Палеонтологи описали необычную рептилию из клады дрепанозавроморфов, которая жила на территории современной Франции в среднем триасе. Она получила название Mirasaura grauvogeli. На передней части спины у нее рос высокий вертикальный гребень, состоявший из напоминавших перья вертикальных выростов со сложным строением.

Похожая структура была ранее описана для другой триасовой рептилии — лонгисквамы. Исследователи предполагают, что M. grauvogeli и лонгисквама были ближайшими родственниками — и причудливые выросты унаследовали от общего предка. При этом остается неясным, как именно рептилии использовали гре ... Читать дальше »

Многие хищники атакуют добычу, равную себе по размерам или даже больше, — например, так делают ласки и горностаи. Другие, напротив, охотятся только на безопасную мелочь. Палеонтологи показали, что даже такая осторожная стратегия не помогла избежать проблем с проглатыванием слишком больших предметов.

Не менее 99 процентов современных рыб относятся к лучеперым, крайне разнообразному классу костных рыб. Но среди них есть и множество вымерших групп, распространенных в прошлом, а затем исчезнувших. Одна из них — состоящий из двух видов род тарсис (Tharsis), рыб, живших в юрском период, активных микро ... Читать дальше »

Один из крупнейших морских хищников раннеюрской эпохи — темнодонтозавр (Temnodontosaurus), — как оказалось, мог почти бесшумно передвигаться в толще воды, преследуя добычу. К такому выводу палеонтологи пришли, изучив ископаемый передний плавник, в котором сохранились не только кости, но и мягкие ткани.

Будучи одним из ранних представителей ихтиозавров, темнодонтозавр занимал вершину морской пищевой цепи в начале юрского периода (примерно 183 миллиона лет назад). Длина тела древнего хищника превышала 10 метров, а огромные глаза — размером с футбольный мяч — позволяли видеть в условиях слаб ... Читать дальше »

Сотни окаменелых клювов кальмаров, которые нашли японские палеонтологи с помощью новой технологии, рассказали, кто на самом деле правил океаном в эпоху динозавров. Оказалось, что самыми многочисленными и крупными морскими хищниками в те далекие времена были не рыбы и даже не аммониты, которые, как считалось, господствовали в морских экосистемах на протяжении мезозойской эры. 

Кальмары (Teuthida) — одни из самых необычных существ в истории Земли. В отличие от некоторых других головоногих, у кальмаров нет громоздкой и тяжелой внешней раковины, что сделало их более быстрыми и гибкими &mdash ... Читать дальше »

Приблизительно 145-150 миллионов лет назад среди исполинских диплодоков и «‎бронированных» стегозавров бродило существо ростом с крупную собаку. У него были маленькая голова и относительно длинные ноги с огромными ступнями, которые позволяли быстро бегать.

Команда палеонтологов из Великобритании описала нового динозавра по частично сохранившемуся скелету и пролила свет на эволюцию динозавров, в процессе которой маленькие особи превратились в титанов. Почти вся история динозавров — это рассказ о гигантах. Тонны мяса, хвосты длиной с автобус, острые, как ножи, зубы. Среди этих колоссо ... Читать дальше »

Палеонтологи описали новый вид крупных ящериц, обитавший на территории американского штата Юта в конце мелового периода, около 75 миллионов лет назад. Он относился к кладе Monstersauria, из которой до наших дней дожили лишь пять видов ядозубов.

Древняя рептилия получила название Bolg amondol; родовое имя отсылает к предводителю орков Больгу из книги Джона Толкина «Хоббит», а видовое образовано из слов «холм» и «голова» из созданного Толкином языка синдарин. Как отмечается в статье для журнала Royal Society Open Science, скорее всего, B. amondol был хищником, который охотился на п ... Читать дальше »

Эволюция тираннозавров, гигантских хищных динозавров, которые доминировали в экосистемах Азии и Северной Америки в конце мелового периода, до сих пор хранит много загадок. Эти сверххищники произошли от более мелких тираннозавроидов среднего мела, ископаемые останки которых немногочисленны и часто фрагментарны.

Каждая новая находка, относящаяся к этому переходному периоду, помогает ученым лучше понять, как именно тираннозавры достигли гигантских размеров и заняли вершину пищевой цепи. Особый интерес представляют так называемые эутираннозавры — группа, которая включает самого тираннозавра ... Читать дальше »

Современные ядовитые ящерицы, или ядозубы, обитают только на юге США и в Мексике. Их предки, которых ученые объединяют в кладу монстерзаврий, населяли еще и Евразию. Во всяком случае, древнейшие следы находят в Японии. Несмотря более чем на 100 лет исследований, ископаемая летопись этих рептилий удивительно неполна. Каждая находка — событие в палеонтологии, особенно если это наиболее полный скелет чешуйчатого в регионе. 

Наиболее известный современный представитель монстерзаврий (Monstersauria) — аризонский ядозуб. Это довольно крупная ящерица, длиной приблизительно 60 сантиметров, пестро окрашенная. К ... Читать дальше »

Что объединяет моря девонского периода (420-359 миллионов лет назад) и современные? И там, и там можно встретить мясистолопастных, или лопастеперых рыб (Sarcopterygii) — например, латимерий. Считалось, что эти удивительные долгожители вымерли после мел-палеогенового вымирания 66 миллионов лет назад, но их «воскресили» в 1938 году.

Другая участь постигла их родственников — ониходонтообразных (Onychodontiformes). Это плохо изученный отряд саркоптеригий, хищник с очень подвижным черепом. Внутри отряда выделяют род Onychodus, ископаемые находки которого известны из Австралии, Германии, Великобритании, ... Читать дальше »

Палеонтологи впервые описали кололит (окаменевшее содержимое желудка и кишечника) зауропода. Находка продемонстрировала, что молодой представитель вида Diamantinasaurus matildae, который жил на территории современной Австралии около ста миллионов лет назад, перед смертью кормился хвойными и цветковыми растениями и семенными папоротниками.

Как отмечается в статье для журнала Current Biology, анализ кололита подтвердил, что зауроподы были растительноядными и практически не пережевывали пищу, вместо этого проглатывая ее и полагаясь на ферментацию в желудочно-кишечном тракте.

Зауроподы (Sauropoda) — одни ... Читать дальше »