Животные в процессе эволюции выработали разнообразные сенсорные системы, которые помогают им наблюдать за окружающей средой, передвигаться по местности, ориентироваться в темноте, находить пищу и обнаруживать хищников. Многие виды млекопитающих, например кошки и крысы, используют в качестве тактильных органов сенсорные волоски, которые называют усами, или вибриссами.

Хобот слона, от основания до кончика, тоже покрыт примерно тысячью усиков длиной около пяти сантиметров каждый. Однако, в отличие от вибрисс грызунов, эти усики не снабжены специальными мышцами, которые обеспечивают характерное ... Читать дальше »

Городская среда кардинально меняет условия жизни — не только для людей, но и других живых организмов. Урбанизация представляет собой мощный стрессовый фактор, ведущий к потере биоразнообразия. Однако некоторые виды демонстрируют удивительную способность адаптироваться к подобным условиям.

Особенно интересно, как этот процесс проходит у животных с ограниченной подвижностью, тесно связанных с местными условиями, — таких как муравьи.

Ученые исследовали, как городская жизнь повлияла на пищевые привычки обычного черного садового муравья (Lasius niger). Результаты их работы опубликован ... Читать дальше »

Ревность у человека изучают давно. Особенно ярко она проявляется в семьях, где дети конкурируют за внимание родителей. Старшие нередко прерывают общение матери с младшим братом или сестрой, даже если не получают от этого прямой выгоды.

Что насчет дикой природы? Способны ли приматы, обитающие в неволе, испытывать ревность? Ученые спорят об этом десятилетиями. Поскольку исследования эмоций у обезьян до сих пор проводили в основном в лабораториях, на ограниченном числе особей, убедительных доказательств из дикой природы не хватало, хотя многие приматологи предполагали наличие подобных м ... Читать дальше »

Как считалось ранее, глаза всех позвоночных развиваются по единому сценарию: сначала формируются колбочки (они отвечают за дневное и цветное зрение), потом добавляются палочки (отвечают за черно-белое зрение в сумерках). Это логично для наземных животных или рыб мелководья, которые начинают жизнь при солнечном свете.

Однако для глубоководных рыб это правило создает парадокс. Их личинки вылупляются в сумеречной зоне океана (мезопелагиали), где обычные дневные колбочки бесполезны из-за нехватки света, а палочки еще не созрели. Как мальки выживают в темноте без подходящего инструментария?

Авторы исс ... Читать дальше »

Британские ученые разработали метод генной модификации большой восковой моли (Galleria mellonella) с использованием системы транспозонов PiggyBac и точного нокаута генов с помощью технологии CRISPR–Cas9. Создание этого метода позволит использовать моль в молекулярных исследованиях в качестве недорогой и совместимой животной модели. Описание метода приведено в журнале Lab Animal.

Личиночная стадия большой восковой моли (Galleria mellonella) все чаще используется в качестве модельного организма вместо млекопитающих, особенно в области изучения инфекций, иммунологии и воспаления. Личинки обладают широкой восприи ... Читать дальше »

Трофическая система коралловых рифов в Карибском море стала существенно примитивнее за последние 7000 лет: пищевые цепи в ней стали короче на 60–70 процентов. Рыбы низшего трофического уровня питаются примерно так же, как и раньше, а вот у хищников разнообразие добычи заметно снизилось.

К этому могли привезти деградация структуры рифов и их оторванность от соседних мангровых зарослей. К таким выводам пришли ученые после первой масштабной исторической реконструкции трофической структуры карибских рифов с помощью изотопного анализа азота. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Коралловы ... Читать дальше »

Муравьи распознают сородичей по запаху — профилю кутикулярных углеводородов на теле. Эти же вещества выполняют функцию защитной оболочки, которая удерживает влагу в организме насекомого. Авторы исследования сравнивают положение жука с романом «Уловка-22»: если оставить свой запах, муравьи тебя убьют, но если убрать свой запах, ты высохнешь и умрешь. Результаты опубликованы в журнале Cell.

Ученые исследовали, как эту проблему решают разные виды жуков-стафилинид, паразитирующих на одних и тех же древесных муравьях Liometopum occidentale. Чтобы понять эволюционную траекторию, авторы научной раб ... Читать дальше »

Голубой краб (Callinectes sapidus) обитает в водах Северной и Южной Америки. Его молодые особи сильно уязвимы для динофлагеллята Hematodinium perezi — микроскопического паразита, активность которого возрастает с повышением температуры воды. Этот патоген, попадая в организм, вызывает опасное заболевание, часто приводящее к гибели хозяина. В некоторых заливах уровень сезонного заражения может достигать почти 100%.

Паразит распространяется через водную среду: зараженный краб выпускает в воду сотни тысяч свободноплавающих инфекционных стадий — диноспор. ... Читать дальше »

Морская черепаха Кемпа (Lepidochelys kempii) — один из самых уязвимых и малоизученных видов морских рептилий. Она занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы как вид, находящийся на грани исчезновения. Основные места ее обитания — прибрежные воды Мексиканского залива и западной части Атлантического океана.

Эти территории совпадают с районами интенсивной человеческой деятельности: там проходят судоходные маршруты, ведутся сейсморазведочные работы и развивается морская энергетика. Однако то, как именно эти животные воспринимают создаваемый людьми шум, долгое время оставалось не ... Читать дальше »

Палеонтология подразумевает работу с окаменелыми следами жизнедеятельности доисторических обитателей нашей планеты и их останками, но подобный материал не всегда просто систематизировать и идентифицировать. Германские учёные использовали искусственный интеллект для поиска восьми типовых черт отпечатков конечностей динозавров, которые позволяют точнее идентифицировать их владельцев.

Окаменелые следы конечностей динозавров не всегда имеют чёткие очертания или располагаются обособленно. Нередко они обнаруживаются в скоплениях, не позволяющих точно идентифицировать существо, оставившее конкретные следы. Т ... Читать дальше »