Морские светящиеся бактерии светятся для того, чтобы быть съеденными. Долгое время это утверждение оставалось чисто умозрительной гипотезой, пока за экспериментальное подтверждение не взялись сотрудники Еврейского университета в Иерусалиме (Израиль). Исследователи помещали ёмкость со светящимися бактериями Photobacterium leiognathi в аквариум, где плавали другие бактерии и креветки, которые бактериями питаются. Часть светящихся микроорганизмов была генетически модифицирована, чтобы не испускать света. Светящихся и модифицированных бактерий селили по разным краям аквариума.

И креветки, и даже другие бактерии стремились к тому концу «водоёма», где светилось. Через несколько часов креветки сами начинали светиться изнутри, поскольку в них оказывались P. leiognathi. После этого светящихся креветок смешивали с обычными и запускали к ним рыб, которые этими креветками питаются. Рыбы тоже предпочитали светящуюся добычу.

Проанализировав рыбьи испражнения, авторы работы обнаружили прекрасно сохранившихся P. leiognathi.

В статье, опубликованной в журнале PNAS, учёные делают вывод о том, что способность к свечению обеспечивает бактериям широкое распространение. Поскольку бактерии не только светятся сами, но ещё и заставляют светиться тех, кто их съел, они привлекают рыб, более мобильных (нежели креветки) и могущих быстро распространить «свет» по дальним территориям. В дороге бактерии, естественно, не голодают, питаясь содержимым кишечника «возницы». Такой транспорт может быть особенно важен для глубоководных микроорганизмов, которые часто оказываются в районах, бедных питательными веществами.

http://science.compulenta.ru/653757/