Способность планировать своё поведение на основе предыдущего опыта до сих пор считалась привилегией человека. Исследователи из Йельского университета показали, что сожалеть о неправильных поступках и делать из этого выводы могут также обезьяны.

Чувство сожаления помогает нам оценивать прошлый опыт и корректировать своё поведение, чтобы избегать в будущем ошибок. Человек учится жить не только на цепи «наград» и «наказаний», получаемых за свои действия; к лучшему результату приводят также размышления и сожаления о каких-то поступках. Долгое время считалось, что делать выводы на основе прошлого опыта — это исключительно человеческая черта. Ан нет. Амери ... Читать дальше »

Рост поставок живых свиней, по всей видимости, способствовал увеличению разнообразия вирусов свиного гриппа, обнаруженному у животных в Гонконге за последние три десятилетия.

Исследователи из Высшей медицинской школы Университета Дьюка и Национального университета Сингапура выяснили, что вирусы пересекли географические границы и смешались с местными патогенами, что и привело к большему разнообразию. «Не думаю, что тем самым повысилась способность вирусов адаптироваться к человеку, — оговаривается соавтор Виджайкришна Дханасекаран. — Однако возрос репертуар вирусов, в повседневном контакте с которыми находятся люди, что повышает вероятность перехода инфекции ... Читать дальше »

Северные олени оказались способны без особого вреда для себя различать свет в диапазоне 350–320 нм. По сути, это позволяет им «видеть невидимое»: животный мех и лишайники поглощают ультракороткие волны — а значит, олени легко могут избежать встречи с хищником и найти еду.

Человеческий глаз не воспринимает ультрафиолет; более того, попади он на сетчатку, последняя попросту сгорела бы. От этого излучения нас защищают роговица и хрусталик. При этом, поглощая УФ, они нагреваются, что вызывает слезотечение и заставляет нас жмуриться. Долгое время считалось, что УФ опасен для всех видов животных, но, похоже, для северных оленей придётся сделать исключение.

Международн ... Читать дальше »

Украинский писатель и поэт Иван Андрусяк пишет детские стихи о Чупакабре. На это его вдохновили сами дети.

"Был недавно в Тернополе и читал малявкам свою повесть о Чакалке - это мистическое человекоподобное существо, которое приходит ночью и забирает в лес непослушных детей. И тогда малявки совершенно серьезно попросили меня написать книгу о Чупакабре. Я подумал - замечательно. Приехал домой и сразу написал несколько стишков", - рассказал Андрусяк.

Чупакабра в стихах поэта имеет женский и мужской род. Активно размножается: "А зранку зламавши і віник, і швабру, / і ледь не зваливши димар, / навідав самотню сумну чупакабру / самотній сумний чупакабр. ... Читать дальше »

Морские птицы не часто, но систематически подкладывают свои яйца в гнезда других видов. Самыми злостными «кукушками» оказываются кулики-сороки и гаги, а самой частой жертвой — сизая чайка.

Кукушка — главный гнездовой паразит планеты, но, как показали исследования Клайва Крэка из Шотландского института моря, гнездовой паразитизм среди птиц является куда более распространённым явлением, чем мы могли представить. Доктор Крэк провёл 14 лет в исследованиях популяций разнообразных морских птиц и обнаружил по меньшей мере 13 видов, практикующих подбрасывание своих яиц в чужие гнёзда. За время исследования было проверено 69 тыс. гнёзд за западном побережье Шо ... Читать дальше »

Украшения в паутине пауков-кругопрядов повышают её заметность для крупных животных и тем самым служат сохранности сетей: их не рвут большие и невнимательные гости.

Хорошо известны украшения, которые многие пауки-кругопряды вплетают в паутину; самыми запоминающимися в этом смысле являются крестообразные узоры из зигзагообразных нитей на сетях пауков-аргиоп. Между тем споры о предназначении таких узоров длились почти сотню лет. Одна из гипотез объясняла подобное строение паутины её большей долговечностью. Австралийские исследователи из Мельбурнского университета попробовали выяснить, в чём сила узоров.

В качестве подопытного был выбран паук Argio ... Читать дальше »

Международный институт изыскания видов (International Institute for Species Exploration) при Аризонском государственном университете (Arizona State University), США опубликовал вчера список 10 самых интересных видов животных и грибов, описанных в 2010 году. В его составлении участвовали биологи из разных стран мира. Публикация списка приурочена к  дню рождения Карла Линнея, великого шведского биолога, создавшего современную систематику живого мира.

Звездой списка, безусловно, является пиявка, найденная в минувшем году в Перу. Длиной менее 5 см, она имеет большие (для своего размера) и острые зубы, за которые получила название Tyrannobdella rex («ж ... Читать дальше »

Исследователи установили, что птицы приспосабливаются к акустическому загрязнению более изобретательно, чем считалось до сих пор. Статья ученых появилась в журнале Biology Letters, а ее краткое изложение приводит SienceNOW.

Известно, что птицы, обитающие в зонах, где присутствует большое количество антропогенного шума, изменяют свои песни так, чтобы их было лучше слышно. До последнего времени исследователи предполагали, что изменения определяются некоторыми биологическими предрасположенностями - то есть близкие виды должны менять песни схожим образом. В рамках нового исследования ученые установили, что это не так.

В качестве объекта исследования ... Читать дальше »

Ученые выяснили, что собаки используют тот же механизм лакания жидкостей, что и кошки. Итоги работы исследователей опубликованы в журнале Biology Letters, а коротко ее итоги приводит портал Science News. Секрет питья представителей семейства кошачьих был выяснен в 2010 году, и считалось, что другие животные, в том числе собаки, используют более простой метод.

Специалисты снимали, как собаки лакают жидкость, используя высокоскоростную рентгеновскую камеру. В итоге ученые смогли проанализировать не только процессы, проходящие снаружи, но также движения языка внутри рта животных. Посмотреть полученное видео можно здесь.

Собаки погружают язык в жидкост ... Читать дальше »