Путешествия, которые вдохновили Чарльза Дарвина на создание его знаменитой теории, одновременно могли стать причиной болезни, которой британский натуралист страдал на протяжении нескольких десятилетий и которая в итоге свела его в могилу.

Здоровье Дарвина стало темой ежегодной конференции в Балтиморе (США), которая посвящена диагностированию исторических деятелей. С 1995 года учёные, созываемые Университетом штата Мэриленд, успели рассмотреть истории болезни и загадочные смерти Александра Великого, Вольфганга Амадея Моцарта, Букера Вашингтона и др. 

Дарвин родился в 1809 году, скончался в 1882-м. На своём третьем десятке он объездил весь мир, ... Читать дальше »

Кажется, рыба вовсе не обречена. Но это не значит, что мы можем расслабиться, ибо маленькие быстрорастущие рыбки вовсе не так безопасны, как мы думали.

Лет десять назад исследователи впервые проанализировали огромные базы данных глобальной статистики рыболовства. Выяснилось: если мы продолжим ловить рыбу теми же объёмами, все запасы будут уничтожены к 2048 году. Вскоре, впрочем, оказалось, что некоторые запасы остаются стабильными, но большинство всё равно подвергается перелову.

Тревор Брэнч из Университета штата Вашингтон (США) и его коллеги сообщают, что этот прогноз чересчур пессимистичен, ибо он основан на объёме лова, а не на количестве рыбы в мо ... Читать дальше »

Потепление мирового океана может привести к быстрому выбросу растворённого в нём углекислого газа обратно в атмосферу и усилению парникового эффекта.

Океаны поглощают примерно 30% антропогенной эмиссии двуокиси углерода, замедляя глобальное потепление. Климатические данные с конца последнего ледникового периода свидетельствуют о том, что рост температуры меняет тенденцию на противоположную. Предыдущие исследования показали, что на это уходит от 400 до 1 300 лет. Новый анализ дал совершенно другой срок.

«Мы считаем, что задержка составляет не более двухсот лет — возможно, даже меньше», — говорит ... Читать дальше »

Классическое представление об образовании новых видов в эволюции заключается в следующем. Популяцию разделяет некий физический (или экологический) непреодолимый барьер, и её части перестают скрещиваться друг с другом и обмениваться генетическим материалом. Постепенно, по мере накопления мутаций, две части когда-то единой популяции становятся генетически чужды друг друг ... Читать дальше »

В рамках работы ученые изучали так называемое каскадное вымирание: исчезновение (или резкое сокращение популяции) некоторого вида приводит к гибели тех видов, которые им питались, и так далее по пищевой цепочке. В качестве моделей исследователи использовали несколько реально существующих пищевых систем (включая, например, пищевую цепочку Чесапикского залива, куда входит 33 вида), а также некоторое количество сгенерирован ... Читать дальше »

Современный человек происходит из южной части Африки, а не из её восточной части, как принято считать. Таков главный вывод нового исследования.

Группа учёных из США и Испании провела анализ 580 тысяч однонуклеотидных полиморфизмов (SNP), идентифицированных в геномах представителей нескольких африканских племён охотников-собирателей: хадза и сандаве в Танзании плюс бушменов кхомани (khomani) в ЮАР, включая нескольких носителей вымирающего языка N|u.

Выяснилось, что африканские охотники-собиратели держат мировой рекорд по генетическому разнообразию и чрезвычайно дифференцированы даже в сравнении со множеством других коренных афри ... Читать дальше »

Если не остановить пагубное влияние человека на окружающую среду, то на Земле через несколько столетий может начаться массовое вымирание, сравнимое по масштабам с тем, в результате которого 65 млн лет назад исчезли динозавры, пишет Daily Mail со ссылкой на публикацию в журнале Nature.

К такому выводу американских ученых привело сравнение нынешних показателей вымирания млекопитающих с теми, что известны нам по данным палеонтологии. За последни ... Читать дальше »