosera glanduligera ловит своих жертв. Это растение питается преимущественно нелетающими членистоногими, попавшими в центр чашеобразных листьев с липкими волосками. Но в отличие от других росянок эта не ждёт, когда любопытные жуки сами зайдут в опасную зону


Ловушку обрамляют от 12 до 18 тонких щупалец, которые подобно катапульте забрасывают зазевавшихся насекомых в самый центр.

Конечно, такой оригинальный способ ловли обеда был известен давно. Но теперь учёные из университета Фрайбурга (Universität Freiburg) решили лучше познакомиться с биомеханикой этого процесса ... Читать дальше »

Учёные из Университета Бен-Гуриона (Израиль) показали, что применение экстрактов корня и листьев жёлтой водяной лилии позволяет серьёзно усилить химиотерапию при онкозаболеваниях. Жёлтая водяная линия произрастает в бассейне реки Яркон и в других водных резервуарах на территории израильской Галилеи (и, понятно, по всей России).


Применение агрессивной химиотерапии неминуемо ведёт к негативным побочным эффектам, а раковые клетки во многих случаях ухитряются выработать устойчивость к химикатам. Чаще всего это происходит из-за воспаления, которое также может быть первопричиной собственно заболевания (так, постоянные проблемы с желудком в большинстве случаев именно эт ... Читать дальше »

Растения, поедающие растения, — такое возможно на какой-нибудь фантастической планете, в приключенческом романе, в историях про мутантов и экологические катастрофы. Однако статья об этом вышла отнюдь не в развлекательном журнале, а в Nature Communications. Пожирателем растений оказалась некая зелёная водоросль, то есть, строго говоря, тут не растение поедает растение, а водоросль. Однако эта таксономическая оговорка нисколько не умаляет необычность открытия.


До сих пор считалось, что способностью разлагать целлюлозу обладают бактерии, грибы и некоторые черви: все они используют растительный материал как ресурс углерода, необходимого для роста. Растения же, наоборот ... Читать дальше »

Британские биологи впервые расшифровали и опубликовали полный геном карликовой березы, изучение которого поможет понять, почему эти березы и их "большие" сестры не способны противостоять набегам жуков-узкозлаток, проникших в Европу и Азию из Северной Америки, говорится в статье, опубликованной в журнале Molecular Ecology.


"Полученный нами геном карликовой березы станет чрезвычайно ценным добавлением в арсенал инструментов, которые мы используем для сохранения популяции берез (в Британии). С его помощью мы планируем оценить генетическое разнообразие среди карликовых берез Британии для подготовки стратегий по их спасению", — заявил один из авторов открытия Джеймс Борелл ... Читать дальше »

Аравийские кофейные деревья, из зерен которых получают кофейные зерна сорта арабика, могут исчезнуть из Африки к 2080 году, говорится в сообщении Королевского общества ботанических садов Кью (RBGK, Великобритания).


Всего в мире насчитывается около 40 видов кофейных деревьев, из которых 19 имеют коммерческое значение, и зерна только трех видов деревьев идут на экспорт. Так, арабику получают из зерен аравийского кофейного дерева, либерику — либерийского и робусту — кофейного дерева Канефора. При этом арабика занимает основную часть мирового рынка кофейных зерен. Растет аравийское дерево в тропиках Азии и Африки.

"Аравийские кофейные деревья могут исчезнуть из Африки ... Читать дальше »