Американский энтомолог Марк Моффетт обнаружил в аризонской пустыне первых известных муравьев-чистильщиков.

Исследователь стал свидетелем, как представители неописанного вида муравьев из рода Dorymyrmex забираются на намного более крупных муравьев Pogonomyrmex barbatus, после чего облизывают и покусывают поверхность их тела. Скорее всего, первые очищают труднодоступные участки на телах вторых от патогенов, а также обмениваются с ними полезными микроорганизмами и антибактериальными и антигрибковыми соединениями. Результаты исследования опубликованы в журнале Ecology and Evolution.

Некоторые животные оказывают ... Читать дальше »

Муравьи-листорезы, выращивающие грибы, — настоящие фермеры в мире насекомых. Некоторые виды собирают свежие листья и приносят их в гнезда, чтобы использовать как субстрат для грибов, другие вместо листьев задействуют детрит и падаль. Выращенный урожай становится основной пищей для всей огромной колонии.

Но у такого подземного «фермерства» есть серьезная проблема — вентиляция. В колонии, где живут миллионы муравьев, одновременно растут грибы и гниют растительные остатки, концентрация углекислого газа (CO₂) в камерах может достигать высоких значений. Естественный газообмен с поверхностью ... Читать дальше »

Янтарь, особенно из знаменитых месторождений Балтики, Доминиканской Республики и Бирмы, на протяжении многих лет служит уникальным источником информации о древних экосистемах. Застывшая смола хвойных деревьев сохраняет важные детали строения организмов, попавших в нее миллионы лет назад.

Муравьи, как одна из самых многочисленных и экологически значимых групп насекомых, часто становятся такими инклюзами — они замирают и сохраняются в кусочках окаменевшей смолы.

Изучение ископаемых муравьев позволяет проследить пути их эволюции, расселения по континентам и изменения видового состава с течением времени. Од ... Читать дальше »

Энтомологи обнаружили, что у японских муравьев Temnothorax kinomurai нет самцов и рабочих особей. Этот вид состоит исключительно из маток, которые размножаются партеногенетически, откладывая неоплодотворенные яйца.

Как отмечается в статье в журнале Current Biology, это первый известный пример, когда муравьи отказываются сразу от двух из трех основных каст. Вероятно, необычная жизненная стратегия T. kinomurai связана с тем, что он является социальным паразитом: матки этого вида захватывают колонии родственного вида T. makora, убивая маток и часть рабочих особей, после чего заставляют выживших рабочих заботиться о со ... Читать дальше »

Городская среда кардинально меняет условия жизни — не только для людей, но и других живых организмов. Урбанизация представляет собой мощный стрессовый фактор, ведущий к потере биоразнообразия. Однако некоторые виды демонстрируют удивительную способность адаптироваться к подобным условиям.

Особенно интересно, как этот процесс проходит у животных с ограниченной подвижностью, тесно связанных с местными условиями, — таких как муравьи.

Ученые исследовали, как городская жизнь повлияла на пищевые привычки обычного черного садового муравья (Lasius niger). Результаты их работы опубликован ... Читать дальше »

Социальная жизнь общественных насекомых построена на обонянии: муравьи отличают своих от чужих по характерному набору пахучих углеводородов на панцире. Ключевую роль в этом химическом паспорте играют алкены — молекулы с двойными углеродными связями.

Из-за промышленных выбросов и выхлопных газов в нижних слоях атмосферы растет уровень озона. Озон — это сильный окислитель, разрушающий именно двойные связи в молекулах. Ученые решили проверить гипотезу: может ли городской смог химически стереть личность муравья, сделав его неузнаваемым для собственной семьи. Результаты опытов опубликованы в журнале PNAS ... Читать дальше »

Муравьи (Formicidae) играют важную роль в наземных экосистемах. Они способствуют аэрации почвы, насыщают ее кислородом и улучшают структуру. Кроме того, участвуют в переработке органических веществ и ускорении разложения, помогают в распространении семян растений. 

По состоянию на 2025 год описано 15,7 тысячи видов муравьев, что делает их одними из самых многочисленных животных на планете. На самом деле, это число может быть гораздо выше, поскольку многие виды остаются неизвестными науке.

Ученые давно пытаются понять, за счет чего муравьи добились такого доминирования. Размер тел ... Читать дальше »

Энтомологи описали необычный способ, который позволяет паразитическим муравьям Lasius orientalis и L. umbratus захватывать чужие колонии. Матки насекомых проникают в гнезда муравьев L. flavus и L. japonicus соответственно и многократно опрыскивают их маток муравьиной кислотой.

В результате рабочие особи вида-хозяина начинают воспринимать собственную мать как угрозу и убивают ее. А ее место занимает паразитическая матка. Как отмечается в статье в журнале Current Biology, ранее считалось, что при захвате чужих гнезд паразитические муравьи лично убивают хозяйских маток, однако теперь стало ясно, что они могут делегиро ... Читать дальше »

Черные садовые муравьи, столкнувшись с угрозой эпидемии, разворачивают масштабное строительство: прокладывают более длинные и запутанные туннели, разносят входы и изолируют жилые камеры. Авторы нового исследования назвали этот феномен «архитектурным иммунитетом».

Болезни легко распространяются в скученных, плотных поселениях. Это относится не только к человеку, но и другим животным, особенно общественным.

В прошлом, даже не зная об инфекционной природе болезней, люди меняли планировку городов для борьбы с чумой и холерой. Строители прокладывали широкие улицы, чтобы города лучше ... Читать дальше »

Некоторые виды термитов, подобно людям, занимаются сельским хозяйством. Например, вид Odontotermes obesus культивирует в своих гнездах съедобный гриб Termitomyces. Он основной источник пищи для всей колонии. Однако урожаю угрожает сорный гриб Pseudoxylaria, который способен быстро разрастаться и уничтожать плантации. Долгое время оставалось неясным, как термиты защищают урожай от этой угрозы.

Биологи предполагали, что термиты используют для борьбы с «сорняком» симбиотические микробы, которые производят фунгистатические вещества — соединения, останавливающие рост грибов. ... Читать дальше »