Американские орнитологи описали гибрид между двумя видами птиц, последний предок которых жил около 10 миллионов лет назад. Необычный самец, родителями которого были самка красногрудого дубоносового кардинала и самец красно-черной пиранги, унаследовал внешний вид от матери, а песню — от самца. Как отмечается в статье для журнала Ecology and Evolution, крайне редко встречаются гибриды, родители которых эволюционно разошлись так давно и так сильно отличаются друг от друга внешне.

Дикие и особенно живущие в неволе птицы порой формируют межвидовые пары, в которых появляется гибридное потомство. Такие случаи вызывают большой интерес у орнитологов, поскольку позволяют больше узнать об эволюции пернатых. Например, в прошлом году мы рассказывали о том, как в нидерландском питомнике самка чилийской свиязи (Anas (Mareca) sibilatrix) выбрала в качестве партнера селезня филиппинской кряквы (Anas luzonica). Несмотря на то, что оба родительских вида утратили половой диморфизм в окраске, у четырех их птенцов он вновь проявился.

Похожий случай описала команда орнитологов под руководством Дэвида Тэйвза (David P. L. Toews) из Университета штата Пенсильвания. Их исследование началось с наблюдения бердвотчера Стивена Госсера (Stephen M. Gosser), который во время прогулки по пенсильванскому лесу в июне 2020 года услышал песню красно-черной пиранги (Piranga olivacea). Отыскав птицу глазами, мужчина с удивлением обнаружил, что та совсем не похожа на пирангу. Больше всего она напоминала самца красногрудого дубоносового кардинала (Pheucticus ludovicianus), но отличалась от него деталями окраски.

Госсер сделал несколько снимков загадочной птицы и показал их специалистам. Заинтересовавшийся орнитолог Роберт Мальвихилл (Robert Mulvihill) из Национального авиария в Питтсбурге на следующий же день выехал на место, приманил птицу с помощью записи голоса пиранги и поймал сетью. Осмотрев птицу, исследователь отметил, что она отличается от самца красногрудого дубоносового кардинала чисто черными крыльями и хвостом, желтовато-белым, а не розовым исподом крыльев, а также оранжевым, а не черным горлом. Клюв птицы также выглядел иначе, чем у кардинала. Он был тоньше, длиннее и вместо цвета слоновой кости был окрашен в грязновато-белый.

Взяв у птицы образец крови для анализа и проведя промеры ее тела, Мальвихилл выпустил ее. А через несколько дней его коллега Том Джонсон (Tom Johnson) из Дрексельского университета записал пение и крики пернатой загадки. В общей сложности он собрал 5,5 минуты аудиоматериалов.

Проанализировав собранные данные, Тэйвз и его соавторы пришли к выводу, что пенсильванская птица была годовалым самцом. С точки зрения морфологии эта особь занимала промежуточное положение между красногрудым дубоносовым кардиналом и красно-черной пирангой. Таким образом, самец, вероятно, был гибридом двух этих видов. При этом песня и крики птицы сильно напоминали вокализацию красно-черных пиранг и имели мало общего со звуками, которые издают дубоносовые кардиналы.

 Генетический анализ взятой у самца крови подтвердил его гибридное происхождение. Родителями этой особи были самка красногрудого дубоносового кардинала и самец красно-черной пиранги. Внешний вид птица унаследовала от матери, а песню — от отца.

Ареалы красно-черных пиранг и красногрудых дубоносовых кардиналов пересекаются по всему востоку Северной Америки (хотя первые предпочитают нефрагментированные спелые леса, а вторые могут селиться во вторичных лесах, на опушках и в других нарушенных местообитаниях). Тем не менее гибриды между ними до сих пор не были известны. Более того, хотя оба этих вида относятся к семейству кардиналовых (Cardinalidae), их последний общий предок жил около 10 миллионов лет назад. Предполагается, что это верхний предел, вскоре после которого гибридизация двух видов птиц в дикой природе становится невозможной.

Авторы подчеркивают, что гибридный самец не просто смог выжить, но и достиг зрелости и даже пытался привлекать самок пением. Впрочем, достиг ли он в этом успеха и удалось ли ему оставить потомство, так и останется неизвестным. В 2020 году орнитологи не проследили за судьбой необычной птицы, а в 2021 году, несмотря на интенсивные поиски, и вовсе не смогли ее найти.

https://nplus1.ru/news/2022/10/12/pheucticus-ludovicianus-piranga-olivacea