Американские ученые представили набросок крупнейшего "Древа жизни", охватывающего более 2,3 миллиона видов животных, растений, грибов и микробов, существовавших на Земле с момента зарождения на ней жизни более 3,5 миллиарда лет назад, сообщает сайт Университета Дьюка в Северной Каролине.

"Древо жизни", или так называемое эволюционное дерево, служит для демонстрации связей между различными видами живых существ, объединенных одним общим предком, в процессе эволюции.

Новое "Древо жизни", которое ученые называют "Википедией" истории эволюции, является итогом совместной работы 11 различных институтов и научных организаций. Результаты исследований были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ранее были опубликованы десятки тысяч более мелких "деревьев", однако объединить их в одно ученые попытались впервые. "Это первая реальная попытка связать все воедино и представить полную картину, — заявила ведущий исследователь из Университета Дьюка Карен Крэнстон. — Считайте это первой версией".

Эволюционные деревья, часто напоминающие "помесь подсвечника с картой метро", используются не только для того, чтобы выявить родственные связи между различными видами, пишет сайт университета.

Понимание того, как миллионы различных видов связаны друг с другом, помогает ученым разрабатывать новые лекарства, увеличивать урожайность и продуктивность скота, а также получить информацию о происхождении и распространении таких инфекционных заболеваний, как СПИД, Эбола и грипп.

Исследователи отмечают, что получившийся набросок — это только "первый шаг". Одна из проблем, с которой столкнулись ученые, связана с отсутствием нужного количества "деревьев" в цифровом виде.

Есть серьезный пробел между количеством знаний о взаимосвязи живых существ и доступом к ним в цифровом виде, объясняет Карен Крэнстон, добавляя, что исследование в настоящий момент далеко от завершения.

http://ria.ru/science/20150920/1266366851.html