Японские палеонтологи описали два новых вида нелетающих лебедей, которые обитали в Японии 11,5 миллиона лет назад. Ученые назвали их Annakacygna hajimei и A. yoshiiensis. Эти лебеди отличались от современных видов широким клювом, с помощью которого отфильтровывали мелких беспозвоночных. Крылья и хвост Annakacygna могли формировать «колыбель» для птенцов, а также использоваться для визуальной коммуникации. Исследование опубликовано в журнале Bulletin of Gunma Museum of Natural History.

Среди гусеобразных (Anseriformes) известно множество видов, которые потеряли способность к полету в процессе эволюции. К примеру, в миоцене на островах в Средиземном море обитал огромный нелетающий гусь Garganornis ballmanni с «боевыми» крыльями. В среднем плейстоцене на Сицилии и Мальте жил крупный нелетающий лебедь Cygnus falconeri, который был выше слонов, живущих по соседству, — карликовых палеолоксодонов. А несколько тысяч лет назад на гавайском острове Кауаи водилась необычная нелетающая — и, вероятно, слепая — утка Talpanas lippa. Нелетающие гусеобразные живут и сегодня: например, потеряли способность летать три вида уток-пароходов из Южной Америки.

Мацуока Хиросигэ (Matsuoka Hiroshige) из Киотского университета и Хасэгава Есикадзу (Hasegawa Yoshikazu) из Музея естественной истории Гуммы описали двух новых нелетающих гусеобразных из морской формации Хараити (Haraichi Formation) в Японии, возраст отложений которой оценивается в 11,5 миллиона лет (миоцен). Один экземпляр представлен практически полным скелетом, который обнаружили в 2000 году недалеко от города Аннака, а второй представляет собой фрагмент тибиотарзуса (голено-предплюсны), найденный в 1995 году возле города Такасаки.

Палеонтологи определили, что ископаемые птицы относятся к лебедям (Cygnini). Ученые создали для них новый род, который назвали Annakacygna, что означает «лебедь из города Аннака». При этом два экземпляра описали в качестве отдельных видов: A. hajimei на основе скелета и A. yoshiiensis на основе тибиотарзуса. Первый вид был размером с черного лебедя, а второй был намного больше шипуна — крупнейшего современного лебедя.

Короткие крылья Annakacygna указывают на то, что эти лебеди не могли летать. Однако плечевой сустав обладал такой же подвижностью, как у летающих видов, и позволял отводить крылья далеко назад. Кроме того, у этих лебедей был очень подвижный хвост. Палеонтологи предположили, что крылья и хвост могли формировать «колыбель» для птенцов, так как некоторые современные лебеди — шипун, черный и черношейный — носят птенцов на спине, прикрывая их приподнятыми крыльями. Ученые считают, что крылья и хвост также могли использоваться для визуальной коммуникации между партнерами.

Другой отличительной особенностью Annakacygna был широкий и плоский клюв, как у современной утки широконоски, которая с его помощью отфильтровывает водных беспозвоночных. Морфология клюва Annakacygna говорит о том, что эти лебеди были в большей степени приспособлены к фильтрующему питанию, чем широконоска. Это кардинально отличается от способа питания современных лебедей, которые при помощи своей длинной шеи добывают водные растения — или же питаются травой на берегу.

Ученые отмечают, что кости Annakacygna утяжелены за счет пахиостоза. Такая картина обычно наблюдается у ныряющих птиц, однако широкий таз Annakacygna противоречит способности глубоко нырять. Палеонтологи считают, что эти лебеди кормились на поверхности воды, а тяжелые кости помогали им стабилизировать тело при волнении на море.

https://nplus1.ru/news/2022/04/29/annakacygna