Мы почти ничего не знаем о том, какие звуки издавали древние животные. Голоса птиц и динозавров восстановить практически невозможно, потому что мягкие ткани (связки, сиринкс и прочие природные вокальные инструменты) не сохраняются в окаменелостях.

Зато неплохо сохраняются отпечатки хитиновых покровов насекомых. А поскольку кузнечики, сверчки и цикады издают звуки именно трением твердых хитиновых поверхностей, их голоса можно попробовать реконструировать до некоторой степени. Этой возможностью и воспользовались ученые. 

Они решили не просто восстановить стрекот древних ... Читать дальше »

До сих пор исследователи делили приматов на две категории. У человекообразных обезьян голеностопный сустав легко сгибается вверх почти на 45 градусов, что помогает им плотно прижимать стопу к коре дерева и уверенно забираться на высоту ради ночевки или поиска корма (у человека этот показатель составляет всего 20 градусов).

У мартышковых голеностоп изначально считался еще менее подвижным, из-за этого палеонтологи долгое время называли мартышек неспособными к эффективному вертикальному подъему и полагали, что во время карабканья они полагаются в основном на силу рук.

Однако детал ... Читать дальше »

В недавно опубликованной в журнале Ocean-Land-Atmosphere Research статье под названием «Ходящая рыба» («Walking Fish») исследователи из Университета Сунь Ятсена и Лаборатории морских наук и инженерии провинции Гуандун рассказали, как с помощью дистанционно управляемых и пилотируемых подводных аппаратов наблюдали за этим необычным поведением в трех районах Южно-Китайского моря.

Ученым удалось снять, как похожая на креветку рыба передвигается по морскому дну боком, словно краб, а затем начинает двигаться назад — причем ее движения напоминают знаменитую «лунную походку» Майкла Джексона. По ... Читать дальше »

Тилацин, больше известный как тасманийский, или сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus), — животное, которое обитало на территории Тасмании, Австралии, Новой Гвинеи, но исчезло с лица земли главным образом благодаря стараниям человека. 

В XIX веке европейские колонисты объявили сумчатых волков врагами фермеров из-за частых нападений на скот и организовали масштабную кампанию по их уничтожению с выплатой вознаграждения за каждую убитую особь. Последний известный тилацин умер в зоопарке Бомарис (ныне Хобарт) в 1936 году, оставив после себя генетический материал и черно-белые ка ... Читать дальше »

Зоологи давно наблюдают, как животные используют природные вещества для борьбы с болезнями. Дикие шимпанзе едят листья с антибактериальными свойствами, а некоторые птицы приносят в гнезда окурки, чтобы отпугнуть клещей остатками никотина. 

Социальные насекомые регулярно сталкиваются с эпидемиями внутри колоний. И тогда цветочный нектар служит для них не только сладким сиропом. В нем растворены вторичные растительные соединения, которые обладают противомикробными свойствами. Ранее исследователи замечали, что медоносные пчелы приносят больше противомикробной смолы при некоторых инфекциях.

Арахнологи описали новый вид пауков из рода Hexura. Он обитает в хвойных лесах на склонах Скалистых гор в северной части Айдахо. При этом его ближайшие родственники — два других вида из того же рода — встречаются примерно в 500 километрах западнее.

Вид получил название Hexura vandal — в честь прозвища, которое закрепилось за Айдахским университетом и его спортивной командой. Результаты исследования опубликованы в журнале ZooKeys.

С середины XVIII века зоологи описали более 50 тысяч видов пауков (Araneae). И это явно не окончательное число. Специалисты регулярно открывают новые виды этих чл ... Читать дальше »

Пользе прогулок на природе посвящены сотни научных работ. Например, ученые выявили связь между пребыванием в зеленых зонах и снижением уровня кортизола, артериального давления и некоторых показателей тревожности.

Однако важную роль играют и природные звуки. Пение птиц, шелест листвы и журчание ручья формируют так называемый звуковой ландшафт — акустическую среду, которая может помогать расслабиться, снизить стресс и улучшить самочувствие. 

Поэтому зеленые зоны в городах рассматривают не только как место для прогулок, но и как среду, способную поддерживать психичес ... Читать дальше »

Связь социальной изоляции и стресса, ей вызванного, с риском употребления алкоголя у людей и животных была известна и ранее. Оставалось неясным, как именно нехватка общения влияет на работу мозга и почему млекопитающие ищут утешение в психоактивных веществах с нейробиологической точки зрения.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Neuroscience, сперва содержали мышей в группах, а затем некоторых особей перевели в одиночные клетки на 14 дней. Подопытным ежедневно предлагали на выбор обычную воду и 15-процентный раствор спирта. За реакцией мозга наблюдали через вживленные микролинзы, с помощью фл ... Читать дальше »

Группа исследователей из Королевской академии Чулабхорн (Таиланд) обнаружила рептилию в национальном парке Маэ Вонг в провинциях Так и Кампхэнгпхет. Вид относится к роду рогатых древесных драконов (агам), для которых характерен выраженный шипастый гребень вдоль шеи и спины.

Подобно сериальной Сиракс, новый вид выделяется среди сородичей желтовато-зеленым окрасом, изящными скромными размерами и высокой плодовитостью. Самки этого вида заметно крупнее самцов и достигают в длину около 10 сантиметров (без учета хвоста), при этом биологи зафиксировали в их кладках от шести до 16 яиц, что считается солидным показателем ... Читать дальше »

Первые млекопитающие появились на Земле в конце триасового периода, примерно 220-210 миллионов лет назад. Изначально они были очень маленького размера, примерно с землеройку, что способствовало выживанию в окружении крупных хищных рептилий.

Считалось, что на фоне расцвета динозавров в юрском и меловом периодах небольшие размеры тела сохранялись у млекопитающих на протяжении всей мезозойской эры. Это были мелкие существа, весившие не более килограмма.

Однако недавние палеонтологические открытия все чаще демонстрируют, что уже к началу мелового периода (около 145 миллионов лет назад ... Читать дальше »