Хотя разделение животных на два пола кажется нам вполне естественным, для биологов это по-прежнему загадочный феномен. Дело в том, что раздельнополость по целому ряду причин не кажется таким уж выгодным эволюционным приобретением. Например, количество потенциальных половых партнёров для особи в этом случае составляет всего половину от популяции. Разве не было бы лучше, если бы каждая отдельная особь могла объединять свой генетический материал с любой другой?

По мнению исследователей из Лондонского университетского колледжа (Великобритания), разделиться на два пола нас заставили митохондрии. Эти органеллы замечательны не только тем, что снабжают клетку энергией: они ещё обладают собственным геномом, который делает их отчасти независимыми от клеточного ядра. При этом, когда приходит время размножения и оплодотворения яйцеклетки, митохондрии зародышу достаются только по материнской линии, от отцовского сперматозоида митохондрия не передаётся. Исследователи предположили, что именно в этом кроется причина существования двух полов у живых организмов. Они построили математическую модель, с помощью которой оценили плюсы и минусы передачи митохондрий одним родителем или двумя. Для простоты учёные рассматривали одноклеточный организм.

В итоге исследователи пришли к выводу: если митохондрии наследуются только по одной линии, им проще ужиться в клетке, а клетке проще ими управлять. Если же митохондрии приходят ещё и от другой клетки, то есть от полового партнёра, то между клеточным ядром и митохондриями начинается разлад. Такие внутренние трения, возможно, и не убьют дочерний организм, но жить ему будет сложнее: те же митохондрии будут работать вполсилы.

Поначалу, возможно, это и не играло такой уж большой роли, но потом жизнь усложнилась, появились многоклеточные формы, и энергозапросы организмов возросли. Чтобы митохондрии действовали на полную силу, им надо было эффективно организовать работу, и наследование по одной линии удачно решало эту задачу. В результате мы имеем радикально отличающиеся друг от друга мужские и женские половые клетки. Так что, можно сказать, причиной появления двух разных полов стали возросшие энергетические потребности живых организмов.

http://science.compulenta.ru/651828/