Палеогенетики секвенировали и проанализировали ДНК древнего оленя Torontoceros hypogaeus, необычные рога и фрагмент черепа которого нашли в 1976 году во время строительства метро в Торонто.

Генетический анализ подтвердил, что обнаруженная особь, скорее всего, принадлежала к отдельному виду, который в палеонтологической летописи пока представлен только этими остатками. На филогенетическом дереве эволюционная линия T. hypogaeus расположилась ближе всего к белохвостым и чернохвостым американским оленям, относящимся к роду Odocoileus. Препринт исследования выложен на сайте bioRxiv.org.

В конце эпохи плейстоцен ... Читать дальше »

Мир динозавров мелового периода не ограничивался тираннозаврами. Пока эти знаменитые гиганты доминировали на севере, в южном полушарии, на землях современных Южной Америки и Австралии, процветали другие высшие хищники — мегарапторы.

Эти плотоядные динозавры напоминали увеличенные версии велоцирапторов и отличались не столько мощными челюстями, сколько развитыми передними конечностями с огромными смертоносными когтями. Несмотря на статус главных хищников своих экосистем, мегарапторы остаются не так хорошо изучены. Их ископаемые останки встречаются редко и, как правило, очень фрагментарны. Из-за ... Читать дальше »

Янтарь — окаменевшая смола древних деревьев, способная сохранять все, что в нее попало. Липкая смола опутывала насекомых, листья, перья и на миллионы лет запечатывала их как в природном саркофаге. Такие находки служат для ученых бесценными капсулами времени.

До недавнего момента палеонтологи находили янтарь с сохранившимися внутри насекомыми или пауками главным образом в Северном полушарии, например в знаменитых балтийских месторождениях. Южная Америка оставалась белым пятном на карте «янтарных открытий», особенно для мелового периода — эпохи расцвета и господства динозавров. Находка в ... Читать дальше »

Граница между меловым и палеогеновым периодами в геологической летописи выделяется не только повышенным содержанием иридия по сравнению с окружающими пластами. Породы над ней разительно отличаются от пород под ней: в них больше органики, а структура слоев характерна для совершенно иного гидрологического режима.

Это обычно объясняют глобальными изменениями климата после падения Чиксулубского метеорита. В новой научной работе американские геологи с палеонтологами предложили еще один фактор, который был очевиден, но редко учитывался, — отсутствие крупных травоядных животных.

Говоря об « ... Читать дальше »

Более 30 миллионов лет назад на территории современного Среднего Урала, в самом крупном море Перитетис, плавали киты — суперхищники базилозавриды. Такой вывод можно сделать по недавней находке палеонтолога Максима Синицы: он обнаружил обломок зуба вымершего млекопитающего.

Это первая такая находка для Урала, и в ближайшее время ее начнут изучать. Naked Science поговорил с исследователями, которые не исключили, что зуб мог принадлежать новому виду.

Приблизительно 37 миллионов лет назад на территории Евразии, от современной Франции до Алтая, лежало самое крупное в истории Земли море Перитетис. Оно возникло в эо ... Читать дальше »

Ученые из Даремского университета Великобритании обнаружили окаменелость личинки с уцелевшими внутренними органами, возраст находки – 520 млн лет, пишет New York Post. «Используя синхротронную рентгеновскую томографию, команда идентифицировала мозг, пищеварительные железы, примитивную кровеносную систему и даже следы нервов, снабжающих ноги и глаза личинки», – говорится в материале.

По словам ведущего автора исследования Мартина Смита, находка позволила ученым понять, что ранние членистоногие были более сложными.

«Когда я увидел удивительные структуры, сохранившиеся под ... Читать дальше »

Палеонтологи отнесли новый род и вид динозавров к базальной группе Eusauropoda (что означает «настоящая ящероступня»), в которую входят потомки завропод. Эти травоядные отличаются длинными хвостом и шеей, а также маленькой головой по отношению к туловищу и массивными конечностями.

Новому роду дали имя Huashanosaurus qini, где видовое название «цини» (мужской род) относится к Цзянь Цинь, который первым сообщил об ископаемом в местное управление культурных реликвий. Останки нашли в карьере Хуцю формации Ванмэнь неподалеку от деревни Дунши на юге Китая. Свою находку палеонтологи описали в научной ста ... Читать дальше »

Палеонтологи описали новый вид крокодилиформов из позднемеловых отложений Патагонии. Древняя рептилия, получившая название Kostensuchus atrox, достигала длины 3,5 метра и весила около 250 килограмм. Судя по форме зубов и строению черепа, K. atrox был хищником и охотился на позвоночных среднего размера, включая некоторых динозавров.

В отличие от современных крокодилов, он вел наземный образ жизни. Как отмечается в статье для журнала PloS One, K. atrox был одним из верховных хищников экосистемы, в которой обитал, уступая только местному виду хищных динозавров мегарапторов.

Рептилии из клады крокодилиформов (C ... Читать дальше »

Строительство международного аэропорта в столице Мексики обернулось научной сенсацией: на месте работ ученые обнаружили большое кладбище мамонтов. Изначально казалось, что они относятся к хорошо известному виду, который считался основным на территории Северной и Центральной Америки.

Однако анализ митохондриальной ДНК шерстистых гигантов показал, что мексиканские мамонты имели собственную ветвь, отличавшуюся от других североамериканских линий. Много тысяч лет назад на месте нынешнего Международного аэропорта имени Фелипе Анхелеса в Мехико располагалось озеро Сальтокан. Вблизи него обитали многочисленные предста ... Читать дальше »

В 2011 году в Канаде нашли, можно сказать, целую окаменелую «мумию» анкилозавра Borealopelta markmitchelli — гигантского травоядного мелового периода. По оценкам, особь жила 110-112 миллионов лет назад. Это были времена наибольшего распространения таких динозавров.

Особенно сильное впечатление на палеонтологов произвела прекрасно сохранившаяся броня этого зверя: крупные костные пластины, которые покрывают спину и голову. Для динозавров это был типичный способ самозащиты, а конкретно анкилозавры — вероятно, самые &laq ... Читать дальше »