Представьте огромные поплавки, замеревшие посреди океана. Вероятно, это — спящие кашалоты. Масса самцов достигает 40 тонн, при этом они обладают хорошо развитой мускулатурой. А их мозг, массой до 7,8 килограмма, — один из самых больших среди всех животных на Земле. 

Исследователи полагают, что вертикальная поза позволяет кашалотам эффективно восстанавливать силы. При этом спят кашалоты недалеко от поверхности, задерживая дыхание. При таком сне им не мешают волны у поверхности. Одновременно они не тратят много энергии, погружаясь на большую глубину. Проспав около 10-15 минут, кашалоты на короткое время в ... Читать дальше »

Полигидроксиалканоаты, или PHA, — вещества, которые многие бактерии используют как запас пищи и энергии. PHA называют природными биопластиками, поскольку по химической природе это полиэфиры, из которых сегодня производят биоразлагаемые пластиковые материалы.

Когда питательных веществ вокруг много, микроорганизмы откладывают избыток углерода внутри клетки в виде гранул, а при необходимости снова расходуют этот запас. В природе РНА — прежде всего часть обмена веществ бактерий и важный резерв углерода. До сих пор считалось, что разрушать такие запасы умеют главным образом сами микроорганизмы.

Авторы но ... Читать дальше »

Исследователи из Университета Аризоны (США) проанализировали данные о поведении и генетике 68,9 тысячи видов насекомых, построив два крупнейших эволюционных древа. Биологи решили провести проверку фундаментальной теории, которая на протяжении 60 лет оставалась общепринятой и входила во все университетские учебники.

Они сопоставили различные системы размножения насекомых с частотой возникновения у них коллективного образа жизни, чтобы выяснить, действительно ли генетика определяет способность видов к сложным социальным взаимодействиям. Результаты своей работы исследователи опубликовали ... Читать дальше »

В эпоху миоцена, от 23 до пяти миллионов лет назад, Южная Америка была изолированным континентом. Огромную часть ее территории покрывали озера и болота. На их берегах паслись разнообразные травоядные: гигантские ленивцы, родственники броненосцев и массивные копытные, вес которых переваливал за тонну.

Долгое время считалось, что в экосистемах прошлого доминировали млекопитающие хищники (например, сумчатые саблезубые кошки) или гигантские нелетающие хищные птицы. Однако недавние расчеты показали, что млекопитающих хищников было слишком мало, чтобы контролировать популяции гигантских травоядных. Ученые ... Читать дальше »

Во рту кошек содержатся множество бактерий, потенциально опасных для человека. Среди них, например, можно встретить бактерию Pasteurella multocida. Для здоровых кошек эта бактерия — часть обычной микрофлоры. Однако у людей она иногда может привести к развитию серьезной инфекции. Чаще всего заразиться можно при укусах, но и поцелуи небезопасны, особенно если у любителя кошек на губах или во рту есть микротрещины.

Не стоит забывать и про бартонеллез. Эту инфекцию называют «болезнью кошачьих царапин», но передается она не только через царапины, но и при попадании ... Читать дальше »

Ученые из Израиля и США приучили рабочих земляных шмелей к новому запаху их королевы, чтобы выяснить, будет ли он работать как феромон. Шмели выучили запах, но, вопреки ожиданиям ученых, в отсутствии королевы и в присутствии расплода этот запах стимулировал размножение рабочих, а не подавлял его.

Ученые связали такой эффект с отсутствием самой королевы и пришли к выводу, что реакция этих насекомых на химические сигналы может меняться в зависимости от условий. Работа опубликована в Communications Biology.

Рабочие особи земл ... Читать дальше »

Зоологи описали неизвестный ранее вид подземных рыб. История его открытия весьма необычна. Несколько лет назад исследователи увидели в ролике из тиктока неизвестную им рыбу: очень мелкую, червеобразную, лишенную глаз и пигментации.

Она вместе с водой вышла из колонки, подключенной к скважине и обеспечивающей доступ к подземным водам. Чтобы больше узнать о странной рыбе, ученые отправились в местность на границе Индии и Непала, где снят ролик, и вручную выкачали тысячи литров воды из примерно 15 колонок. В результате им удалось добыть трех рыб, которые выглядели так же, как в ролике. Анализ показал, что они принадле ... Читать дальше »

Немецкие приматологи обнаружили, что самки гвинейских павианов не обращают внимания на охотничьи навыки и щедрость самцов при выборе партнера. Число партнерш у самца и длительность союзов не зависела ни от количества пойманных им животных, ни от количества раз, когда он делился добычей с самкой. Исследование опубликовано в American Journal of Biological Antropology.

В обществах охотников-собирателей успех мужчины в охоте часто определяет его репродуктивный успех. А самцы многих насекомых, некоторых паукообразных и птиц приносят самкам съедобные брачные подарки во время ухаживания, и большей популярностью зачастую ... Читать дальше »

Японский ботаник Кэндзи Суэцугу выяснил, кто распространяет семена баланофоры Balanophora fungosa — лишенного хлорофилла паразитического растения. Для этого ученый провел наблюдения и серию экспериментов на острове Исигаки в архипелаге Рюкю.

В результате выяснилось, что основными распространителями B. fungosa здесь являются наземные раки-отшельники Coenobita brevimanus. Эти ракообразные питаются плодами баланофор и разносят их семена на поверхности тела и с пометом. Дополнительную роль в расселении B. fungosa играют тараканы Periplaneta australasiae. Как отмечается в статье в журнале Ecology, это первый извес ... Читать дальше »

Палеонтологи изучили структуру костей немаммального цинодонта Chiniquodon theotonicus, который жил на территории Аргентины в позднем триасе, около 236 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что у представителей этого вида масса детенышей составляла около 14 процентов от массы взрослой особи.

Похожие показатели характерны для многих ныне живущих плацентарных млекопитающих. По мнению авторов, это указывает на, что C. theotonicus были живородящими. Ранее считалось, что цинодонты — как и все современные и вымершие синапсиды кроме млекопитающих из подкласса зверей — откладывали яйца. Как отмечается в с ... Читать дальше »