Исследователи Университетов из Принстона и Дьюка более девяти лет изучали 125 самцов в пяти группах, обитающих в Кении в бассейне реки Амбосели. Оказалось, что в то время как альфа-самцы получали самую лучшую еду и большее число самок, они испытывали стресс гораздо больше, чем просто бета-самцы, которые стоят в иерархии ниже на одну ступень, сообщает The Wall Street Journal. Ученые замеряли уровень кортизола - гормона, который выделяется при стрессе – в образцах фекалий бабуинов.

Быть альфа-самцом нелегко. Забраться наверх и оставаться там требует много сил. Бета-самцы имели почти такое же количество самок и за ними также много ухаживали , но им не приходилось тратить столько времени на драки или на охрану самок от посягательств других самцов. "Быть альфа-самцом слишком утомительно. Я бы предпочел быть бетой", говорит Лоуренс Жескьер, автор исследования.

В человеческом саванне, где ум значат больше, чем грубая сила, альфа создают компании, сколачивают капиталы и доминируют над всеми, кто им встречается. Они амбициозны, напористы, уверены и постоянно испытывают дух соперничества. "При встрече с ним вы это почувствуете через первые 30 секунд", говорит Т. Байрем Карасу, главный психиатр Медицинского центра Монтефиоре в Нью-Йорке.

Среди людей многие альфа-самцыпреуспевают на адреналине, гормоне, который помогал нашим предкам бороться с опасностью или убегать. Это были кратковременные выбросы в организм, чтобы выиграть схватку с хищником.  Но, если ощущение опасности никогда не ослабевает, то хронический стресс влечет за собой повышение уровня кортизола. В результате слабеет иммунная система, повышается кровяное давление, уровень холестерина, инсулина, закупориваются сосуды, развиваются воспалительные процессы.

Некоторые альфа-лидеры, так называемый, тип личности "А", сочетают в себе агрессию, нетерпение и гнев, что приводит к высокому риску заболевания сердца. Согласно данным Journal of the American College of Cardiology, проявления враждебности повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний в два раза. "Не все мужчины альфа-типа, относятся к типу "А", но для здоровья это сочетание может быть смертельным", - замечает Карасу.

Альфам непременно нужно найти какой-то способ избавления от лишнего стресса, рекомендуют кардиологи, психиатры и бизнес-тренеры. Это могут быть умеренные физические нагрузки, спорт, йога, музыка, медитация, образовательные программы или просто досуг в кругу родных и друзей. Некоторые советуют простые дыхательные упражнения, с длительными вдохами-выдохами, которые увеличивают количество эндорфинов и содействуют хорошему самочувствию.

Эксперты находят, что альфа становятся счастливее, здоровее и более успешными, если смиряют свой дух соперничества. Исследование показало, что живут дольше те альфа-приматы, которые культивируют дружелюбие. К людям это относится "с удвоенной силой", говорит Роберт Сапольский, биолог из Стэнфордского Университета, автор книги "Почему у зебр не бывает язвы".

Бета-мужчины, напротив, являются хорошими парнями, умеют действовать в команде и быть миротворцами. Из них получаются отличные мужья, отцы и друзья. Некоторые эксперты говорят, что они более счастливы, чем альфы, поскольку ими не движет стремление оказаться на вершине.

Но в целом, как показали многочисленные исследования, наибольший стресс испытывают не те, кто наверху социальной иерархии, а внизу. Так, у британских госслужащих низших рангов было намного больше проблем со здоровьем, а смертность в три раза превышала показатели высокопоставленных чиновников, хотя все они имели доступ к медицинским услугам.