Плацентарные млекопитающие пережили бум эволюции и распространились по всему земному шару уже после вымирания динозавров, примерно 60 миллионов лет назад, а не до этого, как указывали некоторые генетические исследования, заявляют палеонтологи в статье, опубликованной в журнале Science.
 

"В палеонтологии млекопитающих существует идеологический "разрыв" между учеными, изучающими генетические и физические различия в устройстве животных. До этой работы, они никогда не пытались объединить свои усилия. Мы исправили этот пробел, создав гигантское дерево эволюции млекопитающих при помощи генетических и палеонтологических методов, результатом ... Читать дальше »

3D-реконструкция спинного хребта четвероногих показала, что первые сухопутные животные передвигались подобно современным тюленям.
 

В числе участников исследования была ихтиостега — зубастое создание свирепого вида, жившее 374−359 млн лет назад и являвшееся переходным видом между рыбами и сухопутными животными. Ихтиостега обитала в мелководье и болотах, привлечённая туда, скорее всего, изобилием пищи. По-видимому, она могла вылезать на пологий берег на передних лапах, либо подскакивая в манере илистых прыгунов, либо, что более вероятно, подтягивая тело наподобие ластоногих.
... Читать дальше »

Палеонтологи установили, что динозавры группы Oviraptor могли использовать свой необычный хвост для привлечения внимания потенциального партнера в брачных играх. Работа опубликована в журнале Acta Paleontologica Polonica, а ее краткое описание приводит Science Now.
 

Выводы ученых основаны на исследовании анатомии хвоста древних ящеров. У более поздних овирапторов позвонки конечного (дистального) сегмента хвоста либо срастаются в единую структуру, либо практически полностью лишены гибкости. При этом у основания на позвонках имеются следы крепления мощных мышц.

Следов использования хвоста с целью самозащиты у овирапторов не обнаруже ... Читать дальше »

Древнейшие многоклеточные организмы, обнаруженные в середине 20 века в Эдиакарских холмах в Австралии, могут быть не примитивными морскими беспозвоночными, а сухопутными лишайниками, заявляет американский палеонтолог в статье, опубликованной в журнале Nature.
 

Первые многоклеточные организмы возникли на Земле в протерозое — отрезок геологической истории, охватывающий период от 2500 до 550 миллионов лет назад. На сегодняшний день ученые открыли крайне небольшое число окаменелостей, относящихся к этому периоду. Наиболее известными из них являются отпечатки многоклеточных организмов, найденные в породах Эдиакарских холмов в Австралии в 1947 году. ... Читать дальше »

Последнее в истории Земли мел-палеогеновое вымирание животных не только уничтожило динозавров, но и стало причиной исчезновения свыше 83% видов ящериц и змей, в том числе и "президентской" ящерицы обамадона, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
 

История жизни на Земле насчитывает пять крупнейших, или массовых вымираний. Самое недавнее из них, мел-палеогеновое, привело к исчезновению динозавров, морских рептилий, моллюсков-аммонитов и других видов животных 65 миллионов лет назад. Его предполагаемой причиной считается падение метеорита в районе современного полуострова Юкатан, оставивш ... Читать дальше »

Обнаруженные недавно кости старейшего и самого примитивного примата, известного учёным, говорят о том, что Purgatorius был маленьким гибким животным, которое посвящало основную часть своей жизни поеданию фруктов и лазанью по деревьям.
 

Ранее это существо было известно только по зубам.

«Кости лодыжки свидетельствуют о подвижности голеностопного сустава, что мы наблюдаем и у современных приматов, живущих на деревьях, — отмечает соавтор исследования Стивен Честер из Йельского университета (США). — Это позволяло ему вращать стопу в соответствии с теми углами, под которыми пересекались стволы и ветви. Таким образом, ... Читать дальше »

После нескольких лет ожесточенных споров Международная комиссия по зоологической номенклатуре (ICZN) дала добро на интернет. Иначе говоря, изменила свои правила и позволила зоологам называть все вновь открываемые виды в онлайне. До сих пор любой живой организм считался официально открытым, если данное ему имя фиксировалось в печатном виде.
 

Такое правило имело смысл, когда Генри Осборн описывал своего Tyrannosaurus rex в 1905 году; но когда в 2010 году Роб Гэй дал имя новому тероподу - Kayentavenator elysiae, - ему пришлось из-за нехватки времени опубликовать это имя в книжке, выпущенной за собственный счет.

Противники интернета опасал ... Читать дальше »

Около 300 млн лет назад над болотами, из которых мы сегодня добываем уголь, проносились стрекозы с размахом крыльев что твой ястреб.
 

Сегодня таких гигантов не встретишь. Во-первых, уровень кислорода в атмосфере намного ниже. Во-вторых, как показало новое исследование, свою роль сыграла эволюция птиц, сделавшая пернатых прекрасными охотниками на насекомых.

Как и все остальные многоклеточные животные, насекомые делают ставку на кислород. Но система обмена веществ насекомых, в отличие от созданий, обладающих лёгкими, получает доступ к воздуху через отверстия в экзоскелете. Кислород распространяется затем по тканям благодаря густой сети сп ... Читать дальше »

Палеонтолог Марк Уиттон из Портсмутского университета (Великобритания) подготовил к печати книгу с лаконичным названием «Птерозавры». Наука наукой, но и специалисту хочется иногда пофантазировать: а если бы птерозавры пережили мел-палеогеновое вымирание, где их можно было бы увидеть сегодня? Как они адаптировались бы к повсеместному распространению людей? Может, они жили бы в городах вместо воробьёв и голубей? Нападали бы на нас?
 

Первым делом г-н Уиттон напоминает, что к концу мелового периода оставались только две ветви птерозавров — аждархиды и никтозавры. О них-то и пойдёт речь.

С дикими птерозаврами мы сталкивали ... Читать дальше »

Взрывообразное расширение видового разнообразия не обязательно связано с эпизодами массового вымирания видов, так как один из факторов этого эволюционного взрыва - межвидовая конкуренция - практически отсутствует после исчезновения многих видов животных и растений, заявляют американские палеонтологи в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
 

Ученые выделяют в истории жизни на Земле пять крупнейших массовых вымираний видов. Последнее из них, мел-палеогеновое вымирание, произошло примерно 65,5 миллионов лет назад и привело к исчезновению динозавров и всех крупных наземных и морских рептилий. Считается, что ка ... Читать дальше »