Острова, как известно, считаются своего рода «лабораториями эволюции»: там развиваются наиболее уникальные виды живых организмов — карлики и гиганты. И те, и другие эволюционируют в условиях замкнутой экосистемы острова, поэтому приобретают специфические черты. Они становятся не похожими на сородичей, обитающих на материке.

Это, например, касается вымерших животных, таких как карликовые мамонт и гиппопотам или сардинская гигантская выдра. На островах мелкие виды, как правило, становятся крупнее, а большие — наоборот, мельчают. Островные причуды эволюции коснулись в свое время, вероятно ... Читать дальше »

Ученые постоянно спорят, обладают ли животные самосознанием, и если да, то какие виды. Согласно одной точке зрения, сознание — это как включенный свет в комнате: либо включен, либо нет. Согласно другой, его скорее можно сравнить с пылающим в камине огнем, и у одних видов едва тлеют угольки, а у других пламя полыхает ярко.

Однако исследователи из Рурского университета (Германия) не согласны ни с одной из этих точек зрения: по их мнению, можно выделить десять аспектов сознания, при этом у одних видов могут быть ярче выражены одни аспекты, у других — другие. Ученые предлагают различать силь ... Читать дальше »

Ученые Института Вейцмана в Израиле определили биомассу домашнего скота и выяснили, что она в несколько десятков раз превышает массу всех диких наземных млекопитающих. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Специалисты проанализировали имеющиеся данные об общей численности (количества особей) нескольких сотен видов млекопитающих и использовали их для построения модели, чтобы вывести общую биомассу наземных видов млекопитающих, для которых глобальная численность неизвестна. Согласно оценке, ... Читать дальше »

Великое Пермское вымирание произошло около 250 миллионов лет назад. Это самая страшная катастрофа во всей истории жизни на Земле. Тогда погибло 80% видов. Ученые считали, что после катастрофы экосистемы восстанавливались 5-10 миллионов лет, но как показали последние находки палеонтологов из Университета Макгилла, через миллион лет уже процветали сложные морские экосистемы.

Около 250 миллионов лет назад в результате пермско-триасового массового вымирания погибло более 80% видов на планете. Ученые считали, что после этой катастрофы 10 миллионов лет на Земле доминировали простые виды. И тол ... Читать дальше »

Останутся ли люди навсегда на этой планете? Сможет ли наш вид пережить грядущие изменения, которые неизбежно произойдут в нашем мире? Если люди исчезнут с изменением окружающей среды, какие животные будут процветать? Наконец пришло понимание (наконец-то) того, что наша окружающая среда находится в плачевном состоянии.

За последние 150 лет или около того Земля уже значительно потеплела, и последствия этого варьируются от повышения уровня моря до серьезной угрозы для многих видов. Сейчас научное сообщество так часто предупреждает о том, как мало времени у нас осталось для сохранения среды о ... Читать дальше »

Согласно современным научным представлениям, основная часть видов на Земле все еще не открыта. Более того, для ряда видов нет даже перспектив их однозначного открытия — ни сегодня, ни через десятки лет. Последнее особенно актуально для бактерий и вирусов, само понятие о видах для которых во многом достаточно условно.

Только бактерий на планете — два нониллиона (2х10v30), причем границу между видами у них провести часто довольно сложно. Сколько этих видов существует — решительно непонятно, потому что вне лабораторий их изучать практически невозможно, а в лабораторных питательных средах большинство видо ... Читать дальше »

Давно умерший шерстистый мамонт возродиться к 2027 году, утверждает Colossal - биотехнологическая компания из Далласа, штат Техас, США. В прошлом году эта компания  получила дополнительное финансирование в размере 60 миллионов долларов для продолжения работы по редактированию генов мамонта, которую она начала в 2021 году.

В случае успеха Colossal не только вернет вымерший вид, которого компания часто именует не мамонтом, а "холодостойким слоном", но и поместит его в ту же экосистему, в которой он когда-то жил. Компания Colossal называет масштабное заселе ... Читать дальше »

Среди млекопитающих есть виды с самой разной социальной организацией — от заядлых одиночек, встречающихся с сородичами только ради спаривания, до моногамных видов, поддерживающих отношения с постоянным партнером в течение многих сезонов, и животных, ведущих групповой образ жизни. Не менее широко варьируется максимальная продолжительность жизни: мелкие грызуны и насекомоядные вроде землероек живут максимум около двух лет, тогда как срок жизни гренландского кита может достигать 200 лет.

Ранее ученые выяснили, что сильные социальные связи могут продлевать срок жизни даже внутри одно ... Читать дальше »

По мере того как на планете остается все меньше нетронутых уголков дикой природы, а численность человечества неуклонно растет, диким животным приходится чаще сталкиваться с людьми, что неминуемо приводит к конфликтам. По всему миру крупные хищники нападают на двуногих жертв, при этом процент и обстоятельства подобных инцидентов зависят как от вида животного, так и от уровня доходов в конкретной стране.

Проанализировав 5089 сообщений о нападениях крупных хищников 12 видов из трех семейств (кошачьих, псовых и медвежьих), собранных с 1970 по 2019 год, международная группа исследователей обратила вни ... Читать дальше »

Пару лет назад гарвардский генетик Джордж Черч (George Church) и предприниматель Бен Ламм (Ben Lamm) основали биотехнологический стартап Colossal Biosciences, главной целью которого назвали возвращение к жизни вымерших видов. Кандидатов на такое воскрешение выбирают самых значительных: первыми были мамонты, затем к ним присоединились тасманийские сумчатые волки. Третьим номером списка стали птицы додо. Об этом сообщается в пресс-релизе, распространенном Colossal.

Додо, или дронт, был уникальным обитателем острова Маврикий в западной части Индийского океана. Эти крупные, набиравшие до 20 килограммов птицы не умели летать. С те ... Читать дальше »