Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде изучили ряд окаменелостей, которые дали новые подробности о загадочных доисторических животных под названием дикинсония. Дикинсонии жили более 550 млн лет назад в океанах. Это плоские мягкотелые существа, в среднем размером с коврик для ванной. Дикинсонии питались микроорганизмами, водорослями и были очень многочисленными.

Тем не менее, они полностью вымерли, и исследователи полагают, что дикинсонии представляли собой отдельную группу животных, хоть у них и были общие гены с видами, которые в конечном счете стали звеном в цепочке эволюции человеческого вида.

Ученые изучили более 1000 окаменелостей из пустыни Южной Австралии, которая в древности была под водой и сохранила множество следов дикинсоний. Исследование показало, что дикинсонии были сложными организмами с соответствующими эволюционными изменениями, которые обеспечивали функционирование ее организма. Дикинсонии были способны поддерживать свою форму и были билатеральными существами, то есть двусторонне-симметричными, как существующие животные от червей и мух до людей.

Они обладали уникальной скользящей симметрией, которая сейчас встречается в живом мире крайне редко, например у папоротника. Пропорции детенышей у дикинсоний не отличались от пропорций взрослых, поэтому размеры животных варьировались в широких пределах: от нескольких сантиметров до нескольких метров.  Дикинсонии вряд ли входили в группу билатеральных существ, так как  у нее отсутствовали черты, присущие билатеральным организмам, например рот и кишечник.

Вероятно, дикинсонии питались через поверхность тела. Исследования будут продолжены, поскольку ученые все еще не могут отнести дикинсоний к какому-либо типу живых организмов. Дикинсконий уже относили к червям, медузами даже грибам. Сейчас ученые склоняются к тому, что это было отдельное царство животных, которое полностью вымерло.

Дикинсонии интересны палеонтологам, потому что это первые сложные организмы, способные передвигаться и образовывать сообщества. Изучение древней истории нашего мира показывает, какой удивительной может быть жизнь, даже в рамках одной планеты.  

http://zoom.cnews.ru/rnd/article/item/kakimi_byli_samye_pervye_i_zagadochnye_zhivotnye_zemli