Исследователи подтвердили старую гипотезу: чем больше цветовых вариаций существует внутри вида, тем быстрее такой вид эволюционирует.


В середине прошлого века биолог Джулиан Хаксли предположил, что цветовой полиморфизм ускоряет эволюцию вида. То есть чем разнообразнее окраска перьев (а Хаксли выдвинул свою гипотезу, наблюдая за птицами), тем больше эволюционных ответвлений даст этот вид. Более полувека это оставалось интересным предположением, пока исследователи из Мельбурнского университета (Австралия) не получили надёжных доказательств. Результаты их работы описаны в журнале Nature.

Учёные использовали данные по нескольким семействам пти ... Читать дальше »

Большую часть времени птенцы в яйце спят, почти не реагируя на раздражители, если не считать материнского сигнала тревоги. Такое сонное состояние необходимо птенцу для того, чтобы сэкономить кислород, который бодрствующий мозг израсходовал бы слишком быстро.


Исследователи из Университета Макгилла (Канада) решили выяснить, как чередуются циклы сна и бодрствования у птенца, который ещё не вылупился. Можно предположить, что птенец в яйце спит, подобно взрослой птице. Однако активный мозг потребляет много кислорода, и невылупившийся птенец, живи он по «взрослому» режиму, скоро столкнулся бы с недостатком кислорода. А это значит, что он должен большую часть в ... Читать дальше »

В Сагамихаре, к западу от Токио домашний попугайчик, который улетел от своей хозяйки и потерялся, вернулся домой после того как сообщил полицейским свой домашний адрес. Птица улетела ранним утром в воскресенье, 29 апреля, и вернулась в среду, 2 мая.


Как рассказали в полиции, в участок попугая принес гость одного из местных отелей, отмечает "НИА-Хакасия". По его словам, птица уселась ему на плечо. Постоялец гостиницы решил, что дружелюбный попугайчик, скорее всего, принадлежит кому-то, и отнес ее в отделение полиции. Сотрудники правоохранительных органов взяли на себя заботу о птице и начали поиски ее хозяев.

Во вторник, 1 мая, попугайчик освоился и стал ... Читать дальше »

Меньшие из птенцов бакланов, избавленные от паразитов, начинают сильнее конкурировать за пищу со старшими, в результате чего доминирующие птенцы чувствуют себя хуже: их родители просто не в состоянии обеспечить едой одинаково здоровое потомство.


Вражда между братьями и сёстрами, доходящая порой до смертоубийства, — обычное дело в животном мире. Больше всего примеров на эту тему дают птицы. Если в гнезде растут два птенца, между ними неизбежно возникнет жестокая конкуренция за пищу, которую им приносят родители. Более сильный и крупный птенец, который, например, родился первым, будет отбирать еду у своего меньшего брата, из-за чего тот так и остан ... Читать дальше »

Американские биологи обнаружили в мозге почтовых голубей отдельную группу нейронов, которая отвечает за обработку данных "биокомпаса", помогая птицам прокладывать курс при перелетах на дальние расстояния, ориентируясь на магнитное поле Земли, говорится в статье, опубликованной в журнале Science.


Большинство перелетных птиц умеет "видеть" магнитное поле нашей планеты и использовать его для ориентации в пространстве при длительных перелетах. В первом десятилетии 21 века биологи открыли железосодержащие клетки в клюве голубей, которые некоторые исследователи посчитали "биокомпасом" птиц. В апреле 2012 года австрийские орнитологи опровергли это предположение - биокристал ... Читать дальше »

Большие синицы откликаются на просьбу о помощи только в том случае, если хотя бы год знают того, кто поднял тревогу.


В случае опасности большие синицы (Parus major) объединяются, чтобы отогнать хищника от гнезда. Такое поведение среди птиц не новость, но зоологи из Оксфордского университета (Великобритания) заинтересовались именно синицами по той причине, что у некоторых из них в гнёздах обнаруживается больше птенцов. Обычно это случается в тех птичьих семьях, которые не один год подряд селятся друг рядом с другом.

Исследователи предположили, что это как-то связано с объединённой защитой от опасностей, что синицы-соседи лучше отгоняют хищн ... Читать дальше »

Самцы птиц-шалашников в лесах Австралии и Папуа-Новой Гвинеи выращивают дикий картофель и используют его плоды для украшения своих "дворцов", что повышает привлекательность таких построек в глазах самок, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology.


Птицы из семейства шалашников выработали интересную стратегию подбора подходящего партнера для продолжения рода. Эти пернатые не соревнуются в красоте наряда и не демонстрируют свою физическую силу: они определяют лучшего по красоте "дворца", который самец сооружает из веточек растений и украшает разнообразными цветными или блестящими предметами. Шалашники очень привередливы к качеству строительного ... Читать дальше »

Зоологи нашли у воронов необычайно долговременную память на отношения с товарищами.


Многие животные могут помнить друг друга, что называется, в лицо. Преимущественно это касается млекопитающих, которые узнают не только своих товарищей, но и особей другого вида — например, людей. Насчёт птиц долгое время было неизвестно, могут ли они узнавать друг друга «в лицо» или по голосу. Речь идёт не об абстрактном узнавании, когда некий соперник нарушил границу или претендует на самку, а о том, может ли птица отличить одну конкретную особь от другой и как долго такая память способна храниться в птичьем мозгу.

Известно, что птицы умеют распознавать людей, причём такой талант проявили не т ... Читать дальше »

Зоологи из Кембриджского университета обнаружили быстрое изменение окраски яиц у африканских приний и связали его с "гонкой вооружений" между приниями и их гнездовыми паразитами - кукушковыми ткачами. Работа опубликована в журнале The American Naturalist. Краткое содержание можно прочитать на сайте американского общества натуралистов.


Зоологи изучали гнезда африканских приний в Замбии, и обратили внимание на то, что окраска скорлупы существенно отличается у яиц, которые обнаружили натуралисты, от тех, что они видели в музее. Музейные экземпляры были собраны ранее в этом же месте.

Один из авторов, Мартин Стивенс, так комментирует находку: "Тридцать лет назад кук ... Читать дальше »

Ястребы-тетеревятники учатся различать в стае голубей особей с необычной внешностью: способность концентрироваться на «фриках» сильно облегчает охоту и помогает в выведении потомства.


Известно, что странная, необычная внешность в мире животных может дорого обойтись владельцу: именно на таких выделяющихся из толпы индивидуумов направлена атака хищника. Кристиан Ратц из Оксфордского университета (Великобритания) показал, что умение выделять «странно одетую» особь из толпы потенциальных жертв не только помогает хищнику всегда оставаться сытым, но и служит залогом репродуктивного успеха.

Зоолог изучал взаимоотношения голубей и ястребов-тетерев ... Читать дальше »