Палеонтологи создали трехмерную реконструкцию щупалец аномалокарисов, первых крупных хищников Земли. Ученые пришли к выводу, что такими щупальцами невозможно было раскалывать панцири трилобитов и других "бронированных" беспозвоночных.

Это ставит под сомнение общепринятые представления о диете аномалокарисов, сообщила в среду пресс-служба Американского музея естественной истории (AMNH). Статья с описанием исследования была опубликована в издании Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

"В прошлом считалось, что вся фауна времен "кембрийского взрыва" была частью своеобразного "шведского стола" для аномалокарисов, так как они предположительно могли нападать на любых других беспозвоночных. Проведенные нами расчеты указывают на то, что цепи питания кембрийской эры были устроены значительно сложнее, чем мы представляли себе их в прошлом", - отметил научный сотрудник AMNH Расселл Бикнелл, чьи слова приводит пресс-служба музея.

Почти все современные типы животных, а также предки растений и грибов появились около 550-510 млн лет назад во время так называемого кембрийского взрыва - резкого увеличения биоразнообразия, отразившегося в палеонтологической летописи (окаменелостях). Тогда же возникли первые большие хищники Земли - аномалокарисы. Их длина могла достигать 60 см. Эти членистоногие существа, чье название буквально переводится как "странная креветка", полагались на острое зрение и ротовые щупальца, чтобы охотиться на крупную добычу.

Традиционно палеонтологи считают, что роль этой добычи обычно исполняли трилобиты - еще одна разновидность древних членистоногих, отличительной чертой которых были прочные и толстые панцири. Эти предположения основываются на том, что ученые часто находили расколотые панцири трилобитов рядом с окаменелыми остатками аномалокарисов.

Авторы работы проверили, была ли возможна такая диета, создав максимально точную трехмерную модель тела аномалокариса вида Anomalocaris canadensis. С ее помощью они просчитали максимально допустимые нагрузки, которые могли переносить ротовые щупальца древних членистоногих.

Расчеты показали, что A. canadensis и, предположительно, другие виды аномалокарисов с похожими ротовыми щупальцами не могли раскалывать панцири трилобитов: они не могли выдерживать больших механических нагрузок. Поэтому ученые предположили, что аномалокарисы охотились не на бронированных обитателей дна кембрийских морей, а на мягкую крупную добычу, которая плавала в открытом океане.

В пользу этого, в частности, свидетельствуют недавние расчеты других групп палеонтологов, которым удалось доказать, что "канадский аномалокарис" и похожие на него крупные хищники кембрийской эры умели быстро плавать и при этом делать резкие повороты и другие сложные маневры. Последующие раскопки, как надеются исследователи, помогут ученым подтвердить эту идею.

https://nauka.tass.ru/nauka/18192719