Учёные предлагают рассматривать вирусы как полноправный домен жизни: они берут своё начало от последнего общего предка всех живых организмов, а первые из вирусов обладали гораздо более сложным строением, чем их современные потомки.


Исследователи из Университета Иллинойса (США) и Корейского НИИ бионаук и биотехнологий (Южная Корея) пришли к выводу, что вирусы можно с полным правом включить в древо жизни, потеснив на этом древе бактерий, архей и эукариот. Обычно, когда рассуждают о происхождении и развитии жизни на Земле, вирусы предпочитают держать в стороне: уж слишком их неклеточная организация расходится с представлением, что ... Читать дальше »

Популяции морских бактерий складываются из «мирного населения» и клеток-охранников, которые с помощью антибиотика подавляют рост конкурирующих сообществ.


Социальная структура — важное эволюционное достижение: она позволяет ослабить конкуренцию внутри сообщества и эффективнее бороться с конкурентами за его пределами. Специализация индивидуумов, которая случается при любых социальных отношениях, позволяет более полно использовать ресурсы среды и вырабатывать стратегию борьбы с чужаками. Однако до сих считалось, что формировать социум и распределять между собой роли могут только растения и животные: птицы, звери, рыбы, насекомые и т. д., но уж никак ... Читать дальше »

Бактерии часто вступают в "военные союзы", объединяя сильные стороны и компенсируя уязвимость для борьбы с другими бациллами в смешанных популяциях микроорганизмов в водах мирового океана, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале Science.


Считается, что бактерии в сообществах из множества разнородных микробов непрерывно взаимодействуют друг с другом, обмениваясь химическими сообщениями и вступая в отношения симбиоза и антагонизма. Так, в мае 2012 года биологи выяснили, что бациллы в таких коммунах часто налаживают взаимовыгодный обмен питательными веществами и продуктами жизнедеятельности, а не конкурируют друг с другом.

Группа микробиологов под рук ... Читать дальше »

На дне океана живут 2,9×1029 одноклеточных организмов, то есть на каждого из нас приходится по 10 трлн микробов! Огромная цифра, да? Но в действительности это лишь 8% от предыдущей оценки, которая дала 35,5×1029.


Геомикробиолог Йенс Кальмейер и его коллеги из Потсдамского университета (ФРГ) утверждают, что создали самую точную на сегодня модель географического распределения микробов в морских отложениях.

По словам учёного, на самом деле едва ли не все специалисты подозревали, что результаты, полученные 15 лет назад группой Уильяма Уитмена из Университета Джорджии (США), неверны. Но опровергнуть коллег можно было лишь путём тщательного изучения ми ... Читать дальше »

Прекрасно, что люди умеют не только учиться на своих ошибках, но и извлекать пользу из собственного положительного опыта. Впрочем, разные бывают ситуации. Возьмём, к примеру, канонический случай с троянским конём: для кого-то этот опыт был положительным, а для кого-то — непростительной ошибкой. И как же здорово, что бактерии не склонны к изучению истории, а потому операция с троянским конём вполне может восприниматься нами как успешный опыт.


К чему мы это? Всё просто: появление штаммов бактерий, устойчивых к действию антибиотиков, заставляет учёных искать всё более изощренные обходные пути. Например, исследователи из Университета Нотр-Дам (США) нашли возможность подс ... Читать дальше »

Скромная почвенная бактерия Ralstonia eutropha обладает природной способностью в случае стресса останавливать процессы роста и перенаправлять энергию на производство сложных углеродных соединений.


Исследователи из Массачусетского технологического института (США) взялись обучить впечатлительный микроорганизм новым трюкам: поколдовав над генами микроба, учёные заставили получившегося мутанта синтезировать изобутиловый спирт, который может использоваться либо как полная замена ископаемому топливу, либо в качестве добавки к нему.

На этом мучения микроба не закончились. Вдохновившись первыми успехами, Кристофер Бригэм (Chris Brigham) и его коллеги раб ... Читать дальше »

Учёные предлагают ещё один механизм, объясняющий устойчивость бактерий к антибиотикам. Бактерии, попадая в кровоток, сталкиваются с иммунной системой, которая старается избавиться от незваных гостей. Но, несмотря на усилия иммунитета, бактерии порой выживают и дают начало самым разным болезням, включая, например, заражение крови, которое нередко заканчивается смертью. Причём в кровотоке бактерии оказываются удивительно неприветливы к антибиотикам.


Исследователи из Мичиганского университета (США) сообщают, что им удалось найти причину устойчивости бактериальных инфекций.

В статье, опубликованной в Journal of Inf ... Читать дальше »

Как бы вы отнеслись к возможности зарядки батареи своего телефона при её закреплении на… подмётке ботинка? Этот странный сценарий неожиданно стал явью благодаря усилиям учёных из Технологического института Джорджии (США). Их «источник питания», построенный на основе круглой литиевой батареи размером с монетку, может заряжаться от периодического механического сдавливания.


Чтобы добиться этого, авторы разработки заменили проницаемую для ионов полиэтиленовую плёнку, разделяющую анод и катод в литиевых батарейках, на плёнку из пьезоэлектрического поли(винилидендифторида) — PVDF. При сдавливании часть зарядов, обусловленных частичной поляризацией молекул PVDF, оказыва ... Читать дальше »

Простейшие хоанофлагеллаты, которые, как полагают, стоят на грани между одноклеточностью и многоклеточностью, образуют зародышеобразные колонии только с помощью бактериального липида, который получают из съеденных бактерий.


Хоанофлагеллаты, группа одноклеточных эукариот со жгутиками, могут как жить поодиночке, так и образовывать колонии. Именно поэтому едва ли не с начала позапрошлого века они пользуются повышенным вниманием учёных: по мнению многих, эти простейшие должны помочь раскрыть тайну перехода от одноклеточных форм жизни к многоклеточным. Колонии хоанофлагеллат образуются подобно делящемуся зародышу: новые дочерние клетки не отрываются друг от друга ... Читать дальше »

Найдено антитело, активное против всех типов вируса гриппа. Оно атакует общий для всех штаммов элемент, запрещая ключевому белку вируса менять форму и блокируя, таким образом, проникновение заразы в клетки. Для создания универсальной вакцины ученым остается лишь полностью скопировать действие этого антитела.


Все опасные для человека вирусы гриппа относятся к двум большим группам штаммов — А и В. Штаммы В-вируса гриппа считаются менее опасными, чем штаммы А. Их меньше изучали еще и потому, что для них почти невозможна мутация в смертельный штамм, который спровоцирует пандемию. Несмотря на это, штаммы типа В ответственны за боль ... Читать дальше »