Палеонтологи обнаружили на верхнемеловой формации Юто в штате Миссисипи многочисленные остатки страусоподобных динозавров. Анализ показал, что они принадлежали представителям двух разных видов, один из которых был очень крупным, а второй среднеразмерным.

Как отмечается в статье для журнала PLoS One, результаты исследования свидетельствуют, что в позднем мелу на юге островного континента Аппалачия сосуществовало сразу два вида орнитомимозавров. Похожая картина наблюдалась в ту же эпоху в Монголии и Канаде.

Растительноядные и всеядные динозавры-тероподы из группы орнитомимозавров (Ornithomimosau ... Читать дальше »

Палеонтологи описали саблезубого хищника из семейства нимравид, который жил на территории современной Калифорнии 40-37 миллионов лет назад. Вид получил название Pangurban egiae — в честь белого кота из ирландского стихотворения IX века. Как отмечается в статье для журнала Biology Letters, находка этого вида позволяет реконструировать среднеэоценовый экологический сдвиг на юго-западе Северной Америки, одним из проявлений которого был рост числа гиперплотоядных млекопитающих.

Знаменитые саблезубые кошки (Machairodontinae) не были единственными хищными млекопитающими с гипертрофированными верхними ... Читать дальше »

Американские орнитологи описали гибрид между двумя видами птиц, последний предок которых жил около 10 миллионов лет назад. Необычный самец, родителями которого были самка красногрудого дубоносового кардинала и самец красно-черной пиранги, унаследовал внешний вид от матери, а песню — от самца. Как отмечается в статье для журнала Ecology and Evolution, крайне редко встречаются гибриды, родители которых эволюционно разошлись так давно и так сильно отличаются друг от друга внешне.

Дикие и особенно живущие в неволе птицы порой формируют межвидовые пары, в которых появляется гибридное потомство. Такие ... Читать дальше »

Около 66 миллионов лет назад с Землей столкнулся 10-километровый астероид Чикшулуб, который окончательно завершил долгую эпоху царствования динозавров. Удар вызвал катастрофу глобальных масштабов, включая мощнейшие волны цунами и землетрясения. Новая работа показала, что мощная сейсмическая активность не затихала неделями, а то и месяцами после падения небесного тела.

С докладом об этом Херман Бермудес (Hermann Bermúdez) выступит на стартовавшей в Денвере встрече Американского геологического общества GSA Connects. Энергия того удара оценивается в 1023 джоулей, в десятки тысяч раз выше, чем у мощного суматранского землетрясени ... Читать дальше »

Когда-то по землям Австралии и Новой Гвинеи бродило множество крупных сумчатых млекопитающих, похожих и не похожих на существующие виды. Вомбаты размером с носорога, огромные кенгуру весом больше 200 килограммов, необычные хищники с острыми как бритва резцами, гигантские ящерицы и сухопутные крокодилы — все они были частью вымершей мегафауны древнего континента Сахула, исчезнувшей после появления на нем людей.

Первоначально ученые полагали, что вымирание затронуло всю территорию Сахула, и после первой высадки людей на континенте около 60 тысяч лет назад большая часть мегафауны была вскоре полностью истр ... Читать дальше »

В 1907 году был описан склеромохл (Scleromochlus taylori) — мелкая рептилия длиной всего около 18 сантиметров, жившая в позднем триасовом периоде, около 230 миллионов лет назад. После этого в течение многих лет палеонтологи спорили о систематическом положении склеромохла на эволюционном древе рептилий: его считали то родственником птерозавров, то «кузеном» динозавров, то представителем какой-то особой побочной ветви развития пресмыкающихся.

Затрудняло точную идентификацию то, что костей склеромохла не нашли: его голотип — лишь отпечаток в глыбе песчаника, сохрани ... Читать дальше »

Ихтиозавры были высоко адаптированными и невероятно успешными водными пресмыкающимися. Они доминировали в морях мезозойской эры, когда на суше царствовали динозавры, — 94-250 миллионов лет назад, вплоть до юрского периода. В Мировом океане ихтиозавры занимали примерно те же экологические ниши, что сегодняшние китообразные и акулы, находясь на верхних этажах трофических цепочек и достигая почти таких же гигантских размров.

Современные сверххищники морей, такие как белые акулы или косатки, охотятся «на все, что движется». Однако ихтиозавры могли друг с другом и не конкурировать, специализируясь на разных вид ... Читать дальше »

Массовое пермское вымирание, которое не зря называют Великим, привело к небывалому коллапсу биосферы, уничтожив около 70 процентов наземных и 95 процентов морских видов. Пострадали все живые организмы, от мельчайших фораминифер до крупнейших сухопутных позвоночных, но при этом смерть не выкашивала всех без разбору, и отдельные группы животных сравнительно хорошо пережили планетарную катастрофу.

Судя по всему, в числе «счастливчиков» оказались будущие владыки Земли, рептилии: их потери были сравнительно невелики, а после вымирания ящеры быстро начали заполнять освободившиеся эколо ... Читать дальше »

Галеаспиды, загадочные бесчелюстные рыбы, просуществовали на Земле около 40 миллионов лет, но ученым были известны в основном по черепам. Тяжелые, защищенные толстой броней, они прекрасно сохранялись в горных породах. Долгое время исследователи полагали, что эти рыбы обладали гладкими веретенообразными телами, как современные миноги.

Однако теперь, похоже, им придется пересмотреть свою точку зрения благодаря находке уникальных окаменелостей: в муниципалитете Чунцин и провинции Хунань на юге Китая обнаружили целые тела пресноводных галеаспид, живших 436 миллионов лет назад. Этот вид назвали туцзяасписом (Tujiaaspis vivid ... Читать дальше »

Палеонтологи обнаружили на юге Китая отпечатки тел четырех ранее неизвестных видов древних рыб возрастом в 436-439 млн лет. Они претендуют на статус древнейшего общего предка людей и современных челюстных рыб. Это открытие отодвигает время появления челюстных животных на 30 млн лет в прошлое. Работа опубликована в журнале Nature. О результатах сообщила в среду пресс-служба штаб-квартиры Китайской академии наук.

"Открытые нами окаменелые останки рыбы Fanjingshania представляют собой самые древние свидетельства существования челюстных позвоночных на Земле. Их обнаружение позволило нам узнать мно ... Читать дальше »