Насекомые-вредители неприятны, но еще неприятнее инвазивные вредители. Прекрасный пример — аргентинские муравьи (Linepithema humile), которые поначалу обитали в Южной Америке, затем расселились по миру и теперь подрывают экономику и биоразнообразие Европы, Северной Америки, Австралии, Африки и даже Японии.

Этот таксон включили в топ-100 худших в мире инвазивных чужеродных видов, а затраты на избавление от него исчисляются миллионами долларов. Бороться с видами-вторженцами сложно, с насекомыми — особенно. Но человечество часто черпает идеи, ориентируясь на природу (есть даже такая наука бионика). Неко ... Читать дальше »

Для многих животных видимое солнечное излучение — главный ориентир в среде обитания. Прямой солнечный свет, в том числе отраженный от лунной поверхности, задает направление движения для живых существ. Однако небесные тела не всегда видны на небе, особенно в облачную погоду, что может создать некоторые проблемы в навигации животных, полагающихся исключительно на прямое излучение.

В природе есть существа, которые приспособились к недостатку света. Они обзавелись так называемым поляризованным зрением, в отличие от людей, которые страдают «поляризационной слепотой». Солнечный свет (в том чис ... Читать дальше »

Энтомологи Марк Вонг (Mark K. L. Wong) из Университета Западной Австралии и Джейн Макрей (Jane M. McRae) из экологической консалтинговой компании Bennelongia в статье для журнала ZooKeys описали необычный вид муравьев. В марте 2023 года исследователи проводили работы по изучению подземных беспозвоночных в засушливом регионе Пилбара на западе Австралии.

В окрестностях города Ньюман они извлекли из разведывательной скважины глубиной 25 метров двух рабочих особей муравьев, которые отличались мелкими размерами (около полутора миллиметра в длину), удлиненными конечностями, антеннами и челюстями, а также бледной желтовато ... Читать дальше »

Международный коллектив экологов обнаружил, что появление инвазивных большеголовых муравьев на территории Кении привело к серии резких изменений в местных экосистемах, в результате которых львы стали значительно реже охотиться на зебр и начали чаще нападать на африканских буйволов. Об этом в пятницу сообщила пресс-служба Университета штата Флориды (UCF).

"Зачастую миром правят мелочи и самые небольшие живые существа. Эти миниатюрные инвазивные насекомые появились на территории Кении примерно 15 лет назад, их никто не замечал, так как они не проявляют агрессии по отношении к большим живым существам, ... Читать дальше »

Ученые из Германии, Швейцарии и Японии разобрались, как именно хищные муравьи лечат своих раненых товарищей после набегов на термитники. Выяснилось, что муравьи способны по запаху кутикулярных углеводородов определять, какие раны инфицированы, а какие нет.

Инфицированные раны муравьи обрабатывают, используя секрет метаплевральных желез — он, как выяснили ученые, содержит множество противомикробных компонентов. Результаты опубликованы в Nature Communications. Хищные африканские муравьи Megaponera analis питаются только термитами, поэтому регулярно нападают на их гнезда и нередко получают раны и даже погибают. ... Читать дальше »

Энтомологи выяснили, что бурые лесные муравьи, зараженные грибком, отдают предпочтение корму, в котором содержится много измельченных тлей Megoura viciae — источника перекиси водорода. Эта помогает насекомым успешно бороться с инфекцией, но только в случае, когда у них есть доступ к полноценному и разнообразному питанию.

Вероятно, в природе заболевшие муравьи активнее охотятся на тлей M. viciae, которых обычно избегают. Как отмечается в статье для журнала Biology Letters, поведение бурых лесных муравьев можно считать еще одним примером самолечения у животных. Некоторые животные на ... Читать дальше »

Самолечение среди животных не редкость. Например, некоторые шимпанзе ловят насекомых и прикладывают их к открытым ранам, а после втирают как мазь. Плодовые мушки «пьют спирт», когда в их крови находятся яйца или вылупившиеся личинки паразитических ос. Теперь, похоже, самолечение практикуют и муравьи.

Последние эксперименты показали, что зараженные грибковыми инфекциями бурые лесные муравьи (Formica fusca) предпочитают привычной пище еду, которую ученые предварительно сбрызнули перекисью водорода. Хотя это химическое соединение в больших количествах ядовито для муравьев, они, видимо, научились применять ... Читать дальше »

Испанские энтомологи обнаружили на острове Пальма в Канарском архипелаге двух муравьев, которые запутались в волокнах пластика. Хотя насекомые не погибли и не получили видимых повреждений, открытие свидетельствует, что наземные насекомые, у которых нет развивающейся в воде личинки, тоже сталкиваются с последствиями пластикового загрязнения.

Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Ecological Entomology. Пластиковое загрязнение наносит серьезный вред дикой природе. Например, морские птицы, морские черепахи и китообразные часто проглатывают куски пластика, пр ... Читать дальше »

Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) установили, что 40 млн лет назад муравьи уже проявляли социальное пищевое поведение, похожее на то, что встречается в сообществах людей. Открытие стало возможно благодаря детальному исследованию системы пищеварения древних останков муравья-ткача с помощью компьютерной томографии, сообщил доцент кафедры прикладной экологии СПбГУ Дмитрий Дубовиков во время презентации исследования.

"Часть муравьев остается в гнезде и выполняет функции внутри гнезда, и только часть идет собирать пищу. Представьте, что вы сходили в магазин, купили продук ... Читать дальше »

О необычных способностях муравьев к эффективной навигации известно давно. Например, они могут строить ориентиры, обозначая дорогу домой: чтобы муравейник был лучше заметен, насекомые окружают его холмиками, видимыми издалека.

А в 2021 году биологи из Германии, Австралии и США заметили, что насекомые, живущие в джунглях Панамы, сцепляются между собой, выстраивая защитные сетки, которые улавливают соскальзывающих собратьев, идущих по самым опасным участкам муравьиных троп. Кроме того, муравьи применяют карантин для изоляции зараженных особей, уносят и лечат раненных в бою солдат. Теперь ж ... Читать дальше »