Мощный и глубокий голос самцы коал получили тем же путём, что и
человек, — с помощью гортани, посаженной необычайно глубоко в глотке.
Несмотря на свой исключительно милый и забавный вид, коалы-самцы
обладают мощным голосом. Их низкий рёв во время брачного периода
наводит скорее на мысль о крупном и грозном животном, чем о небольшом и
неагрессивном звере. Зоологи долго ломали голову над загадкой голоса
коал, пока исследователи из Венского (Австрия) и Квинслендского
(Австралия) университетов наконец не выяснили, в чём тут дело.
Оказалось, что коалы достигли глубины и громкости голоса тем же путём,
что и человек, — опустив гортань глубоко в глотку.
Считается, что человек способен издавать широкий спектр гласных
звуков благодаря глубоко сидящей гортани. Громкость и насыщенность
нашего голоса объясняются тем, что звукам есть где резонировать,
двигаясь через гортань и глотку наружу. Кроме того, считалось, что
глубоко посаженная гортань — исключительно человеческая черта. Но в 2001
году такое же устройство голосового аппарата обнаружили у благородного
оленя. Олень, как известно, обладает мощным хриплым голосом, который
особенно часто можно слышать опять-таки в брачный период.
Мощность голоса коалы такова, что для этого понадобился бы голосовой
тракт длиной в 50 сантиметров — почти длина тела самого животного. Как
пишут учёные в издании Journal of Experimental Biology,
гортань у коал действительно посажена необычайно низко, что является
уникальной чертой среди сумчатых. Более того, животные могут ещё
дополнительно втягивать её в глубь тела с помощью специальной
мускулатуры, что опять-таки увеличивает глубину и мощность издаваемого
звука. С помощью голоса самцы оповещают самок о своём местонахождении, и
подобные вокальные ухищрения помогают им казаться крупнее соперников.
(Чем мощнее голос, тем больше животное, не так ли?)
Данные зоологов дополняют картину того, как развивалась
голосовая коммуникация у млекопитающих. Очевидно, эволюция решила
ограничиться небольшим набором уловок, раз такие далёкие виды, как
коала, олень и человек, реализовали один и тот же механизм для улучшения
своего вокала.
