Ученые обнаружили новый вид гигантских вирусов, у которых имеются собственные вирусы, которые в свою очередь заражаются ранее неизвестным видом мобильных генетических элементов. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте Phys.Org


Необычный вирус обнаружили у паразитической амебы Acanthamoeba polyphaga, найденной в жидкости для контактных линз. Он относится к мимивирусам - одному из самых необычных типов вирусов, отличающихся своими гигантскими для микромира размерами. У этого вируса, получившего название Lentille, был найден собственный вирус - вирофаг (по аналогии с бактериоф ... Читать дальше »

Можно ли обладать памятью, не имея при этом не то что мозга, а вообще нервной системы? Слизевик Physarum polycephalum убедил учёных, что такое вполне возможно. Эти организмы существуют в двух формах. Когда питательных веществ достаточно, слизевик выглядит как обычная амёбообразная клетка, но если ресурсов мало, такие клетки объединяются в суперклетку со многими ядрами, которая отправляется на поиски лучшей жизни.


В теле слизевика нет распределения обязанностей между клетками, нет тканей и органов. Однако, как пишут в журнале PNAS исследователи из Сиднейского университета (Австралия), эта слизистая масса вполне способна запомнить, где она была. Когда слизе ... Читать дальше »

Для вкуса у человека есть специальные рецепторы, которые дают нам почувствовать пять его основных видов. При этом чувствительность рецепторов может различаться. Известно, например, что четверть людей очень плохо чувствуют горечь, а ещё столько же, наоборот, отличаются повышенной чувствительностью к горькому.


Не так давно было обнаружено, что «горькие» вкусовые рецепторы (T2R) есть не только на языке, но и в эпителии нижних и верхних дыхательных путей. Причём их активация отражалась на иммунной системе — на её готовности противостоять бактериальной атаке. Исследователи из Медицинской школы Перельмана при Пенс ... Читать дальше »

Микробное "население" Арктики и Антарктики отличается друг от друга по составу на 70-80%, причем большинство видов, обитающих в полярных регионах, не встречаются на других широтах, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).


Специалисты из Франции, Испании, Новой Зеландии и США впервые сравнили видовой состав бактерий на поверхности вод в Южном и Северном Ледовитом океанах. Ученые установили, что 78% всех микробов в водах Антарктики оказались уникальны для южного полушария, а 70% "северных" микробов - эндемики Арктики.

Вместе с тем, по характеристикам самих организмов и ... Читать дальше »

Правильное развитие эмбриона зависит от своевременного выключения ненужных генов. Если же этот эмбриональный выключающий механизм проснётся в зрелой клетке, он может необратимо подавить гены контроля над клеточным делением и тем самым вызвать рак.


Есть несколько генов, деятельность которых ограничена узким интервалом времени в самом начале эмбрионального развития. Сделав своё дело в первые дни существования зародыша, они замолкают навсегда. Исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (Швейцария) обнаружили ряд белков, которые играют главную роль в управлении такими генами. В статье, опубликованно ... Читать дальше »

По данным исследователей, паразиты — в числе которых ленточные черви и плесневые грибки — лучше приспособлены к изменениям климата, чем животные, на которых они живут.


Это связано с тем, что паразиты обладают меньшими размерами и могут похвастаться ускоренными темпами ростами, сообщает агентство «Рейтер» со ссылкой на команду ученых из Университета Южной Флориды в США под предводительством Томаса Раффеля из Оклендского университета. Исследование поведения паразитов в условиях изменяющегося климата было опубликовано в минувший понедельник в журнале «Нейча клаймат чендж».

«Изменчивость климата поможет паразитам инфицировать своих хозяев с большей легкость ... Читать дальше »

Стало известно, как бактерия GFAJ-1, которая едва не заставила учёных пересмотреть базовые аксиомы биологии, может отличать фосфор от мышьяка, даже когда мышьяка оказывается в несколько тысяч раз больше.


История с «псевдомышьяковыми» бактериями, которая, казалось бы, получила завершение в июле этого года, продолжает волновать умы. Напомним, что пару лет назад группа учёных сообщила об обнаружении бактерий GFAJ-1, которые могут использовать мышьяк вместо фосфора. Эта тема мгновенно обросла разнообразными спекуляциями, вплоть до обсуждения возможности альтернативных форм жизни, но вскоре появились опровержения: бактерии, хотя и живут в сверхмышьяко ... Читать дальше »

Экологи впервые увидели, как растение убегает от того, кто хочет его съесть. Этим растением оказалась фитопланктонная водоросль, спасающаяся от инфузории-хищника.


Хотя планктонные организмы не могут сопротивляться морским течениям, какой-то самостоятельностью в передвижениях они всё же обладают. Например, давно известно, что фитопланктонные водоросли подплывают туда, где больше света и питательных веществ. Однако никто даже предположить не мог, что эти микроскопические организмы могут активно удирать от хищников, таких же микроскопических представителей зоопланктона.

Статья, появившаяся в веб-журнале PLoS ONE, описывает поведение водоросли Heterosigma aka ... Читать дальше »

Стало известно, за счёт кого живут морские азотфиксирующие цианобактерии с ущербным геномом: их партнёрами оказались одноклеточные планктонные водоросли, которые в обмен на органический азот отдают бактериям питательные вещества, образованные в результате фотосинтеза.


Морские цианобактерии UCYN-A, о которых пойдёт речь, были открыты больше двадцати лет назад. Хотя они широко распространены, никак не получалось культивировать их в лабораторных условиях. И когда учёным удалось прочесть геном UCYN-A, казалось, что у них не хватает ряда генов, отвечающих за важные метаболические пути. Из этого следовало, что эти цианобактерии живут с кем-то в содружестве, но долгое вре ... Читать дальше »

Специалисты Университета Брауна (США) обнаружили прямую связь между симбиотическими бактериями ротовой полости и раком поджелудочной железы. Правда, результат этот пока лишь сугубо статистический, то есть учёные имеют дело с простой корреляций между присутствием в ротовой полости штаммов Porphyromonas gingivalis и вероятностью возникновения онкологического заболевания.


Исследователи использовали сведения более чем о 500 тыс. человек, истории болезни которых хранились в международной медицинской базе данных. Было отобрано 405 пациентов, которые страдали только от рака поджелудочной железы, без примесей других онкозаболеваний. В параллель к ним взя ... Читать дальше »