Исследователи из Австралии и Китая научили шмелей отличать один абстрактный ритм от другого. Насекомые узнавали ритмический паттерн, даже когда его скорость менялась, а обученные на вибрации шмели узнавали знакомый ритм в мигании лампочки. Ранее такое гибкое чувство ритма у насекомых замечено не было. 

Способность чувствовать ритм есть не у всех животных, а те, кто ею владеют, чувствуют его по-разному. Люди и некоторые певчие птицы воспринимают ритм гибко: они узнают ритмические паттерны, даже когда их темп меняется. Другие млекопитающие, например, крысы и голуби, чувствуют не так тонко: они запоминают не рит ... Читать дальше »

Зима в умеренных широтах — суровое испытание для многих животных. Чтобы пережить временный холод и голод, многие из них выработали особые механизмы сезонной адаптации. Например, у насекомых это диапауза — фаза покоя, когда замедляется обмен веществ, что позволяет долго оставаться без пищи.

Во время этого состояния организмы практически не нуждаются в энергии, они не размножаются и почти не растут, но их жизнедеятельность продолжается, хоть и с гораздо более медленным протеканием обменных процессов.

Шмелиные матки отлично освоили этот на ... Читать дальше »

Ученые из Германии выяснили, на какие сигналы полагаются шмели при принятии решений во время поиска пищи. Выбирая между двумя разными цветками тот, который содержит награду, шмели полагались в основном на цвет и игнорировали форму или узор, если цвета было легко различить. Но когда цвета были похожими, шмели изучали и другие признаки. Работа опубликована в Science Advances.

В ходе принятия решений, например, при выборе источника пищи, животные могут учитывать не один параметр, а сразу несколько, чтобы выбрать наилучший вариант из возможных. Однако это требует ресурсов и времени, поэтому иногда есть смысл пожертвов ... Читать дальше »

Хотя пчелы, опыляя растения, жизненно важны и для здоровья окружающей среды, и для устойчивости сельского хозяйства, мы до сих пор точно не знаем, сколько видов этих насекомых существует на Земле. В последние три-четыре десятилетия в научной литературе фигурировали лишь случайные и примерные оценки видового богатства диких пчел. Предполагалось, что в мире может обитать ориентировочно от 20 до 21 тысячи видов.

Чтобы получить более четкое представление о распределении пчел по планете, группа австралийских биологов выполнила наиболее полную на сегодня статистическую оценку их видового разнообразия на г ... Читать дальше »

Пчелы умеют ориентироваться по наземным объектам и солнечному свету, объединяя эти данные. Однако технические ограничения не позволяли увидеть полную картину их перемещений в 3D. Радары дают лишь приблизительные двумерные координаты, а обычные камеры не могут непрерывно следить за скоростным объектом на больших дистанциях.

Ученые не знали, насколько точно насекомое воспроизводит однажды выученный путь и существует ли у пчел личный почерк в навигации. Авторы исследования, опубликованного в журнале Current Biology, применили мультикоптер с системой быстрого захвата цели. На спинки 26 рабочих пчел наклеили световозвращающ ... Читать дальше »

Ученые из Китая обнаружили, что язык шмелиной королевы хуже собирает на себя жидкость, чем язык рабочей особи. Причина — в ворсинках на его поверхности: у королевы расстояние между этими ворсинками больше, чем у рабочих, и жидкость стекает с него вместо того, чтобы задержаться. Таким образом, исследователям удалось найти еще одно объяснение разделения труда в семье шмелей. Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

В колонии шмелей, как и у остальных эусоциальных насекомых, существует разделение труда: королева или репродуктивная самка основывает коло ... Читать дальше »

Ученые из Германии и Франции исследовали генетические основы кооперативного поведения самцов медоносных пчел и обнаружили, что специфичный для них фактор транскрипции, ген fruitless, необходим для эффективного выпрашивания еды у самок. Этот ген экспрессирует популяция нейронов, участвующих в обработке и интеграции сенсорных стимулов. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

Колония медоносных пчел (Apis mellifera) включает репродуктивную самку (матку), не размножающихся рабочих самок и трутней — особей мужского пола, единственная роль которых — оплодотворение матки. Трутни не могут са ... Читать дальше »

Зоологи из Университета Нового Южного Уэльса выяснили, что слоны Ботсваны реагируют на жужжание пчел гораздо спокойнее, чем их сородичи в Восточной Африке. Это открытие осложняет внедрение экологичных методов защиты урожая: то, что пугает животных в Кении, здесь может не сработать.

В Ботсване обитает крупнейшая в мире популяция слонов — 130 тысяч особей. И это головная боль местных фермеров. Огромные животные едят урожай, вытаптывают поля, ломают постройки, а иногда убивают людей. Власти Ботсваны в 2019 году разрешили охоту на слонов. Это вызвало критику на международном уровне. Так, Министерс ... Читать дальше »

Биологи из Великобритании обнаружили, что земляные шмели могут различать временные интервалы разной длительности. Насекомые научились ассоциировать с вознаграждением определенный паттерн мигания лампочки в пяти- или десятисекундном цикле.

Даже если общее время горения лампочек в течение одного цикла было одинаковым, но одна лампочка мигала быстро, а другая — медленно, шмели все равно могли различить их. Работа опубликована в Biology Letters. Способность следить за временем может понадобиться животным для коммуникации или поиска пищи. Люди и некоторые другие позвоночные — например, макаки, крысы и ... Читать дальше »

Энтомологи описали неизвестный ранее вид пчел, который обитает только в районе хребта Бремер на юго-востоке штата Западная Австралия. Самки этих насекомых обзавелись небольшими острыми рожками, которые, по мнению исследователей, придают им «дьявольский» вид.

Из-за этой необычной черты вид получил название в честь Люцифера — Megachile lucifer. Его описание опубликовано в журнале Journal of Hymenoptera Research. Род мегахилы (Megachile) из семейства Megachilidae — один из самых обширных среди всех пчел (клада Anthophila). Он включает более 1500 видов, которые распространены на всех контин ... Читать дальше »