Птица додо, или маврикийский дронт (Raphus cucullatus) — вымерший эндемик острова Маврикий в Индийском океане. Эти крупные нелетающие птицы были близкими родственниками голубей. Считается, что они могли достигать в высоту 62-75 сантиметров и весить от 10 до 17-18 килограммов. Способность летать додо могли утратить из-за обилия доступной пищи на земле (фруктов, орехов, семян) и отсутствия на Маврикии хищников.

Однако в конце XVI века на остров приплыли голландские моряки, и уже спустя несколько десятилетий додо вымерли. Последний раз живого дронта в дикой природе видели в 1662 году.

Орнитологи выяснили, что коричневая окраска защищает молодых чаек от агрессии со стороны взрослых. К такому выводу ученые пришли, проанализировав результаты экспериментов, проведенных на канадском острове Кент.

Американские чайки из местной колонии менее агрессивно реагировали на модель, которая выглядела, как их сородич на первом году жизни, чем на модель со взрослой окраской. Вероятно, благодаря защитной расцветке молодые чайки могут без опаски посещать гнездовые колонии своего вида и получать здесь навыки, связанные с размножением и территориальным поведением. Результаты исследования опубликованы в журнале Anima ... Читать дальше »

Гаички Гамбела (Poecile gambeli) — вид птиц из семейства синицевых, который обитает в хвойных лесах Северной Америки. Эти небольшие серые птицы много лет служили примером моногамного поведения: образовав пару, самцы и самки вместе выводят и выкармливают птенцов.

Когда появилась возможность проводить у птиц генетические анализы, обнаружилось, что это представление в корне неверно. Авторы предыдущих научных работ установили, что гнезда Poecile gambeli часто оказывались полны сводных братьев и сестер. Это значило, что самцы и самки, вопреки своей репутации, не гнушались связя ... Читать дальше »

Африканский карликовый сокол (Polihierax semitorquatus) весит всего 57 граммов — это самая маленькая хищная птица Африки. В южной части своего ареала он постоянно соседствует с общественными ткачами (небольшими певчими птицами из семейства ткачиковые), строящими огромные гнезда. В этих гнездах соколы не только ночуют и гнездятся, но и охотятся на самих ткачей и других обитателей колоний.

Изучать перемещения таких мелких птиц сложно и дорого: устройства слежения не должны превышать три процента массы птицы, иначе они будут мешать полету. Исследователи из Университета Кейптауна (Южно-Африканская Р ... Читать дальше »

Вопрос о том, как и когда люди пришли к разведению декоративных животных, не до конца раскрыт в науке. Следы хохлатых кур встречались ученым около 1300 года в Брауншвейге и в начале XV века в Геттингене. К XVI-XVIII векам география расширилась. Такие же следы выявили в Будапеште и Копенгагене. Везде нашли черепа с характерными дефектами. 

Однако все находки касались исключительно кур. Ни хохлатых уток, ни гусей в археологическом материале никто никогда не фиксировал. Предположительно, причина в том, что хрупкие птичьи черепа редко сохраняются целиком, а без полной сохранности заметить небольшие отверстия в теме ... Читать дальше »

Яркая окраска ночного хищника противоречит логике скрытности, так как может отпугнуть добычу заранее. Обыкновенные сипухи (Tyto alba) обладают цветовым полиморфизмом: их грудка бывает от темно-рыжей до ослепительно белой. Долгое время зоологи пытались объяснить этот парадокс.

Одна гипотеза предполагала, что светлая окраска работает как камуфляж на фоне ночного неба. Другая версия гласила, что белое оперение в лунном свете действует как внезапная вспышка, которая пугает жертву и заставляет ее замереть на месте. Ранее проверить эти механизмы в дикой природе не удавалось.

Авторы исследования, опубликованного в журн ... Читать дальше »

Эволюционные биологи давно предполагали связь между доступностью пищи и брачным поведением. У манакинов самцы не помогают строить гнезда и кормить птенцов: вместо этого они собираются на токовищах и соревнуются за внимание самок с помощью акробатических прыжков и яркого оперения.

Считалось, что обилие сахаров и липидов во фруктах позволяет самкам растить потомство в одиночку, давая самцам время на конкуренцию. Однако науке не хватало генетических и физиологических доказательств того, что смена питания исторически предшествовала появлению сложных ритуалов.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Current Biol ... Читать дальше »

Взрослая зарянка (Erithacus rubecula) покормила слетка оляпки (Cinclus cinclus). О необычном случае рассказал в фейсбуке* бердвотчер Джеймс Клементс (James Clements). Первого июня 2026 года он прогуливался вдоль реки в центральной части Шотландии и заметил взрослую оляпку, которая на протяжении примерно двадцати минут сидела на ветке у берега, после чего слетела вниз по течению.

Отправившись вслед за птицей, Клементс увидел, что она ищет корм в русле реки. Рядом с ней находился слеток — то есть оперившийся и покинувший гнездо птенец — того же вида. Возможно, это был ее собственный птенец. Слеток громко ... Читать дальше »

С точки зрения классической биологии мастурбация выглядит как эволюционный парадокс. Трата драгоценной энергии и семенной жидкости без шанса на зачатие кажется нелогичной. Из-за этого в ветеринарии десятилетиями господствовало мнение, что самоудовлетворение у птиц — это вредная привычка, вызванная одиночеством и жизнью в клетке. Подобные действия описывались как проблема, которую пытались лечить строгими диетами, лишением игрушек, психотропными препаратами или даже хирургической кастрацией.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Ecology and Evolution, решили выяснить истинные причины этого явления. ... Читать дальше »

Орнитологи впервые за долгое время встретили синелобых лорикетов — яркоокрашенных попугаев, которые обитают только на острове Буру на востоке Индонезии. Этот вид описан по семи экземплярам, добытым в 1920-х годах.

После этого зафиксированы всего две достоверные встречи с синелобыми лорикетами — обе в конце 2014 года. Спустя 11 с лишним лет исследователям удалось снова обнаружить неуловимых птиц. Оказалось, что они живут не в низинных и средневысотных лесах, где их искали раньше, а в труднодоступных и неисследованных высокогорьях Буру. Подробнее о находке рассказывается на сайте проекта Search for Lost B ... Читать дальше »