Зоологи обнаружили, что североамериканские грызуны из семейства гоферовых целенаправленно возделывают корни растений, чтобы впоследствии съесть выращенный урожай. Работа опубликована в журнале Current Biology. О результатах в понедельник сообщила пресс-служба университета штата Флорида (UoF).

На земле существует несколько разновидностей живых существ, способных выращивать других представителей флоры и фауны для своего пропитания. В их число входит человек, а также несколько сотен видов муравьев, жуков и термитов. Ученые выяснили, что такое умение характерно еще для одной разновидности млекопитающих ... Читать дальше »

Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Nature Communications. Поведение позвоночных животных, включая человека, определяется не только активностью мозга: для быстрого принятия решений в критических ситуациях большое значение имеет также работа эндокринной системы.

Одной из ее желез являются надпочечники — парные органы, которые располагаются над верхней частью почек. В ответ на стрессовые факторы, например опасность или физическую нагрузку, клетки их внутреннего — так называемого мо ... Читать дальше »

Немецкие ученые заметили, что селезенка у голых землекопов из одной колонии может сильно различаться в размерах. В поисках причины этого различия исследователи выяснили, что у селезенки землекопов есть уникальные особенности, которые не встречаются у других грызунов. Судя по всему, ее функции изменились в ответ на постоянную нехватку кислорода — а вот защищать от инфекций она, вероятно, стала хуже.

Зато оказалось, что особи с большой селезенкой, как правило, обладают еще и высоким статусом в колонии. Возможно, размер селезенки немного усиливает их иммунитет и позволяет им прожить подольше. Работа опубликована ... Читать дальше »

Сумчатые куницы охотно кормятся человеческими останками. К такому выводу пришел австралийский зоолог Дэвид Пикок, проанализировав почти тридцать тысяч газетных статей XIX и XX веков. В них исследователь обнаружил 111 упоминаний о сумчатых куницах, которые объедали трупы людей. Хотя большинство таких сообщений основаны на предположениях, в нескольких случаях очевидцам удалось застать падальщиков во время кормления или обнаружить их следы и помет.

При этом Пикок не нашел упоминаний о поедающих трупы сумчатых куницах в газетах, которые вышли после 1960 годов. Вероятно, это связано с падением численности этих животных. ... Читать дальше »

Японские исследователи из Высшей научной школы Университета Кобе обнаружили белку вида Sciurus lis (японская белка), которая питается мухоморами. Один и тот же зверек регулярно прибегал к месту, где росли ядовитые грибы, и поедал их. По мнению специалистов, белки вида Sciurus lis в ходе эволюции выработали защиту, позволяющую им есть мухоморы без опасности для жизни и здоровья.

Уникальность открытия ученых состоит в том, что токсины грибов как раз и появились в ходе эволюции как средство защиты от поедания животными. Однако, отметили авторы исследования, споры грибов не перевариваются в пищеваритель ... Читать дальше »

Многие животные, впадающие в зимнюю спячку, такие как суслики и медведи, вынуждены месяцами существовать за счет одних жировых запасов организма. Обычно продолжительное голодание значительно снижает массу тела и функцию мышц, но не у этих животных. Ученые долго время пытались понять, в чем кроется секрет их успеха.

Еще в 1980 году была предложена идея о «получении азота из мочевины», предполагающая, что суслики используют кишечных бактерий для переработки мочевины. Это конечный продукт белкового обмена, который у млекопитающих выводится вместе с мочой. Мочевина содержит азот, и ученые ... Читать дальше »

Исследователи из Института окружающей среды Университета Аделаиды представили результаты общественной программы, в рамках которой все желающие могут внести свой вклад в изучение австралийской ехидны (Tachyglossus aculeatus).

Животное не относится к видам, которым грозит вымирание, однако оно регулярно сталкивается с множеством проблем. Помимо естественных угроз, таких как охота на них хищников, свой вклад вносят разрушение среды обитания и автомобили. В некоторых местах популяция сильно сократилась, и биологам важно знать численность и здоровье ехидн в каждом их ареале. Для этого была разработана п ... Читать дальше »

Тасманийские дьяволы оказались неожиданно разборчивыми для падальщиков. Хотя в целом для данного вида характерен широкий спектр питания, отдельные особи предпочитают кормиться определенными видами корма в определенных местах. Скорее всего, это связано с тем, что у тасманийских дьяволов практически нет конкурентов из числа других видов. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Ecology and Evolution.

За тасманийскими дьяволами (Sarcophilus harrisii) закрепилась слава свирепых хищников. Тем не менее, большую часть их рациона составляет падаль. Дьяволы находят тела погибших животных за счет отлично раз ... Читать дальше »

Бабочка данаида монарх (Danaus plexippus) сталкивается со множеством угроз. Лишь одно из десяти яиц превратится во взрослую особь: их поедают пауки и муравьи. А после того, как куколка станет бабочкой, ее начнут атаковать паразитоидные организмы.

Природа наделила этих насекомых токсичными свойствами, поскольку они питаются ядовитыми растениями, но некоторые птицы и осы научились справляться с этой формой защиты. Недавно ученые нашли новых врагов бабочек-монархов: оказалось, что в Мексике на них нападают грызуны.

В центральной части этой страны располагаются крупнейшие зимовки монархов. Наблю ... Читать дальше »

Американские исследователи создали эпигенетические часы, по которым можно оценивать возраст голого землекопа. Таким образом они выяснили, что, по крайней мере на клеточном уровне, голые землекопы стареют. Причем царица колонии, которая размножается, стареет медленнее, чем не размножающиеся рабочие особи. Работа опубликована в журнале Nature Aging.

Голого землекопа иногда называют животным, которое не стареет — хотя на этот счет ни у кого уверенности нет. С одной стороны, он не подчиняется закону Гомперца, который действует у всех стареющих видов и согласно которому риск умереть от естественных причин растет с ... Читать дальше »