Европейские палеонтологи открыли свидетельства того, что так называемый Мессинский кризис солености, в ходе которого Средиземное море несколько раз почти полностью пересыхало примерно 5,5-5,9 млн лет назад, привело к исчезновению 89% уникальных видов животных и растений в его акватории.

Полное восстановление экосистем моря заняло 1,7 млн лет, сообщила пресс-служба Венского университета. "Проведенный анализ окаменелостей, найденных в разных регионах бассейна Средиземного моря, указывает на то, что после этого кризиса фауна и флора этого водоема поменялись на 67%, причем резкую перемену условий среды ... Читать дальше »

В мезозойскую эру на Земле установились буквально тепличные условия. Мягкий жаркий климат, отсутствие полярных ледников. Жизнь расцвела во всем ее проявлении. В самый разгар этой благодати в Мировом океане стали происходить катастрофические события, вызванные нарушением глобального углеродного цикла.

Воды, лишенные растворенного кислорода, насыщенные сульфидами, становились смертельно ядовитыми для большей части морских обитателей. Периоды, когда в океанах возникал дефицит кислорода, ученые называют аноксическими событиями. Их связы ... Читать дальше »

Первые млекопитающие появились на Земле приблизительно 200 млн лет назад, в эпоху позднего триаса. Предками современных млекопитающих была группа рептилий под общим названием теропсиды (или териодонты).

Их главным отличительным признаком стали разные по форме зубы, которые менялись лишь раз в жизни, — клыки, резцы и коренные. Это позволило теропсидам и их потомкам адаптироваться к различным экологическим нишам и в итоге стать доминирующей группой позвоночных животных. Дальнейший процесс их эволюции был длительным и сложным, включающим множество переходных форм, которые помогали им выживать и разви ... Читать дальше »

Со времен Чарлза Дарвина биологов крайне беспокоил кембрийский взрыв биоразнообразия: получалось, что множество сложных организмов почти одномоментно возникли из очень простых. Это казалось противоречащим естественному отбору. В новой научной работе ученые показали сходные события за полтора миллиарда лет до кембрийского взрыва.

Исследователи из Кардиффского университета (Великобритания) проанализировали отложения возрастом 2,1 миллиарда лет из Габона. Они пришли к выводу, что столкновение континентов в этом районе в ту эпоху привело к образованию небольшого мелководного моря, из-за уникальных усл ... Читать дальше »

Международный коллектив генетиков выяснил, что так называемый Лука, общий предок всех представителей земной жизни, появился на планете примерно 4,2 млрд лет назад, что свидетельствует о максимально раннем зарождении жизни на Земле. Об этом в пятницу сообщила пресс-служба британского Бристольского университета.

"Мы использовали методы сразу нескольких дисциплин, что позволило нам получить массу новых сведений об облике ранней Земли. Результаты наших расчетов показывают, что первые организмы и связанные с ними экосистемы появились на нашей планете очень быстро, что говорит о наличии землеподобных б ... Читать дальше »

Геохимики обнаружили в породах начала Триасовой эры первые ископаемые свидетельства того, что Пермское вымирание было необычно долгим из-за того, что породы на дне морей Земли в ту эпоху не поглощали, а выбрасывали большие количества углекислого газа на протяжении очень долгого времени.

"После начала Пермского вымирания на Земле воцарились необычно высокие температуры, которые снизились до нормальных значений значительно позже, чем это должно было произойти после завершения всех массовых выбросов вулканических газов. Мы обнаружили в морских сланцах и кремнеземах изотопн ... Читать дальше »

Американские нейрофизиологи открыли первые свидетельства того, что мозжечок людей и других млекопитающих отвечает не только за координацию движений, но и управляет чувством жажды. Данной функцией мозжечка можно управлять при помощи гормона аспросина, пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Nature Neuroscience.

"В прошлом считалось, что мозжечок, один из самых древних регионов мозга, отвечает исключительно за двигательные функции. Мы обнаружили, что часть нейронов в мозжечке мышей активируется под действием молекул гормона аспро ... Читать дальше »

До сих пор отсутствие лактации у мужских особей млекопитающих животных не имело универсального убедительного объяснения. С одной стороны, это может быть результатом действия таких факторов, как неопределенность биологического отцовства, низкая конкуренция за самок или высокий половой отбор у самцов.

Эти факторы заставляют самцов отказаться от заботы о своих (или чужих) детенышах в пользу дополнительных возможностей для спаривания. С другой стороны, отцовская забота, включая грудное вскармливание, могла бы быть эволюционно стабильной стратегией, повышающей шансы на ... Читать дальше »

Исследователи зафиксировали крупнейшую миграцию диких животных в мире в восточных районах Южного Судана. По итогам исследования, проведенного правительством Южного Судана и некоммерческой организацией African Parks, удалось выяснить, что в этом регионе около 6 млн антилоп преодолевают огромные дистанции в поисках новых пастбищ.

"В современном мире Южный Судан является регионом, где происходит крупнейшая миграция млекопитающих", - заявил Ларри МакГиллеви, сотрудник опубликовавшей исследование African Parks. Наблюдения за животными вели с самолетов, а затем сделали и проанализировали 60 тыс. фотографий. Всег ... Читать дальше »

Европейские и китайские ученые выяснили, что число обитателей первичного океана Земли резко сократилось в середине Кембрийской эры, около 500 миллионов лет назад, в результате резкого снижения в концентрации кислорода в воде, связанного с нарушением круговорота фтора между биосферой и неживой природой. Об этом сообщила пресс-служба Копенгагенского университета.

"При низкой концентрации кислорода в воде фосфор начинает более активно высвобождаться из осадочных пород, что способствует дальнейшему снижению в концентрации кислорода. Этот процесс очень быстро привел к быстрому установлению аноксии, ... Читать дальше »