Исследователи пролили свет на модели активности и поведенческие адаптации двух видов симпатрических ленивцев, Bradypus variegatus и Choloepus hoffmanni. Это исследование, проведенное в низменных тропических лесах Карибского побережья Коста-Рики, дает ценную информацию об экологической динамике ленивцев и их способности процветать в различных условиях окружающей среды.

Столкнувшись с проблемой изучения неуловимой природы ленивцев, доктор Ребекка Клифф, основатель и исполнительный директор Фонда сохранения ленивцев, и ее коллеги использовали регистраторы микроданных для постоянного наблюдения за поведением как трехпалых ленивцев (Bradypus), так и двупалых ленивцев. (Coloepus) в течение длительных периодов, от дней до недель. Таким образом, они смогли изучить влияние изменчивых условий окружающей среды на активность ленивца и его корреляцию с их уникальным низкоэнергетическим образом жизни.

Выводы, опубликованные в PeerJ, показывают, что ленивцы Bradypus и Choloepus демонстрируют катемерные модели активности, характеризующиеся нерегулярными и переменными периодами активности в течение 24-часового цикла. Такое поведение позволяет ленивцам пользоваться благоприятными условиями окружающей среды, сводя к минимуму риск нападения хищников.

Одним из ключевых открытий исследования стала существенная изменчивость, наблюдаемая в уровнях активности как между отдельными людьми, так и внутри них. Эта гибкость предполагает, что ленивцы разработали различные стратегии адаптации к окружающей среде, что повышает их шансы на выживание перед лицом колебаний окружающей среды.

Вопреки ожиданиям, дневная температура не оказывала существенного влияния на активность ленивца. Однако ленивцы Bradypus проявляли повышенную ночную активность в более холодные ночи и ночи после более холодных дней, что указывает на возможную корреляцию между колебаниями температуры и их поведением.

Доктор Клифф, ведущий ученый проекта, подчеркнул важность этого исследования для усилий по сохранению и понимания воздействия антропогенной деятельности и изменения климата на тропические экосистемы в Южной и Центральной Америке. В условиях растущей уязвимости этих экосистем изучение поведенческой экологии диких ленивцев становится критически важным для разработки эффективных мер по сохранению.

Загадочная природа ленивцев традиционно затрудняла долгосрочные наблюдательные исследования. Однако использование регистраторов микроданных позволило получить беспрецедентное представление об их поведенческих моделях и адаптациях. Этот прорыв открывает путь для дальнейших исследований и побуждает научное сообщество изучать экологию поведения других неуловимых видов с помощью инновационных подходов.

Результаты этого исследования не только способствуют нашему пониманию экологии ленивцев, но и подчеркивают важность сохранения и защиты влажных тропических лесов и их уникальных обитателей. Поскольку глобальные изменения климата и деятельность человека продолжают воздействовать на эти хрупкие экосистемы, знания, полученные в результате этого исследования, помогут в разработке стратегий по защите их биоразнообразия и внедрению устойчивых методов.

https://phys.org/news/2023-05-sympatric-sloths-environmental-fluctuations.html