Биологи из Великобритании обнаружили, что земляные шмели могут различать временные интервалы разной длительности. Насекомые научились ассоциировать с вознаграждением определенный паттерн мигания лампочки в пяти- или десятисекундном цикле.

Даже если общее время горения лампочек в течение одного цикла было одинаковым, но одна лампочка мигала быстро, а другая — медленно, шмели все равно могли различить их. Работа опубликована в Biology Letters. Способность следить за временем может понадобиться животным для коммуникации или поиска пищи. Люди и некоторые другие позвоночные — например, макаки, крысы и ... Читать дальше »

Энтомологи описали неизвестный ранее вид пчел, который обитает только в районе хребта Бремер на юго-востоке штата Западная Австралия. Самки этих насекомых обзавелись небольшими острыми рожками, которые, по мнению исследователей, придают им «дьявольский» вид.

Из-за этой необычной черты вид получил название в честь Люцифера — Megachile lucifer. Его описание опубликовано в журнале Journal of Hymenoptera Research. Род мегахилы (Megachile) из семейства Megachilidae — один из самых обширных среди всех пчел (клада Anthophila). Он включает более 1500 видов, которые распространены на всех контин ... Читать дальше »

Биологи из Бельгии и Великобритании обнаружили, что рабочие шмели готовы избегать загрязненных металлами источников пищи ради здоровья личинок. Шмели предпочитали незагрязненный раствор с более низкой концентрацией сахарозы в присутствии расплода, а также в любых обстоятельствах избегали загрязненного источника пищи, если рядом был аналогичный незагрязненный источник.

Сокращение численности пчел, наблюдаемое в последние годы, связывают с сокращением их среды обитания и воздействием пестицидов. Еще одна возможная угроза — тяжелые металлы, которыми загрязнено до семнадцати процентов пахотных земель по всему ми ... Читать дальше »

В официальном отчете Министерства энергетики США указано, что уровень загрязнения гнезд «более чем в десять раз» превышал допустимые нормы, установленные федеральными правилами.Поэтому сотрудники обработали гнезда инсектицидным спреем, а затем изолировали радиоактивные отходы. Земля и территория вокруг гнезд не подверглись дальнейшему загрязнению. Однако из-за этого экологам не удалось установить первоначальный источник заражения.

По мнению местных биологов, осы построили гнезда из радиоактивных отходов, оставшихся со времен Холодной войны, например, в озерном иле.Официальные лица уже заявили, что вероятно ... Читать дальше »

Обитающие в Северной Америке и Европе миниатюрные паразитические осы вида N. vitripennis откладывают яйца в пупарии мух (шкурку взрослой личинки с куколкой внутри), где развиваются их личинки. Короткий жизненный цикл (около месяца), небольшой размер (всего два-три миллиметра) и простота разведения в лабораторных условиях сделали этих насекомых удобным модельным организмом для исследований в области генетики и эпигенетики.

Особую ценность наездники представляют из-за наличия механизма метилирования ДНК — регулирующей экспрессию генов обратимой модификации молекулы ДНК, которая позволяет изучать старение, регуляц ... Читать дальше »

Зоологи из Австралии обнаружили первую осу, которая приспособилась к постоянной жизни в пещерах. Как говорится в пресс-релизе Аделаидского университета, необычное насекомое отличается удлиненными антеннами и конечностями, короткими крыльями и отсутствием глаз.

Вероятно, оно паразитирует на пещерных пауках. Пока оса известна всего по одному мумифицированному экземпляру, найденному в пещере под равниной Налларбор в Западной Австралии. Некоторые виды насекомых приспособились постоянно жить в пещерах. Среди них, в частности, представители отрядов жуков, прямокрылых, двукрылых и тараканов. Подобно троглобионтам из ... Читать дальше »

Паразитоидные наездники — одни из самых многочисленных групп насекомых. Их самки откладывают яйца в тела других членистоногих, а вылупившиеся личинки развиваются внутри хозяина, убивая его при выходе наружу.

Каждый вид наездников обычно приспособлен к узкому кругу хозяев. Например, Cotesia kariyai паразитирует только на гусеницах вида Mythimna separata. Если такой наездник откладывает яйца в непригодное насекомое, личинки погибают из-за иммунного ответа хозяина.

Такая ситуация раньше считалась эволюционной ошибкой. Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало: такие &laqu ... Читать дальше »

Многие животные не могли бы жить своей обычной жизнью без микроорганизмов, живущих внутри них. Микробиомы, состоящие из множества различных бактерий, к примеру, помогают переваривать пищу. 

В кишечнике вулканических улиток, живущих рядом с черными курильщиками, обитают микробы-симбионты — они перерабатывают опасную для улиток-хозяев серу в питательные для них вещества. От кишечного микробиома у куриц зависит качество иммунной системы, а у людей он влияет на психическое здоровье.

Бактериям нужно как-то колонизировать организм-хозяин. Микробиом может передаться от матери к ребенку (вертикальный пу ... Читать дальше »

Палеонтологи впервые обнаружили ископаемую муху-журчалку, которая ради защиты от птиц и других хищников точно подражала окраске ос. Вид, получивший название Spilomyia kvaceki, жил на территории современной Чехии в раннем олигоцене, около 33 миллионов лет назад. 

В отличие от большинства ныне живущих и всех ископаемых представителей семейства, у древней журчалки на брюшке располагались не три светлые полосы, а шесть. Такой рисунок намного точнее имитирует осиную расцветку и лучше защищает владельца. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, возможно, журчалка подражала осам из вымершего рода Palaeove ... Читать дальше »

Международная команда ученых выяснила, что честность цветков по отношению к опылителям частично определяется генетикой и может передаваться из поколения в поколение. Исследователи обнаружили, что пчелы предпочитают более «честные» цветы с высоким содержанием сахара в нектаре, что способствует увеличению производства семян у растений.

Обычно цветы привлекают насекомых и животных, которые помогают им опыляться, своими яркими лепестками и сладким ароматом, а в награду предлагают нектар. Однако некоторые цветы могут обманывать опылителей, привлекая их, но не давая ничего полезного вза ... Читать дальше »