В водах Австралии и Тасмании обитает забавный зверек – Phycodurus eques, или морской конек-тряпичник. В народе же за ним закрепилось другое прозвище: морской дракон.

Этот вид морских лучеперых рыб из семейства игловых является родственником всем нам известного морского конька. Тряпичники совсем небольшие в размере: длина их тела достигает максимум 35 сантиметров. Отростки, покрывающие их голову и тело, придают Phycodurus eques некую схожесть с водорослями. Несмотря на то, что эти отростки похожи на плавники, в плавании они участия не принимают. Они помогают рыбкам эффективно прятаться от хищников, а также охотиться.

Из-за своей интересной внешности конек-тряпичник является желанным объектом для коллекционеров экзотических животных по всему миру. Это, а также промышленные выбросы привели к значительному уменьшению популяции Phycodurus eques. В настоящий момент эти причудливые рыбки находятся под угрозой уничтожения. Для изменения ситуации данный вид взят под защиту австралийским правительством.

http://naked-science.ru/article/photo/drakon-maskirovshchik