Ученые из Университета Джонса Хопкинса сосредоточили внимание на микроскопических грибных спорах, сохранившихся в древних отложениях. Они помогли исследователям предположить, что происходило до и после массового вымирания динозавров. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. 

Эти грибы распространяются в местах скопления мертвого органического материала. При этом их споры хорошо сохраняются в осадочных породах на протяжении миллионов лет.

Авторы изучили образцы пород, собранные в бассейне Денвера в штате Колорадо и на участках в Северной ... Читать дальше »

Палеогенетики проанализировали ДНК 12 пещерных львов, которые жили между 148 и 17 тысячами лет назад. Исследователи выяснили, что эволюционные линии этих кошек и современных львов разошлись приблизительно 1,7 миллиона лет назад — гораздо раньше, чем считалось.

Однако на протяжении истории два родственных вида смешивались между собой, чему, возможно, способствовали оледенения, из-за которых ареал пещерных львов смещался в южном направлении. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Cell.

Пещерные львы (Panthera spelaea или Panthera leo spelaea) представляют собой одних из самых известных кр ... Читать дальше »

Для теплокровных позвоночных, особенно динозавров, главная проблема при жизни в соленой воде — избыток солей. В отличие от млекопитающих, рептилии и птицы не могут выделять концентрированную мочу. Вместо этого эволюция дала им особый инструмент — солевые железы в области головы, которые выводят соли наружу, например, через нос. По принципу действия эти железы похожи на слезные железы у человека.

 
Среди современных животных лучше всех к жизни в соленой воде приспособлены птицы, у которых эти железы часто расположены над глазницами, прямо на крыше черепа. Ученые д ... Читать дальше »

Скрытожаберники — это самые крупные амфибии из ныне существующих, их размер может достигать двух метров. Они ведут водный образ жизни и обитают в США, Китае и Японии. У современных представителей этого семейства уплощенное тело, хорошо заметные кожные складки и одна пара жаберных щелей.

Еще одна характерная особенность современных скрытожаберников — асимметричное всасывающее питание, то есть такое поведение при питании, при котором одна сторона нижней челюсти двигается независимо от другой.

По данным исследований, это семейство возникло в позднем мезозое (около 100–66 млн лет назад) ... Читать дальше »

Споры вокруг эволюции черепах ведутся долгое время. Молекулярные исследования предполагают родство черепах и архозавров, современные представители которых — птицы и крокодилы. Однако существуют противоречивые гипотезы о родстве черепах как с другими ныне живущими рептилиями, так и с их ближайшими ископаемыми родственниками. Одним из таких предполагаемых древних черепах считался среднепермский эунотозавр Eunotosaurus africanus.

Международная группа ученых в исследовании, опубликованном в Current Biology, использовала рентгеновскую микротомографию, чтобы изучить анатомию эунотозавра ... Читать дальше »

Первые ископаемые остатки K. аustralis нашли в 2018 году в формации Чоррильо, вблизи городка Эль-Калафате в аргентинской провинции Санта-Крус, у самой границы ледового поля Южной Патагонии. Это были зубы и кости пальцев ног, однако по ним оказалось невозможным идентифицировать вид динозавра.

Только после находки в 2024 году шейного позвонка ученые признали, что это новый вид из семейства уненлагиид. Это тероподовые (передвигавшиеся на задних конечностях, часто покрытые перьями) динозавры небольшого и среднего размера. Кости уненлагиид находят в отложениях позднего мелового периода (примерно 94-70 мил ... Читать дальше »

Палеонтологи описали неотеническую амбистому, которая жила в ныне исчезнувшем озере на территории мексиканского штата Идальго в плиоцене, около 4,5 миллиона лет назад. Подобно современным аксолотлям, эта хвостатая амфибия отказалась от метаморфоза.

Она всю жизнь проводила в воде, достигая при этом размера взрослой особи и половой зрелости, но сохраняя облик личинки. Исследователи назвали древнюю амбистому Ambystoma quetzalcoatli — в честь бога Кетцалькоатля, у которого был брат-близнец Шолотль, от чьего имени, в свою очередь, произошло слово «аксолотль». Возможно, A. quetzalcoatli была близким род ... Читать дальше »

Район Санта-Мария-Амаак в Мексике изучают с середины 1990-х годов. Сначала там нашли кости крупных млекопитающих, потом переключились на ископаемую флору, климат и геологию. В начале 2000-х геологи выяснили, что в позднем плиоцене там располагалось межгорное озеро площадью около 85 квадратных километров. Оно возникло из-за временного перекрытия русла реки Амаак. Абсолютный возраст найденных отложений составляет 4,2 миллиона лет.

Род аксолотлей Ambystoma — это эндемики Северной Америки. Сейчас известно 38 видов, 18 из них обитают в Мексике. Многие виды неотенические, то есть взрослые особи сохраняют личиночные признак ... Читать дальше »

Палеонтологи описали неизвестный ранее вид энанциорнисовых птиц, который жил на территории современного Китая в раннем мелу, 121 миллион лет назад. Он получил название Plumadraco bankoorum.

Древняя птица обладала одной парой рулевых перьев, длина которых почти вдвое превышала длину ее тела без учета хвоста. Судя по всему, эти структуры использовались самцами во время брачных демонстраций для привлечения самок. Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS One.

В экосистемах мелового периода вместо привычных нам пернатых из клады Euornithes доминировали представители сестринской по отношению к ним груп ... Читать дальше »

Палеогенетики проанализировали древнюю ДНК, которую они секвенировали из артефактов из бивня мамонта, раскопанных на известном палеолитическом памятнике Холе-Фельс. Они определили, что эндогенная ДНК заметно лучше сохраняется в цементе, нежели дентине бивня.

В общей сложности ученые успешно прочитали 12 митохондриальных геномов, которые принадлежали к кладе шерстистых мамонтов, населявших Европу до пика последнего оледенения, чем почти удвоили количество полных последовательностей мтДНК для этой клады. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

На протяжении многих тысяч лет ... Читать дальше »